布登勃洛克一家(206)_托馬斯·曼

二〇六

　　不出所料，佩爾曼內德太太對於出賣她哥哥親手蓋起來的這所房子的事也提出了抗議。她對由此而使家族進一步衰落無限痛惜，抱怨說，這對於這家人的名聲威信將是另一個打擊。但是最後她也不得不承認，繼續住在這裡，繼續維持這樣一所寬大、華麗的住宅是不實際的，而蓋爾達的願望，在城外一處舒適精緻的小別墅裡安家，倒是正確的……對於高什先生，對於經紀人塞吉斯門德·高什說來，開始了一個偉大的日子。一件重要的事使他的垂暮的殘年重又放出一線光輝，長年顫抖的四肢都安靜了好幾個鐘頭。事情是，他出現在蓋爾達·布登勃洛克的客廳裡，跟她面對面地坐著，商談宅子的價格。他的銀白的頭髮紛披在臉上，下巴嚴凜地向前翹著，眼光從下面緊緊地盯著對方的臉。這次他的樣子看去十足像個駝子了。他的語音依舊噝噝不絕，但是語調則冷漠、乾枯，內心的激動一絲也沒有流露出來。他表示願意把這所房子接過手來，他伸出一隻手，帶著詭譎的笑容遞了八萬五千馬克的價。這個價錢是滿可以接受的，這樣的房子如果出手，不可避免會有一些損失的。只是吉斯登麥克先生的意見也非聽取不可，這樣蓋爾達·布登勃洛克就只好把高什先生打發走，沒有能跟他作成這筆交易。事後發現，原來吉斯登麥克先生對於自己的職權範圍絕對無意讓別人插手干涉。他並沒有把高什先生談的價錢放在眼裡，他大肆嘲笑了一通，發誓說，他一定能賣上比這個高的價錢。就這樣他一直跟人發誓，直到最後，為了使這件事告一段落，他不得不接受七萬五千馬克的價錢把這所房子賣給一個年紀相當大的未婚男人，這人剛從外地旅行回來，準備在本地定居下來。

　　新居的購置也是吉斯登麥克先生一手辦理的，雖然價格高了點，但卻是一所舒適的小別墅，非常合蓋爾達·布登勃洛克的心意，座落在布格門外一條兩旁栽著栗樹的林蔭路上，包圍在迷人的花園和果木園中間……就在一八七六年的秋天，議員夫人和她的兒子、僕人和一部分家具搬到這所新房子裡去。至於其餘一部分家具則在佩爾曼內德太太的哀悼歎息聲中留在老宅子，連同房屋一起轉讓給那位新房主。

　　還有一個更大的變化！永格曼小姐，在布登勃洛克家呆了四十年的伊達·永格曼也不再為這家人服務了，她已經回到她的西普魯士故鄉去安度晚年了。說實話，她是被議員夫人打發走的。這個善良的女人在上一輩人不需要照顧之後，立刻就找到了小約翰。她看顧他，照管他，給他講格林童話，給他講那個死於噎嗝症的伯伯的故事。可是如今小約翰也已經不小了，他已經是個十五歲的少年了，雖然他身體一直很脆弱，可是她對他已經沒有什麼用了……此外，主僕之間的關係一直不太合諧。小約翰的母親進這個家遠在她自己以後，她在心目中從來沒有把這個女人當作一個真正的、正統的布登勃洛克家的人。而另一方面，隨著年紀的增長，一個老僕人的驕傲自負使她的權限也開始逾越了自己的身份。她的這種妄自尊大和對家務屢屢越俎代庖，經常會引起主僕之間的爭執……這種情況難以維持下去了，有時甚至演出了公開爭執的場面，雖然佩爾曼內德太太施展她伶俐的口才極力為她款說，正像她當初為那座大房子和家具乞求一樣，還是沒有起到任何效果。

　　當分別的時候來到，要和小約翰告別時，她哭得非常傷心。小約翰和她擁抱過以後，就把手背起來，一隻腳支著身子，另一隻腳尖觸地，看著她向門外走去。他那對金棕色的、罩著一圈青影的眼睛裡流露出來的仍是那種沉思的、反躬自視的表情，正像他看到祖母的屍身，父親去世，舊居的瓦解，以及很多別的事情時一樣，雖然這件事情意義從表面上看不如上述的重大……他已經經歷了一連串的死亡、離散、收場、分崩，在他的思想中，和老伊達分別不過是這一類事件中最後的一件而已。他從來沒有為這些事情驚奇過。有的時候，當他把他那生著淡黃色卷髮、嘴唇永遠稍微扭曲著的小腦袋抬起來，纖秀的小鼻翅敏感地張開一些，仿佛是他正非常小心地吸著包圍著他的空氣，似乎那股奇異而又熟悉的香味又要出現了，那次他祖母的靈床上雖然有那麼強的花香也掩蓋不住那股香味……每次佩爾曼內德太太來拜訪她的嫂子，總要教導她侄子一番，給他講布登勃洛克家過去的歷史，和這一家人的光輝的未來。這一家人的未來，佩爾曼內德太太說，除了要依靠上帝的恩典以外，小約翰是唯一的希望了。現實生活越令人憂愁，她越熱心描述當年她父親和祖父在世時家裡的豪華場面。漢諾的曾祖父怎樣坐著四匹馬的馬車周遊全國……她胃疼的老毛病有一天突然發作起來，原因是弗利德利克、亨利葉特和菲菲異口同聲地說，哈根施特羅姆一家子是社會的精華。

　　克利斯蒂安的消息也很令人寒心。這次結婚對他的身體似乎沒有什麼好處。他過去那種精神恍惚，可怕的幻景時常出現在眼前的毛病已經愈演愈烈了，現在他已聽從他的妻子和一位醫生的勸告進入了一家精神病療養院。他在那裡很不愉快，他給家裡人寫了很多封訴苦的信，表示迫切希望脫離這個病院，訴說他在醫院裡受的種種虐待。可是這個病院把他看管得很嚴，對他說來可能這是個最好的方法。不管怎麼說，這樣至少能使他的妻子無拘無束地照舊過從前的獨立的生活，而又不會對結婚給她帶來的經濟和道德利益造成傷害。

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