魔山(128)_托馬斯·曼

一二八

　　每當費爾格先生談起這次想必使他感到非常可怕的事件的時候，他總是睜大自己那雙善良的灰色眼睛，面色變得蒼白。「要知道，我的先生們，不用麻醉。好吧，設想一下，像我這樣的人是受不了全身麻醉的，動這樣的手術是禁止使用全身麻醉的，那麼可以理解，明理的人是不會計較這一點的。可是用局麻麻醉的深度不夠，只使外部的肌肉麻木了；當醫生切開你胸部肌肉的時候，你當然只有一種擠壓的感覺。我躺在手術臺上，臉被蒙住，什麼也看不見，助理醫生抓住我的右手，護士長抓著我的左手。我覺得仿佛有人在擠壓我的身子，這意味著醫生正在切開我胸部的肌肉，並用夾子扒開被切開的肌肉。可是就在此時，我聽到顧問先生在說話：『看，就這樣！』話音剛落，他就用一種鈍器——這器械想必是鈍的，為的是不要過早地進行穿刺——觸探我的肋膜。他之所以這樣做，是為了找到一個恰當的部位，以便進行穿刺和注入空氣；可是，當他用這個器械在我的肋膜上探來探去的時候，二位先生，請你們想想看吧！這時，我感到自己完了，險些二死去，有說不出的恐怖感。肋膜，二位先生，是不應該觸摸的，絕對不允許觸動的。它是不可觸犯的，上面有肌肉蓋著，和肌肉隔開並永遠難以接近的。可是現在，醫生把它暴露了出來，並且在觸摸它。二位先生，我當時感到很不舒服，想嘔吐，這太可怕了，我的先生們——我從來也沒有想到過，人的身上會產生如此令人噁心和如此卑賤的感覺。這種感覺在世上是沒有的，只有在地獄裡才會出現！我暈了過去，一連三次暈了過去，臉色由青色變成褐色，再由褐色變成紫色。除此之外，在昏厥的過程中我聞到一股臭味，胸膜休克對我的嗅覺產生了作用。我聞到一股非常難聞的像是從地獄裡冒出來的硫化氫的氣味。儘管如此，我聽到自己在笑，雖然我已經喘不上氣來，處於斷氣狀態；但是這笑聲並非人的笑聲，而是我生活中從未聽到過的忽高忽低、非常淫蕩可惡的笑聲。因為觸摸肋膜，這就好比人家用一種非常可恥、極其過分和非人的方式逗你發癢，這就是我所感受到的該死的痛苦和恥辱，這就是胸膜休克。二位先生，願上帝保佑你們，使你們免去它吧。」

　　安東·卡爾洛維奇·費爾格時常想起這次「卑鄙下流」的事件。每次想起的時候，他總是感到一陣恐懼驚嚇，害怕它會重演。順帶說及，他一開頭就承認自己是個普普通通的人，完全沒有各種「崇高的」感情，他不向任何人提出這樣的要求，也不允許別人對他提出特殊的精神和道德方面的要求。如果你和他就此取得一致的看法，他會非常有趣地向你講述他早先的生活，這生活由於疾病而被迫中斷了。早先，他在一個火災保險公司裡供職，過著旅行者一樣的生活。他從彼得堡出發，往返來回地進行旅行，跑遍整個遼闊的俄羅斯，察看被保險的工廠和收集那些經濟上可疑的主顧的情況；因為統計數字表明，恰恰在那些經濟情況不大好的工業企業裡經常發生火災。所以，公司把他派了出去，以這樣和那樣的藉口探查某個企業，然後向公司的銀行提出一份報告，以便公司及時地採取措施，通過加強再保險或重新攤派保險費避免可能遭到的重大損失。他講述了他在這個遼闊的帝國裡進行過的冬季旅行，講述了他乘坐雪橇一連幾夜在非常寒冷的天氣情況下進行的旅行。他躺在雪橇裡，身上蓋著羊皮做的被子，醒來的時候看到雪堆上狼群的眼睛像星星一樣閃爍。他吃的是冰凍的食物——洋白菜湯和白麵包。他把這些食物裝在飯盒裡隨身帶著，每到一站換馬的時候，他把它們切開，加以享用，這時麵包仍如第一天那樣新鮮。然而，要是中途突然遇到解凍天氣，就會出現壞事：凍在一起的白菜湯開始融化，從飯盒裡漏出來。

　　費爾格先生在講述的時候不時地長籲短歎或作些解釋，最後他說：

　　所有這一切都非常美好，只是他不希望醫生再次給他做人工氣胸手術。

　　他所講述的東西一點兒也不崇高，可句句是事實，所以表兄弟尤其是漢斯·卡斯托普很喜歡聽他講。卡斯托普感到，費爾格先生的講述對於他大有好處。他不僅知道了俄羅斯帝國及其生活方式，還知道了俄式茶炊、俄式大餡餅、哥薩克人和像一叢叢蘑菇那樣有許多圓球頂的木造教堂。

　　他也讓費爾格先生給他講述了生活在俄羅斯北方的人們的各種情況；因為在他眼裡，俄羅斯的北方更富於異國情調，更加引人入勝。從費爾格先生的講述中他知道，那裡的人血液中攙和著亞洲人的血液成分，他們有突起的顴骨和芬蘭—蒙古人的眼眶。他出於對人類學的興趣傾聽費爾格講述，甚至讓費爾格用俄語進行講述——於是，東方的土語在費爾格先生給人以善良印象的小鬍子下面，從他那給人以善良印象的凸出的喉頭裡迅速地、模糊地、完全陌生地和軟弱無力地湧了出來——所有這一切，在教育家看來是不應該講的，可是漢斯·卡斯托普卻覺得更加有趣——青年人總是這樣的——更加富有吸引力。

　　他們倆常去看望安東·卡爾洛維奇·費爾格，在他那裡呆上一刻鐘的時間。其間，他們倆還去看望來自「腓特烈二世時代」的學生特迪。

　　這是一個年僅十四歲的男孩，頭髮淡黃，面孔清秀，穿著雅致的服裝——白絲綢做的用腰帶系住的睡衣褲，還有一位女護士專門照料他。據他自己說，他是孤兒，但是很有錢。他正等待醫生給他做一次深部手術，即醫生試圖切除他肺上被細菌傷害的部分。有時候，當他感到好一些時，他就穿上他那漂亮的運動衣，離床一個小時到下面參加病友們的聚會。

　　女士們喜歡跟他開玩笑；他留心聽她們的談話，例如涉及律師愛因胡佛和穿著「革新褲子」的小姐以及弗倫茨馨·奧伯爾丹克之間的關係的談話。一小時之後，他又躺回到床上。漂亮的男孩特迪就這樣一天天地生活著。他覺察到，生活能給予他的只有這一點。

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