普羅旺斯的一年(11)_彼得·梅爾

一一

　　石桌印象

　　這幾天天氣仿佛轉暖，我們立刻聯想到夏天，計劃把有圍牆的後院改建成露天茶座。

　　院子的一頭原有一隻烤肉爐和一個吧台，所缺的只是一張堅固耐用的大桌子。我們站在15公分厚的積雪中，想像著八月裡在這裡吃午餐的情景；桌子應有一公尺半見方，才坐得下8個古銅色肌膚的赤足漢子，放得下大盤大碗的沙拉、餡餅夾乳酪、橄欖油烘麵包，還有一瓶一瓶的冰鎮葡萄酒。

　　北風呼嘯著吹掃過庭院，夾雜著雪花消失得毫無蹤跡，我們便在此時商量定了；一張方桌，桌面是整塊的石板。

　　盧貝隆山區盛產石材，種類很多，應用廣泛，令人歎為觀止，我們也是一樣。塔佛礦石坑產的寒石平滑細密，色呈灰褐；來何村產的火石則粗糙質軟，色近乎白。兩者之間尚有約20種，深淺與質地各異。做壁爐。做游泳池、砌牆。鋪地板、花園涼椅、廚房水槽，都有合適的石材可用。有些地方，英國或美國的建築工人會使用木材、鐵材或塑膠的，在這裡都用石頭。我們發現，它唯一的缺點是冬天透寒。

　　更讓我們驚奇的是它的價格。以面積計算，石材比油毛氈還便宜。這一大發現讓我們喜出望外，決定不等大地回春，就在風雪漫天的日子裡，親赴礦坑尋石。

　　朋友介紹來何村一個叫皮埃羅的人，說他的手藝好，價格公道；又形容他有創意，有個性。我們跟他約好一大早八點半，趁著礦坑還沒上工時去找他。

　　石材世界

　　我們遵照路線指示。從來何村彎上一條小道，穿過橡樹林，便是一片開闊的原野。看來不像工業礦區。我們正打算掉頭回去，卻差一點跌進我們要找的地方——是一個大坑，散放著石塊，有的是原材，有的已做成墓石、紀念碑、花壇、帶翅膀的天使、小型凱旋門或者粗短的圓柱。一間小屋瑟縮在大坑一角，窗戶年復一年落滿灰塵，已經不透明了。

　　敲門進去，皮埃羅便在裡面。他臉上毛髮濃密，留了一嘴黑色的大鬍子，眉毛粗黑鋒亮，頗有海盜氣勢。他口稱歡迎，用一頂揉得不成形狀的呢帽拍打兩張椅子上的灰塵，然後小心翼翼地把帽子蓋住桌上的電話機。

　　「英國人，嗯？」

　　我們點頭。他傾身過來，神秘兮兮地說：

　　「我有一輛英國車，艾斯頓·馬丁老爺車，棒極了。」

　　他親吻自己的指尖，大鬍子上沾了些白灰。又在桌上的紙堆裡東翻西找，搞得塵埃飛揚。他在找那張汽車照片。

　　電話驟然響起，皮埃羅救援似地從帽子底下取出了它，」愈聽臉色愈嚴肅。

　　「又有人定做墓石，」放下電話，他說：「都是天氣不好。老年人受不了這冷。」他四下尋找那頂帽子，在自己頭頂上找到，放回電話機上，像是要把壞消息蓋起來。

　　然後他注意著我：「聽說你要一張桌子。」

　　我已經把心目中的理想畫成一幅詳細的草圖，尺寸標明得清清楚楚。就一個只有五歲小兒藝術才能的人來說，這幅圖真是傑作。皮埃羅略看了看圖上的數字，搖搖頭。

　　「不行。這麼大的一塊石板，厚度得加倍。而且，不要五分鐘，你的桌腳就會——吩！垮下來。因為桌面重達……」他在我的草圖上作了些計算：「三四百公斤。」他把紙翻過來塗抹：「呶，你要的是這個。」圖樣推過來，比我畫的高明多了，是一張漂亮的巨型石桌，方形，線條簡單，比例正確。

　　「1000法郎，運費在內。」

　　我們握了手。我答應過幾天送支票過來。

　　送去那天，已是傍晚，要收工的時候。我發現皮埃羅整個人換了顏色，從頭上那頂呢帽到腳下的靴子全是白的，通體白灰，好像剛在粉糖堆裡打了個滾似的。我生平鮮見辛苦工作一天便老了25歲的人。據我們的朋友說，皮埃羅每晚回家，他太太都要用吸塵器吸遍他全身；又說他家所有的家具，從搖椅到浴盆，莫不是用石頭做的。

　　這些話我原來將信將疑，但此時此刻，卻確信無疑了。

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