人生的枷鎖(118)_毛姆

一一八

　　他們倆回到梅特洛波爾飯店去用茶點。米爾德麗德喜歡那裡的人群和樂隊。菲利普懶得說話。在米爾德麗德目光炯炯地盯視著走進店來的女客身上的服飾的當兒，他在一旁默默地凝視著她的臉。她有一種特殊的洞察力，一眼就能看出哪些東西值多少錢。她不時地向菲利普傾過身子，低聲報告她觀察的結果。

　　「你瞧見那兒的白鷺羽毛了嗎？每一根羽毛就值七個畿尼呢！」

　　沒隔一會兒，她又說：「快看那件貂皮長袍，菲利普。那是兔皮，那是……那不是貂皮。」她得意地哈哈笑著。「我老遠就可以一眼認出來。」

　　菲利普喜形於色。看到她這麼快樂，他也感到高興，她那機智的談鋒使得他樂不可支，深受感動。那邊的樂隊奏起悽楚動人的樂曲。

　　晚飯後，他們倆朝火車站走去。這當兒，菲利普挽起了米爾德麗德的手臂。他把他為法國之行所作的安排告訴了她。他要米爾德麗德本週末返回倫敦，但她卻說在下週六以前回不了倫敦。他已經在巴黎一家旅館裡訂了個房間。他熱切地盼望能訂到車票。

　　「我們坐二等車廂去巴黎，你不會反對吧？我們花錢可不能大手大腳啊，只要我們到了那兒玩得痛快，就比什麼都強。」

　　菲利普在她面前談起拉丁區已不下一百次了。他們將在該區的古色古香親切可人的大街小巷間信步漫遊，將悠閒地坐在盧森堡大公園的花園裡。在巴黎玩夠了以後，要是天公作美，他們還可以上楓丹白露。屆時，樹枝都將抽出新葉。早春時分，森林一片蔥綠，那景致比啥都要美。它好比是支頌歌，宛如甜蜜之中夾帶絲絲幽幽的愛情。米爾德麗德默默地傾聽著。他轉眸凝視著她。「你很想來，是不？」他問道。

　　「那當然咯，」她說罷嫣然一笑。

　　「你不知道我是多麼殷切地盼望著此行早日到來。以後這幾天我還不知道怎麼過呢，生怕節外生枝，使得此行落空。有時候，因為我說不清我對你懷有多麼深的愛情，我簡直要發瘋了。這下好了，最後，終於……」

　　他戛然而止。他們已經來到車站。剛才在路上耽擱太久了，因此菲利普向米爾德麗德道別都來不及了，只是匆匆吻了她一下，隨即撒腿朝售票口拚命奔去。她站在原地沒動。他跑步的姿勢實在彆扭、難看。

　　〖七十四〗

　　在緊接著的那周的星期六，米爾德麗德回到了倫敦。當晚，菲利普一直陪伴在她身邊。他上歌劇院訂了兩個座位。晚餐時，他們倆還飲啜了香檳酒呢。米爾德麗德在倫敦已有多年，但這麼開心她還是頭一次，於是，她便盡情享受了一番生活的樂趣。戲院散場後，他們便雇了輛馬車，朝平利科大街駛去，菲利普在那兒為她租了個房間。一路上，米爾德麗德蜷縮著身子躺在菲利普的懷裡。

　　「我深信你見到我一定很高興，」菲利普說。

　　米爾德麗德沒有吱聲，只是溫存地攥了攥菲利普的手。對米爾德麗德來說，柔情的外露是罕見的，因此，經她這麼一攥，菲利普不覺心旌飄搖了。

　　「我已邀請格裡菲思同我們一道吃飯，」菲利普告訴她說。

　　「喔，你這樣做我很高興。我老早就想同他見見面了。」

　　星期天晚上城裡沒有什麼娛樂場所可以帶米爾德麗德去的。菲利普唯恐米爾德麗德整天同他待在一塊會感覺膩味。他想起了格裡菲思，此人一舉一動無不逗人發笑，可以為他們倆消磨這一夜晚助興。菲利普對格裡菲思和米爾德麗德兩人都很喜歡，真希望他們倆相互結識，並且喜歡上對方。菲利普走時對米爾德麗德說：

