漂亮朋友(106)_莫泊桑

一〇六

　　「唉！自然完了。現在唯一的辦法是將蘇珊嫁給他。」

　　妻子歇斯底里發出一聲吼叫：

　　「嫁給他？沒門兒。你難道瘋了？」

　　「你嚷也沒用，」瓦爾特淒然地答道，「蘇珊既已被他拐走，名聲已受到玷污。如果將她嫁給他，也還是個萬全之計。只要好好解決，這件醜事也就不會張揚出去。」

　　妻子暴跳如雷，一個勁地喊道：

　　「不行，絕對不行！他這是癡心妄想。我決不同意！」

　　「可是蘇珊已在他手中，」瓦爾特頹喪地說，「這一手，他做得很漂亮。我們一天不讓步，他就一天不會放蘇珊回來。因此要想不把事情鬧大，必須馬上作出讓步。」

　　妻子有口難言，痛不欲生，只是不停地說道：

　　「不！不行！我決不同意！」

　　「事情已沒有商量的餘地，只能這樣，」瓦爾特有點不耐煩了。「啊，這個惡棍，他狠狠地把我們捉弄了一番……不過話說回來，此人到底非同一般。我們這樣的家庭，要找個出身高貴的人並不難，難的是找個精明強幹而有出息的人。他可是前程遠大，用不了多久，就會當上議員和部長的。」

　　「不……你聽到沒有……我決不同意把蘇珊嫁給他！」妻子仍在歇斯底里地叫喊。

　　「住嘴……」瓦爾特不禁心頭火起，並作為一個注重實際的人而開始替漂亮朋友說話了。「再說一遍，我們現在只能如此……也必須如此。以後的事，誰能說得清？也許我們將來不會為將女兒嫁給他而感到後悔。他這樣的人將來究竟會怎樣，誰也拿不准。你也看到了，他只寫了三篇文章，就把拉羅舍—馬蒂厄這個蠢貨從部長座位上拉了下來。事情做得幹淨利落，一點不失體面，這對他這個做丈夫的來說，是很不容易的。因此對於他，我們還是應當往前看。不管怎樣，我們現在的情況是，木已成舟，無法改變了。」

　　她真想撲在地上打滾，一邊大喊大叫，一邊揪自己的頭髮，狠狠地發洩一通。因此口中仍在吼叫：

　　「不要把蘇珊給他……我……不……同……意！」

　　瓦爾特站起身，提起放在地上的燈，說道：

　　「唉！同其他娘兒們一樣，你的腦筋也死得很。你們這些人不管遇到什麼事，總愛感情用事，不知道按情況的需要而有所退讓……真是愚蠢得很。我可是對你說了，蘇珊必須嫁給他……我們只能這樣。」

　　他趿著拖鞋走出了房間。穿著睡衣的身影活像一個滑稽可笑的幽靈，在這萬籟俱寂的深宅大院中慢慢地走過那寬闊的走廊，悄然無聲地回到自己的房間裡。

　　他妻子仍茫然地站在那裡，心中經受著難以言狀的煎熬。再說，她還是沒有弄懂這究竟是怎麼回事兒，只是感到自己的心在滴血。過了一會兒，她覺得自己不能總這樣僵立在這裡等待天明。她感到自己非常想逃離這裡，非常想邁開大步往前飛奔，去尋求他人的幫助。此時此刻，她實在太需要他人來搭救一把。

　　她想了想，自己可向誰求助，什麼人能來拉她一把，但未想出。神甫！對，神甫！身邊此時若有一位神甫，她定會撲到他的腳下，向他傾訴一切，把自己的過失和苦惱向他和盤托出。神甫聽了後，定會明白為何不能將蘇珊嫁給那喪盡天良的傢伙，並設法加以阻止。

　　因此她必須馬上找個神甫。可是深更半夜上哪兒去找？然而她又不能就這樣呆著。

　　不想她的眼前隨即出現了一個幻影：基督正神色安詳地立在水面上。這影像是如此清晰，同她在畫上見到的一模一樣。他好像在喊她，對她說：「來，跪到我的腳下來。我會給你以安慰，並告訴你該怎樣做。」

　　她於是拿起蠟燭，走出房間，往樓下的花房走去。《基督淩波圖》已改放在花房盡頭的一間門上鑲著玻璃的小屋裡，以免花房內的潮氣把畫弄壞。

　　這間小屋因而也就像是一座小教堂立在那裡，門外樹影婆娑，到處長著奇花異草。

　　瓦爾特夫人進入花房後心頭不禁一怔，因為以前每次來這裡，舉目所見處處光亮耀眼，而今天這裡卻籠罩在一片深沉的黑暗中。空氣中彌漫著枝葉繁茂的熱帶植物發出的濃郁氣息。由於通向花園的各扇大門早已關上，這積存於玻璃拱頂下的花草氣息因而變得相當悶濁。不過，它雖使人感到呼吸困難，頭暈目眩，仿佛處於一種死氣沉沉的沉悶狀態中，但也在人的肌膚上激起一種蕩人心魄的快感，令人心嚮往之。

