紅毛(6)_毛姆_學達書庫

紅毛(6)

　　有一天，他信步沿著椰子樹叢中的草徑走去，忽然看到薩麗住的那間小屋。這個地方的美真使他樂極而悲從中來，接著，他又看到了薩麗。她是他生平所曾見到的最可愛的麗人，她那雙極其動人的深色眼睛裡的悲傷神色格外打動了他。南海土著是容貌俊俏的種族，在他們中間，美人並不是稀罕的，但是，那是一種形體美好的動物的美，那是空虛的美。而這雙神秘的深黑色眼睛，卻使人感到一個正在探索的心靈的無邊的痛苦。那個商人把這番故事說給他聽，他聽了十分感動。

　　「你認為他還會回來嗎？」尼爾森問道。

　　「沒有的事兒。唔，要過幾年之後，那艘船才會給他算清工資，那時候，他早就把她忘得一乾二淨了。我敢說，他醒來，發覺自己被拐的那會兒，一定是氣得發狂，要找個什麼人打一架。不過，他還是得苦笑一下忍受下去，我想，用不了一個月時間，他就會認為，他能夠離開那個海島，倒是他生平所碰到的最好的事情了。」

　　尼爾森始終忘不了這個故事。也許因為他生病，身體虛弱，他總是要想到紅毛那個健美的身體。他自己生得很醜，其貌不揚，他特別欣賞別人的美。他從來沒有熱愛過別人，更沒有被別人熱戀過。那兩個年輕人的雙方共同吸引，給予他一種特殊的喜悅。這種愛情具有那種無法表達的絕對的美。他又跑到河邊那間小屋那裡去。他有語言的天賦，又有奮發的決心，慣於埋頭苦幹，他已經花了很多時間來學本地話。他的老脾氣改不了，他正在為一篇論薩摩亞語言的文章搜集數據。同薩麗住在一起的那個老太婆請他到小屋裡去坐坐。她請他喝卡瓦酒、抽煙。有人可以聊天，她很高興。老太婆說話的時候，他就盯著薩麗看。她使他想起了那不勒斯博物館裡的普賽克。她的面貌有著同樣清晰的線條，儘管她已生過孩子，她還是有處女的容顏。

　　他見過她兩三次後，才使她開口說話，而她說話只是為了問他是否在阿皮亞見到過一個叫做紅毛的人。紅毛已經失蹤兩年了，但顯然她還一直在想著他。

　　尼森不久便發覺自己愛上她了。現在只是憑著主觀意志上的努力克制，才使他沒有天天到小河那邊去，他不跟薩麗在一起的時候，他還是在始終想到她。起初，他把自己看成是一個垂死的人，只求能看看她，偶爾能聽她說說話，他這種愛給他帶來一種美妙的幸福感。他為這種愛的純潔而欣喜若狂。他對她別無所求，只求有機會圍著這個可愛人兒編織一個有種種美好幻想的網。可是，野外的空氣，穩定的氣溫，充分的休息，簡單的飯食，開始對他的身體起了意想不到的作用。他夜間的體溫已不再升到那麼驚人的高度，他不大咳嗽了，體重開始有所增加；六個月過去了，他也沒有咯過一次血；突然之間，他覺得自己有可能活下去了。他仔細研究了自己的病狀，開始產生了希望，覺得只要極其小心注意，他就能夠阻止病情發展。這使他興奮得再次對未來有所期望了。他訂了一些計劃。要再過任何積極有為的生活顯然是完全辦不到了，但是，他可以在這個島上生活，他那點不多的收入，在別的地方不夠用，卻完全可以維持他在這裡的生活。他可以種椰子樹；這可以使他有事做；他可以請人把他的書籍和鋼琴運來；可是他的機敏的頭腦知道，所有這一切都不過是要掩飾那個使他著了迷的願望而已。

　　他要薩麗。他不僅愛她的美，而且愛她那雙哀怨的眼睛後面的那個朦朧的心靈。他要使她陶醉在自己的激情中。到頭來，他就會使她忘卻過去。這時他沉溺在狂喜之中，設想著他自己也可以給她幸福，這種幸福，他本來以為是絕不會再碰到了，可現在卻如此奇跡似地出現了。

