漂亮朋友(75)_莫泊桑

七五

　　第三章

　　第二天，杜洛瓦進入報館後，馬上找到布瓦勒納，對他說道：

　　「親愛的朋友，我想托你一件事。最近一些天，有人常叫我弗雷斯蒂埃，顯然覺得很有意思。我倒覺得無聊透頂。請你在下面對大家說一說，今後誰若再開這種玩笑，我可要扇他的耳光。

　　「他們應當想一想，為了開這種玩笑而最後導致一場決鬥，這是否劃得來。我來找你，是因為知道你是一個性情穩重的人，能夠使事情不致變得不可收拾，造成不快的後果。除此之外，還因為在我上次決鬥時，你曾是我的證人。」

　　布瓦勒納答應照辦。

　　說完之後，杜·洛瓦出去辦了點事情。一小時後，待他回到報館時，已沒有人叫他弗雷斯蒂埃了。

　　傍晚回到家中，他聽到客廳裡有女人的說話聲。「誰來啦？」他向僕人問道。

　　「瓦爾特夫人和德·馬萊爾夫人，」僕人說。

　　杜·洛瓦的心不禁有點撲通撲通起來，但他隨即推開了客廳的門，心裡嘟噥道：「嗨，這有什麼？」

　　克洛蒂爾德正站在壁爐邊，身上灑滿由窗外射進來的陽光。杜·洛瓦感到，一見到他，她的臉色忽然變得有點蒼白。他先向瓦爾特夫人及其像哨兵一樣站在身邊的兩個女兒欠了欠身，然後將身子向他往日的情婦轉了過來。克洛蒂爾德向他伸出一隻手，他一把接住，意味深長地握了握，仿佛在說：「我仍舊愛的是你。」作為回報，克洛蒂爾德也使勁握了握他的手。

　　「上次一別，恍如隔世，」杜·洛瓦說道，「你一向可好？」

　　「很好，」克洛蒂爾德悠然自得地答道，「你呢，漂亮朋友？」

　　她接著又轉過身，對著瑪德萊娜說道：

　　「你同意我繼續叫他漂亮朋友嗎？」

　　「當然同意，親愛的。不論你做什麼，我都同意。」

　　這句話似乎是話中有話。

　　瓦爾特夫人這時告訴大家，單身漢雅克·裡瓦爾將要在其寓所的地下室舉行一場大型劍術表演，並已邀請上流社會的名媛貴婦出席觀看。她最後說道：

　　「這場表演一定很有意思。遺憾的是，沒有人能陪同我們前往，因我丈夫那天剛好沒空。」

　　杜·洛瓦立即自告奮勇，說他屆時可以陪她們去。瓦爾特夫人欣然接受：

　　「這樣的話，我和我的兩個女兒將不知怎樣感謝您了。」

　　杜·洛瓦看了看瓦爾特夫人的幼女，心下想道：「這個小蘇姍長的倒是不錯，實在不錯。」一眼看去，姑娘頭髮金黃，活脫脫像個布娃娃，個子雖然矮了點兒，但模樣清秀，身腰纖細，大腿和胸脯也已發育健全。小小的臉蛋上，一雙藍灰色大眼，炯炯有神，很像一位富於想像的精細畫家，用畫筆特意畫出來的。此外，她肌膚白皙，光潔無瑕。鬆軟的頭髮，巧妙蓬起，捲曲自然，恰如一縷輕柔的煙靄，同一些小女孩懷內常常抱著的精美布娃娃頭上的頭髮，毫無二致。這些小女孩的個兒往往還沒有她們懷中抱著的布娃娃高。

　　姐姐羅莎則相貌醜陋，身材平平，沒有任何動人之處，完全是一個無人注目、答理和談論的女孩。

　　女孩的母親這時站起身，對著杜·洛瓦說道：

　　「就拜託您了。下星期四下午兩點，我們在家等您。」

　　「請儘管放心，夫人，」杜·洛瓦答道。

　　她走後，德·馬萊爾夫人也站了起來：

　　「再見，漂亮朋友。」

　　她抓住他的手，使勁握了握，久久沒有放下。面對這意在不言中的內心傾吐，杜·洛瓦深為感動，不禁對這生性活潑、放蕩不羈、也許真心實意愛著他的女人，突然有點舊情萌發。

　　「我明天就去看她，」他當即想。

　　客廳裡現在只剩下他和妻子兩個人了。瑪德萊娜倏地發出一陣爽朗而又歡快的笑聲，兩眼直視著他，說道：

　　「知道嗎？瓦爾特夫人現在十分有意於你。」

　　「這是哪兒的話？」杜·洛瓦一臉不相信。

　　「事情就是這樣，我說的千真萬確。她同我一談起你，就眉飛色舞。這在她是很少有的。她說她未來的兩個女婿一定要同你一樣……不過既然是她，這種事倒也沒有什麼關係。」

　　「沒有關係？什麼意思？」杜·洛瓦未聽明白。

　　「啊，你可知道，」瑪德萊娜滿懷自信地說道，「瓦爾特夫人一向潔身自好，從未給人留下什麼話柄。一言一行實在無可挑剔。她丈夫的情況，你同我一樣清楚。而她卻和他截然不同。再說為嫁了個猶太人，她受了多少苦？但她對丈夫始終如一。

　　因此她是一個非常規矩的女人。」

　　「我還以為她也是猶太人呢，」杜·洛瓦驚訝不已。

　　「你說她嗎？根本不是。瑪德萊娜教堂每次舉辦慈善活動，她都是大施主。她的婚禮是按天主教的習俗進行的。是她丈夫裝模作樣地做了洗禮，還是教會對他們的婚姻採取了睜一隻眼閉一隻眼的態度，這我已記不起來了。」

　　「原來是這樣。這麼說……她很……看得起我了？」杜·洛瓦問。

　　「對，完全對，要是你還沒有結婚的話，我會勸你向她女兒求婚的……當然是蘇珊，而不是羅莎嘍，不是嗎？」

　　「不過她本人也還不錯呀，」杜·洛瓦撫弄著嘴角的胡髭說道。

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