　　可憐的瓦爾特夫人在黑暗裡踽踽獨行，心中不禁十分惶恐，因為借著手中搖曳不定的燭光，那些來自南國的樹木看去是那樣奇特，有的酷似面目猙獰的魔鬼，有的卻像是一個個人站在那裡。

　　這時，她驀地看到畫上的基督，於是打開小屋的門，走進去跪了下來。

　　她立刻便狂熱地禱告起來，口中喃喃自語，說著美好的祝福話語，一片癡心而又帶著分外的絕望，祈求基督的保佑。這之後，隨著她激動的心緒逐漸平息下來，她舉目向基督看了看，不由地感到深深地駭異。因為在她腳下那昏暗的燭光照耀下，基督的相貌同漂亮朋友竟是如此相像，她現在所看到的簡直不是這位神明，而是她的情夫。這眼神，這寬寬的前額，這冷漠而又傲慢的面部表情，分明都是她的情夫喬治的！「基督！基督！基督！」她仍在一個勁地禱告著，但「喬治」兩字卻在不知不覺中湧到了嘴邊。她忽然想起，此時此刻杜·洛瓦也許已佔有她女兒。他們現在一定呆在某個地方的一間房間裡。他和蘇珊在一起！

　　「基督！……基督！」她不停地禱告著，但心裡卻想的是他們……想的是她女兒和她的情夫！他們正單獨呆在一間房間裡……而現在已是深夜。她看到了他們，而且非常清楚，他們就呆在她面前這放油畫的地方。他們相視而笑，互相擁抱。房內很暗，床幔露出一條縫隙。她站起身向他們走去，想揪住女兒的頭髮，把她從杜·洛瓦的懷內拖出來。她要掐住她的喉嚨，把她活活掐死。她恨死了她女兒，因為她竟然同這個人睡在一起。她已經碰到了她……不想她的手所接觸到的，卻是那幅油畫，卻是基督的腳。

　　她大叫一聲，仰面倒了下去。放在地上的蠟燭隨即被碰翻，很快熄滅了。

　　後來怎樣呢？她久久地沉陷於夢幻中，夢見許多古怪而又可怕的事情。眼前總浮現著緊緊摟在一起的喬治和蘇珊，站在一旁的耶穌基督，在為他們的可惡愛情祝福。

　　她隱約感到自己並不是躺在房間裡。她想站起身，離開這地方，但周身麻木，手腳癱軟，怎麼也動不了，只有頭腦還較為清醒，但也充斥著許多荒誕離奇、虛無縹緲的可怕夢幻。來自南國的植物，因形狀古怪，香味濃郁而常會使人昏昏欲睡，做出這種顛三倒四，甚至危及生命的惡夢來。

　　天亮後，人們在《基督淩波圖》前發現她時，她已是人事不知，氣息奄奄了。她的身體狀況是那樣糟，誰都擔心她是活不了多久了。不想第二天，她又恢復了知覺，且一醒過來便嗚咽不止。

　　關於蘇珊的失蹤，對僕人說的是，已臨時決定將她送到一所寄宿學校去了。這期間，瓦爾特先生收到了杜·洛瓦一封長信。他立刻作了回復，同意將女兒嫁給他。

　　杜·洛瓦這封長信是在他離開巴黎時投入郵筒的，因為他在動身前的頭天晚上就寫好了。這封信言辭殷殷，說他早就對姑娘產生愛慕之心了，不過他們之間並未山盟海誓，私訂終身。只是在她主動跑來對他說，定要與他終身相伴時，他才覺得有必要將她留下來，甚至藏起來，直到她父母給予正式答覆。雖然他覺得，他們的結合主要取決於姑娘本人的意願，但父母的同意卻可使之具有合法性。

　　他要瓦爾特先生把信寄到郵局，他的一位朋友會設法轉寄給他。

　　現在，他終於如願得償，因此將蘇珊帶回巴黎，送到了她父母身邊。他自己則打算過一段時候再露面。

　　他們倆在塞納河邊的一個名叫拉羅舍—吉昂的地方呆了六天。

　　蘇珊從未像這次外出玩得那樣痛快，完全是一副無憂無慮牧羊女的樣子。由於在外人面前，杜·洛瓦一直把她說成是自己的妹妹，兩人的相處因而親密無間，無拘無束，很有一點純潔初戀的味道。因為杜·洛瓦覺得，自己對她還是以不操之過急為好。他們到達那裡的第二天，蘇珊便買了些內衣和村姑穿的衣服，走到河邊釣起魚來，頭上戴著頂大草帽，草帽上插著幾朵野花。她覺得這地方真是美極了，且有一座年代久遠的鐘樓和一座古堡，古堡內陳列著精緻的壁毯。

　　杜·洛瓦穿著一件在當地一家商店買的短上裝，不時帶著蘇珊在河邊漫步，或在水上泛舟。他們情愛甚篤，時時相擁，激動得渾身發顫。在她，完全是一副天真爛漫的心態，而他卻有點難以自持了。不過他終究不是那種一時衝動，便忘乎所以的人。因此當他對蘇珊說：「你父親已同意把你嫁給我，我們明天就回巴黎」，蘇珊竟有點戀戀不捨：「這樣快就走？做你的妻子可真有意思！」

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