　　他求她同他一起生活。她拒絕了。他本來就料到她會拒絕，因此，也不怎樣沮喪，他很有把握地認為，她遲早總會讓步。他的愛是不可抗拒的。他把自己的願望告訴了那個老太婆，結果有點出他意料地知道，她和鄰居們早就覺察到他們兩人的情況，都竭力勸薩麗接受他的要求。所有的土著畢竟都樂於為白人管家，況且用這個島的標準看，尼爾森就算是個有錢人了，他所寄居的那個商人也來勸她別作傻瓜，這種機會是不會再來的，經過這麼久之後，她不能再認為紅毛還會回來了。那個姑娘的抗拒反而增強了尼爾森的願望，本來是一種十分純潔的愛，現在卻成了一種引起痛苦的激情了。他已經下了決心，什麼也阻擋不了他。他使薩麗不得安寧。最後，由於他的百折不撓，一會兒懇求，一會兒發怒，加上她周圍每個人的勸說，她給搞得疲憊不堪，只好答應了。但是，第二天，等他喜氣洋洋地跑去看她時，卻發現她頭天晚上已把那間她同紅毛一起住過的小屋燒成平地。那個老太婆跑到他跟前來生氣地大罵薩麗，可是，他不理會她，這沒有關係；他們可以在小屋原址再蓋起一座平房來。如果他要把一架鋼琴和一大批書都搬來的話，一座歐洲式的房屋確實比較合適。

　　那間小木屋就這樣造起來了，他現在已經在那裡頭住了許多年，薩麗也成為他的妻子了。不過，在開頭幾個星期的狂喜之後（在這幾個星期中，他因為得到了她所給他的東西而心滿意足），他就體會不到什麼幸福了。她是因為疲憊不堪而向他讓步的，她所讓步的也只是她所不重視的東西。那個他曾經隱約地窺見的心靈卻可望而不可及了。他知道她一點也不愛他。她還是愛紅毛，她始終在等紅毛回來。儘管有他的愛情，他的溫存，他的同情和他的大度，尼爾森知道，只要紅毛一招手，她就會毫不遲疑地離他而去。她絕不會想到他的痛苦。他的身心極度苦痛，他猛攻她那陰鬱地抗拒他的冷若冰霜的態度。他的愛變成了苦。他對她非常好，想以此來軟化她的心，可是，那顆心還是像先前一樣硬。他佯裝毫不在乎，她也不予理會。有時候，他發脾氣斥責她，她就悄悄地啜泣。有時候，他認為她不過是個騙子，那心靈只不過是他自己的虛構，因此，他之所以不能進入她那個心的聖殿，是因為那兒根本就沒有什麼聖殿，他的愛已成了一座牢獄，他渴望從那裡逃走，可是，他卻連打開門——這是唯一需要做的事——走到戶外去的這點力氣也沒有。這真折磨人，他終於變得麻木絕望了。最後，火自行燒光了。每逢他看到她眼光在那座獨木橋上時，他心頭湧上來的已不再是怒火而是不耐煩了。他們出於習慣和方便住在一起，至今已有多年了，他現在回想起自己昔日的激情，只是一笑置之。她已是個老太婆了，因為島上的婦女都老得快，如果說，他對她已不再有任何愛的話，卻還有寬容之心。他怎麼做，她倒也全然不管。他只得從他那架鋼琴和許多書本中尋求安慰。

　　他的思潮使他很想說話。

　　「當我現在回憶往事，想到紅毛和薩麗那種短暫的熱烈的愛情的時候，我不覺認為，他們也許應該感謝那無情的命運，在他們的愛情似乎還是處於頂點時就把他們拆開。他們吃了苦頭，可是，他們吃的是美的苦頭。他們得免於一場真正的愛情悲劇。」

　　「我好像沒有完全懂得你的意思。」船長說。

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