漂亮朋友(71)_莫泊桑

七一

　　然而一旦攤開稿紙，杜·洛瓦又不知從何落筆了，這是他一貫的毛病。他苦苦地思索了起來。瑪德萊娜於是走過來，輕輕地伏在他肩上，在他耳邊，低聲一句句地向他口授。

　　雖然如此，她仍不時停下來，顯出一番把握不定的樣子，問道：

　　「你是這個意思嗎？」

　　「是的，就是這個意思，」杜·洛瓦每次總這樣答道。

　　瑪德萊娜出語辛辣而又尖刻，正是女流之輩所特有的，現在正可用來對現任政府首腦大張撻伐。她不僅對這位政府首腦所推行的政策大加嘲諷，而且對其長相盡情奚落。文章寫得瀟灑自如，意趣橫生，使人讀了不禁開懷大笑，同時對其觀察之敏銳也深為折服。

　　猶有甚者，杜·洛瓦還不時地加上幾句，使文章的鋒芒所向顯得更加咄咄逼人。此外，別有用心地含沙射影，更是他的拿手好戲。這是他在撰寫本地新聞時磨練出來的。每當他覺得瑪德萊娜提供的依據不太可靠，易於弄巧成拙時，他總有辦法把文章寫得撲朔迷離，使讀者不由得不信，從而比直接說出更具分量。

　　文章寫好後，杜·洛瓦以抑揚頓挫的腔調，大聲讀了一遍。夫妻倆一致認為寫得無懈可擊，好像互相敞開了心扉似的，帶著分外的欣喜和驚奇相視而笑。他們目不轉睛地盯著對方，彼此間因深深的傾慕和柔情依依而興奮不已，從心靈到軀體不禁春情萌動，最後不約而同地一下子投入對方的懷抱。

　　「咱們現在去睡吧，」杜·洛瓦拿起桌上的燈，目光灼灼。「您既然掌燈引路，請不妨先行一步，我的主人，」瑪德萊娜回道。

　　兩人於是一前一後往臥房走去。妻子在後面一邊走著，一邊還為了讓他快走，而不停地用指尖在丈夫的脖頸處輕輕地撓著，因為杜·洛瓦最怕別人給他搔癢。

　　文章以喬治·杜·洛瓦·德·康泰爾的署名發表後，引起很大轟動。眾議院一片譁然。瓦爾特老頭對杜·洛瓦大大誇獎了一番，決定《法蘭西生活報》的政治欄目，從此由他負責，社會新聞欄則仍由布瓦勒納負責。

　　該報隨後對負責國家日常事務的內閣，展開了一系列巧妙而又猛烈的抨擊。有關文章都寫得別具匠心，且例舉了大量事實，時而挖苦諷刺，取笑逗樂，時而筆鋒犀利，炮火連連。如此接二連三，打得既准又狠，使人驚訝不已。大段大段地轉載《法蘭西生活報》的文章，一時成為其他報刊的時髦之舉。官場人士紛紛打聽，可否對這未曾謀面的兇狠傢伙許以高官厚祿，從而使之偃旗息鼓。

　　杜·洛瓦因而在政界名噪一時。人們一見到他，便是一番熱烈的握手，頭上的帽子舉得老高，其聲望之與日俱增，由此可見一斑。不過相形之下，他妻子主意之多，消息之靈和交遊之廣，更使他暗暗稱奇。

　　他每天不論什麼時候回到家中，總可見到客廳裡坐著一位客人，不是參議員或眾議員，便是政府官員或軍中將領。他們待瑪德萊娜一如多年知交，神態自然而又親切。她是在哪兒同這些人認識的呢？她自己說是在社交界。可是他們對她如此信任和青睞，她又是怎樣得到的呢？他始終弄不明白。

　　「她這個人完全可以做個呱呱叫的外交家，」杜·洛瓦心想。

　　晚上回來過了吃飯時間，在她是常有的事。每當此時，她總是氣喘吁吁，面色通紅，激動不已。往往面紗尚未摘去，便連忙開口道：

　　「我今天可給你帶來了一份『美味佳餚』。你想，司法部長剛剛任命的兩位法官，曾是混合委員會成員。咱們這次可要給他一點厲害，讓他永遠也忘不了。」

　　他們果然立即寫了一篇文章，把這位部長罵得狗血噴頭。第二天，又是一篇。第三天，還寫了一篇。每星期二都要在德·沃德雷克伯爵于頭天來過之後，到泉水街瑪德萊娜家來吃晚飯的眾議員拉羅舍—馬蒂厄，這天一進門便緊緊地握住他們夫婦二人的手，欣喜若狂地連聲說道：