　　「還只有六天時間了。」

　　他們預先包了羅曼諾餐館頂層樓上的雅座。這頓佳餚豐盛而且可口，看上去遠遠超過了他們支付的飯錢。菲利普同米爾德麗德先到，只得坐下來等候格裡菲思。

　　「他這個老兄歷來不準時，」菲利普開腔說，「他的情人多得數不清，眼下也許正在同她們中間的一個鬼混哩！」

　　但是，菲利普的話音剛落，格裡菲思飄然而至。他是個瘦高個兒，長得倒挺俊的。一顆腦袋同他整個身材適成比例，給人以一種不可一世的神氣，倒蠻引人注目的。他那頭鬈髮，那雙大膽、熱情的藍眼睛，還有那張鮮紅的嘴，無不具有迷人的魅力。菲利普發現米爾德麗德饒有興味地凝睇著格裡菲思，心中升騰起一種莫可名狀的滿足。格裡菲思對著他們倆粲然一笑，算是打了個招呼。

　　「你的事兒我聽說了不少，」在同米爾德麗德握手的當兒，格裡菲思對她說。

　　「怕的是還沒有我聽到有關你的事兒多吧，」她回了一句。

　　「也沒有你那麼壞，」菲利普補了一句。

　　「他是不是一直在敗壞我的名聲呀？」

　　格裡菲思說罷哈哈大笑。此刻，菲利普看見米爾德麗德注意到格裡菲思那口牙齒是多麼的潔白整齊，他那笑靨又是那麼的悅人。

　　「你們倆理應像對老朋友一樣相處，」菲利普說，「我已經分別為你們倆作了一番詳盡的介紹了。」

　　今晚，格裡菲思的心境是最好不過了，因為他終於通過了結業考試，取得了當醫生的資格，並於不久前被委任為倫敦北部的一家醫院的住院外科醫生。他將於五月初赴任，在此之前他準備返回鄉里度假。這一周是他在倫敦的最後一周，於是他決心趁此機會痛痛快快地樂上一樂。他又講開了他那些妙趣橫生的無稽之談，對此，菲利普卻讚歎不已，因為他自己就是模仿也模仿不起來。他的話多半沒什麼意義，不過他說話時那股活潑勁兒給他的話添加了分量。說話間，一種活力宛若一股涓涓細流從他口中淌出，凡是同他熟識的人，無不為之感動，就好比身上流過了一股暖流。米爾德麗德那種歡天喜地的樣子，菲利普前所未見。眼看到由自己一手張羅的小小聚會頗為成功，菲利普感到很是高興。米爾德麗德著實快活了一番。她的笑聲越來越高，完全忘卻了業已成為她第二天性的那種矜持斯文的淡漠表情。

　　這時，格裡菲思說：

　　「喂，要我稱呼你米勒太太還真不習慣呢。菲利普一向只叫你米爾德麗德。」

　　「你真那樣稱呼她，她大概不至於會把你的眼珠給摳出來的，」菲利普笑呵呵地說。

　　「那她得叫我哈利。」

　　在他們倆閒聊的時候，菲利普默默地坐在一旁暗自思忖，看到別人精神愉快確是件非常有趣的事兒。格裡菲思不時地將菲利普戲弄一番，當然是出自一番好意囉，因為他這個人一向是正經八百、不苟言笑的。

　　「我想他一定很喜歡你，菲利普，」米爾德麗德笑吟吟地說。

　　「他這個老夥計人可不壞，」格裡菲思一面接口說道，一面抓起菲利普的手快樂地搖晃著。

　　格裡菲思喜歡菲利普這件事似乎使得他更富有魅力。他們可都是飲食有度的人兒，幾滴酒下肚，其力直沖腦門。格裡菲思的話越來越多，竟到了口若懸河的地步；菲利普雖覺有趣，但也不得不出來懇求他有所收斂。他有講故事的天賦，在敘述的過程中，他把他那些富有傳奇色彩的風流韻事、逗人發笑的妙處渲染得淋漓盡致。在這些豔遇中，他都是扮演了一個奔放不羈、幽默風趣的角色。米爾德麗德雙眸閃爍著激動的光芒，不住地敦促格裡菲思繼續往下講。於是，他便傾訴了一則又一則軼事。當餐館裡的燈光漸漸隱去時，米爾德麗德不勝驚訝。

　　「哎呀，今晚過得好快啊。我還以為不到九點半呢。」

　　他們起身離座，步出餐館。道別時，米爾德麗德又說：

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