茴香酒店(6)_彼得·梅爾

六

　　將軍不禁興起同情之心，這樣的情懷乃是起於還有人比你的境遇更糟的釋懷感。將軍顯然幸運多了。他的妻子不但沒跑，還死了丈母娘，丈母娘留下的錢足夠他買下謝瓦勒——布朗一家小比薩餐館。這樣的生活雖然談不上舒暢快意，倒也穩定，更何況這生意有吃有喝。當他描述自己生活時，邊笑邊拍著自己微凸的肚子。生活總是不盡如人意。要不是他的老婆錢摳得緊，還實在沒啥好抱怨的！

　　他們在老教堂對面的「法蘭西咖啡館」外的筱懸木樹蔭下的桌邊坐了下來。

　　「喝點什麼？」將軍摘下了太陽眼鏡，招手要服務生過來。

　　「茴香酒好了！除了佩爾諾，什麼都成！」

　　喬仔看看四周，將自己的椅子挪近將軍。「我要告訴你我為什麼找你的原因。」他悄聲的說著話，眼睛瞟向周遭的人群，只要有人經過他們的桌邊，他就壓低說話的聲音。

　　「我老闆有個老朋友，他曾經是個條子，直到他出了紕漏，才被踢了出來。現在他在保安業任職，專門賣保安系統給在此有第二個家的人。這些人都不缺錢，一聽到每年冬天空屋被闖入，就緊張不已。每次我老闆都會跟雇我們工作的屋主說，在瓦克魯（Vaucluse），強盜比麵包師傅還多！接著他便會推薦自己的夥伴。只要屋主裝置了保安系統，我老闆就賺進了一筆傭金。」喬仔的拇指與食指點了點，一副算錢的模樣。

　　服務生送了飲料，喬仔看他走進咖啡館，才又開始講話。

　　「前幾天，叫做尚·路易的那個傢伙，來到我們的工地，笑得像是聽到這輩子最好笑的笑話，我正好在屋頂上幹活，他們就在我的正下方談話。我聽到了他們的所有交談。」

　　「該不會是巴黎人和變裝皇后及郵差的故事吧？」

　　喬仔點了根煙，把煙呼向一隻在桌底下找砂糖吃的狗。「很幽默，不過，他們說的並不是笑話。聽我說：他們剛在『儲蓄銀行』安裝了保安系統——電眼、地板上的感應條、門上的金屬探測器及相關設備。那是由裡昂一家大公司來安裝的。花了好幾百萬。」

　　將軍都給弄糊塗了。聽見銀行得花好幾百萬法郎，一向是件令人開心的事，但是他在葬禮上聽到的事情讓他笑得更凶。「那有什麼？難道銀行跳票了？」

　　喬仔露齒而笑，搖搖他的手指。「比這更妙！他們為了安全的考慮，把放置保險箱的房間挪到銀行背面。門上安裝了五釐米厚的鐵欄杆，還有三道鎖……」喬仔為了加強效果，還暫停了一會。「……但是沒有電眼。一個也沒有。」

　　「哦，真的？」

　　「為什麼？因為客戶去看保險箱數鈔票時，可不喜歡被拍到銀行經理辦公室的電視裡。」

　　將軍聳聳肩。「這很正常，不是嗎？」

　　「但是最棒的是，」喬仔啜了口茴香酒，看看其他桌的客人後，傾身向前，「最棒的是，保險箱的房間正巧在舊的下水道上面。不偏不倚。」

　　「舊的河流下水道？」

　　「就是我們剛剛看的拱門，那是下水道的出口。只要往上二十或二十五米，就到了保險箱所在的地面底下。只要一點炸藥，就可以由地板進入房間。」

　　「太了不起了！然後你就在感應條上狂舞，直到條子趕到！」

　　喬仔搖搖頭，而後微笑。他正融入這樣的快感之中。「不，這又是另外一個有意思的地方。那兒根本沒有感應條。地板上根本沒安裝線路。他們以為門已經夠堅實了。尚·路易簡直無法置信。」

　　將軍不自覺地扯著自己的鬍子。他老婆說，他的這個習慣讓他看起來失去了平衡。據他所知，依斯勒一上一索格是個富裕的小鎮，多的是古董經紀商，他們多半以現金交易。花幾個小時察看保險箱也不嫌浪費。他開始覺得有點興趣。他必須承認，自己具有高度的興趣。這種刺激感，通常是他在計劃行動時擁有的感覺。規劃綢繆，即是他的本事。這也就是為什麼其他人叫他將軍的緣故，因為他會用腦袋。

　　喬仔像只等待小蟲的杜鵑鳥，看著將軍，他的眼睛在他消瘦黝黑的臉上顯得明暗分明。「怎麼樣？你覺得如何？」

　　「我們怎麼知道這些全是真的？整件事聽起來不可思議。」將軍四處張望，尋找服務生的蹤影。「我們最好再喝一杯。」

　　喬仔笑了笑。他跟將軍一般，是個無可救藥的悲觀主義者，總是為自己找難題。不過，將軍也沒說不。

　　等人群漸漸散去，回家吃午飯，這兩個人繼續聊天說地，整個廣場顯得安靜異常，只剩教堂洪亮的鐘聲。

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