溫泉(11)_莫泊桑

一一

　　「在往日沒有下陷時，理瑪臬這片幾乎看不到邊際的砂質的和粘土質的廣大平原，本來是和好些小山上的最矮的高原在同一的水平面上的；但是，由於它下面地質的構造，它下陷了，如同我剛才說明的那樣，把山的邊緣向自己身邊牽過來了。於是這種巨大之至的壓縮，竟在平原的土壤和花岡岩的分界處所造成了一道粘土障礙物，寬大得無從度量而且極其深邃，使液體無法透過。

　　「後來，這樣的事情來了：礦泉本是從往日那些火山的中心點過來的。那些來得很遠的，在路上漸漸冷下來，所以冒出地面已經涼得和通常的泉水一樣；那些從比較近些的中心點過來的泉水，冒出來還是熱的，至於溫度上的高低，完全要看中心點那座洪爐的遠近。但是水的經行步驟如下：它向著不可知的深邃處所下降，直到遇著理瑪臬的粘土障礙物它才停止。既然穿不透障礙物而又受到大壓力的逼迫，它就尋找一條出路。找著花岡岩的傾斜空隙，於是它鑽進去了，並且在空隙裡上升，直到和地平面相平之處為止。恢復了最初的方向，於是它重新在溪澗的通常槽道裡流向平原。在這兒，我還應當聲明：我們還沒有見到這些山溪裡的全部礦泉的百分之一。我們僅僅只發現那些已經有了自由出口在地面上的。至於其他的礦泉，儘管達到了好些花岡岩的罅隙的邊緣，但是罅隙都被一層厚實的經過耕種的植物泥土掩住，因此礦泉又被泥土吸收就此散失了。

　　「根據這些來由，我作了下列的結論：

　　「第一點，就取水而論，只須順從那些重疊的花岡岩層的方向和傾斜去尋覓；

　　「第二點，為就保存已有的水而論，只須設法使罅隙不被石灰質沉澱物塞住，這就是小心保養那些有待開鑿的人工小井；

　　「第三點，就截留鄰近的泉水而論，必須在它的坡下而不是在坡上，用一種地質鑽探法達到那個和它同一的花岡岩的罅隙，當然鑽探的人還必須立在那個逼迫泉水上升的粘土障礙物這一面。

　　「從這個觀點去看，今天發現的泉水，剛好坐落在一個和那道障礙物相距只有幾公尺的地方。倘若有人要設立一個新的浴室，將來是應當在那兒一帶佈置的。」

　　他說完之後，飯廳裡沉寂了一陣。

　　昂台爾馬高興極了，卻只這樣說：

　　「正是這樣的！您打開了竅門，什麼神秘都消滅了。您是一個可寶貴的人才，沃白裡先生。」

　　僅僅只有他以及侯爺和波爾·布來第尼懂清楚了。也僅僅只有龔忒朗沒有細聽。其餘那些人，都張著眼睛和耳朵對著工程師的嘴巴，都由於詫異所以一直恍恍惚惚。尤其巴耶夫人母女倆本都是很信宗教的，認為這種現象原是上帝安排的，並且是按照他的神秘莫測的方法完成的，而沃白裡竟這樣來作說明，使她倆都懷疑那是不是有些反宗教的成分。母親認為應當說：「天意是很驚人的。」飯桌中段的女客們都點頭許可，也因為聽見了那一篇懂不明白的話覺得心裡不安。

　　李基乙先生，面色像紅磚樣的人，高聲說：

　　「昂華爾的礦泉都是可以從火山方面或者月球方面來的，到現在我已經用了十天，而我還感不到一點效力。」

　　碩富耳先生兩夫婦對於李基乙先生的話提出抗議，因為他們那個身體畸形發展的孩子的右腿漸漸動得了，這是已經醫治了六年之久沒有發生過的效力。

　　李基乙來答辯了：

　　「這證明了我們的病原是彼此不相同的，還用多說；這不能證明昂華爾溫泉醫得好胃病。」

　　他由於這種毫無用處的新試驗，像是很生氣的。

　　但是莫乃巨先生也根據他的女兒的情形發言，肯定這一周以來，她漸漸容受得各種食品不必每頓飯定要半途逃席。

　　他這個大個兒女兒臉紅了，對著她跟前的那盤食物低下了腦袋。

　　巴耶夫人母女們也同樣覺得自己都比以前好了些。

　　這一來，李基乙不高興了，突然轉過臉來對著她們說：

　　「您兩位可都是胃疼，夫人們？」

　　她母女倆同時回答：

　　「簡直，是呀，先生。我們一點也消化不動。」

　　李基乙差不多從椅子上跳起來，一面吃著嘴說：

　　「您兩位……您兩位……不過只須瞧一瞧自己。您兩位都害胃疼，您兩位，夫人們？那是您兩位吃得太多。」

　　巴耶老夫人變成很生氣的了，答辯道：

　　「對於您，先生，這句話是不必懷疑的，因為您很表現那些失掉了胃口的人的特性。俗語說得對呀，好的胃口造成和藹的人。」

　　一個很乾瘦的老夫人，誰也不知道她的姓名的，用權威態度說：

　　「我相信大家靠著昂華爾的泉水都可以把病醫好一些，倘若旅館裡的大掌鍋略略記得起他弄的伙食是給病人吃的。他現在真是給我們吃著好些無法消化的東西。」

　　於是陡然一下，全桌的人意見完全一致了。那是一種攻擊旅社經理人的公憤了，因為他給大家吃的總是龍蝦，熏過臘過的冷豬肉，酸汁涼拌鰻魚和卷心白菜。對呀，說到卷心白菜和香腸，真都是世界上最不消化的食料，因為桌上這些人都受過盤恩非、拉多恩和何諾拉三個醫生的一致吩咐，只許吃家禽的肉，瘦而嫩的肉以及新鮮蔬菜和牛乳之類。

　　李基乙氣得發抖了：

　　「醫生們是否不應當監視溫泉站的伙食，而把有關食物的如此重要的選擇權交給一班老粗？像這樣，他們每天把冷雞蛋，冷鹹魚和火腿給我們做頭一道菜吃……」

　　莫乃巨先生打斷他的話了：

　　「喔！對不起，我女兒僅僅對於火腿能夠好好地消化，而且那是由馬斯盧綏爾和雷沐梭兩位名教授吩咐她吃的。」

學達書庫(xuoda.com)