　　「好傢伙，這氣勢可真厲害！經過這番窮追猛打，我們豈有不大獲全勝之理？」

　　此人很久以來，一直對外交部長的職位虎視眈眈。這次確實希望能趁機了卻心願。

　　這個八面玲瓏的政客，其實並無政治信念和多大能耐，更無什麼膽略和真才實學。作為一名外省的律師，他原是某省城的一位風流人物，但為人狡詐，一向在各激進派之間謀求折衷，是所謂擁護共和的耶穌會會員，名不符實的自由思想衛士。這種像糞堆裡滋生的蠅蛆，借普選之機而鑽入政界者，成百上千。

　　他受小農思想的驅使而特別善於投機鑽營，因而在失意潦倒、一事無成的眾議員同僚中，一直被視為佼佼者。為了博取眾人的好感，他十分注重自己的儀錶，總是穿得衣冠楚楚，待人和藹可親，因此在社交界和魚龍混雜、良莠不齊的達官顯宦中，取得很大成功。

　　「拉羅舍很快將當上部長。」到處都有人這樣議論。他自己也同他人一樣，堅信部長的職位非他莫屬。

　　他是瓦爾特老頭所辦報紙的一名大股東，也是他在眾議院的同僚，並已同他合夥做過多筆金融生意。

　　杜·洛瓦對他的支持，可說死心塌地，因為他隱隱感到，自己日後說不定可從中撈到一些好處。再說弗雷斯蒂埃丟下的這攤事兒，他不過剛剛接手。而拉羅舍—馬蒂厄曾許諾過弗雷斯蒂埃，一旦他登上部長的交椅，便授予他榮譽團十字勳章。看來這枚勳章將要戴在他這個瑪德萊娜新嫁的丈夫身上了。除此之外，總的說來，其他一切如故，並無任何變化。

　　對於杜·洛瓦所處的這一情況，同事們也都看了出來，人前人後常愛拿他開玩笑，弄得杜·洛瓦十分惱火。

　　有的人乾脆叫他弗雷斯蒂埃。

　　他一走進報館，便有人不管不顧地向他喊道：「喂，弗雷斯蒂埃。」

　　他裝著沒有聽見，走到放信的木格前，看有沒有自己的信。可是那個人又喊了起來，聲音也更大了：「喂！弗雷斯蒂埃。」見此情景，幾個人發出吃吃的笑聲。

　　杜·洛瓦往經理辦公室走了過去，剛才喊的人突然攔住了他，說道：

　　「對不起，我才將喊的是你。真是昏了頭，動不動就將你同可憐的查理混淆了起來。要說原因，主要還是你寫的文章和他的文章，看起來太像了。大家都有同感。」

　　杜·洛瓦什麼也沒有說，但心裡卻窩著火，開始對死鬼弗雷斯蒂埃感到憤恨不已。

　　大家都覺得他這個政治欄目新任負責人，同其前任的文章，無論在措辭上還是在寫法上，都極其相似。每當有人對此感到驚訝時，瓦爾特老頭也說道：

　　「是的，乍一看去，確實像是弗雷斯蒂埃寫的。但文章的內容卻要更加充實，行文也更加大膽、潑辣。」

　　還有一次，杜·洛瓦偶爾打開存放小木球的櫃子，發現弗雷斯蒂埃玩過的那些小球旁，木棒上纏著一塊黑紗，而自己當初由聖波坦帶著玩的那個小球旁，木棒上卻纏了根粉紅色緞帶。所有木球皆按其大小而擺放整齊，旁邊放著一塊博物館常見的那種標示牌。牌上寫道：「此處木球系由弗雷斯蒂埃及其同仁昔日所收藏，今歸未經政府正式認可之繼承人弗雷斯蒂埃—杜·洛瓦所有。此物經久耐用，隨處可使，旅行在外也無不可。」

　　杜·洛瓦看罷，捺著性子把櫃門關上，但仍大聲說了一句，以便房內其他人能夠聽到：

　　「想不到嫉妒成性的蠢才，到處都有。」

學達書庫(xuoda.com)