布登勃洛克一家(193)_托馬斯·曼

一九三

　　他頓住了，他為沒有在「作文改錯」前說連接詞「和」以及語調沒有降下來而感到不痛快，因為他再想不起有什麼可說的了。他的答話又結束得那麼突然，好像話還沒有說完就被打斷似的。……「沒有什麼了，」他說，儘量使語氣明確，眼睛卻一直沒有抬起來，但是他的父親似乎並沒有理會這些事。他把漢諾沒有拿書的那只手握在自己手中撫弄著，露出一副心不在焉的樣子，很明顯漢諾說的話他一句也沒有聽進去。他好像沒有感覺似地慢慢地捏弄著漢諾的柔嫩的手腕，一句話也不說。

　　忽然，議員先生對漢諾說了一句和剛才的談話一點邊也不沾邊的話，聲音非常輕，充滿憂懼，用的幾乎可以說是一種祈求的語調。他從來沒有聽到過父親用這種語氣說話。這句話是：「少尉已經在媽媽那兒待了兩個鐘頭了……漢諾……」

　　聽見這種聲音，小漢諾的眼睛抬了起來，轉也不轉地凝視著父親，他的眼睛從來沒瞪得這麼大，目光也從來沒有這樣清澈、這樣充滿愛意地看過父親的臉。父親的眼睛有點發紅，眉毛淡淡的，面頰蒼白，有一些浮腫，兩綹長長的上須毫無生氣地貼在上面。天知道，他是否明白父親的心事。但是有一件事是肯定的，父子兩人也都感覺到。這就是：在這一秒鐘，當這兩人的目光遇到一起時，兩人間的一切冷漠、生疏、拘束和誤會都消失不見了。假如問題不在於能幹、力量、蓬勃的朝氣，而是恐懼和痛苦的時候，那麼不論現在或是在任何時候，托馬斯·布登勃洛克都可以完全信任他的兒子。

　　他沒注意或者說他也不想注意這件事。每遇到這樣的時候，他就比平常更嚴格地考查漢諾對於未來事業的實際準備，試驗他的精神毅力，逼迫他對未來事業一點也不猶豫地表示興趣；如果他的兒子有一點違逆或厭倦的表現，他就大發雷霆……因為托馬斯·布登勃洛克今年雖然剛剛四十八歲，卻已經感到自己來日無多，感到自己不久即將離開人世了。

　　他的健康情況一天不如一天。他一向就有食欲不振、失眠、頭暈、惡寒等症，常常要請朗哈爾斯大夫來診治。但他卻從來不肯遵照醫生的指示行事。幾年來由於業務上的煩惱卻又無事可作，精神受到很大的折磨，他已經沒有堅強的意志了。他已經開始養成睡早覺的習慣，雖然每天晚上他都氣惱地決定，這是最後一次，明天早上，在喝茶以前要遵循醫生的囑咐散一會步。事實上這個決定他只實行了兩三次……在其他事情上也無一不是這樣。由於精神總是處於緊張狀態，都得不到成功和滿足，自信已經談不上，自尊也受到損害，常常感到悲觀失望。從年輕的時候起，他每天就大量地吸烈性的俄國捲煙，現在他仍然一直也不想摒棄這種麻醉自己頭腦的享樂。他對朗哈爾斯醫生直截了當地說：「您知道，大夫，不許我吸煙是您的責任……您的一種輕鬆愉快的責任。如何遵守這條禁律，卻是我的事！您可以監視著……不，我的健康問題需要我們的共同努力，可是這個任務卻分配得不太公平，我這部分太重了一些！您不要笑……我說的都是心裡話……我太覺得孤單無力了……我要抽支煙。您抽嗎？」

　　他的精力衰退下來；有一個念頭在他的心裡越來越強：這一切不會延續多久了，他不久即將離開人世了。他常常有一些奇怪的預感。有幾次在飯桌上他忽然感覺到，仿佛他已經不是跟家人坐在一起，而是退到一處朦朧渺茫的遠處，從那裡眺望這個家……「我快要死了，」他對自己說，於是他又一次把漢諾叫到跟前，對他說：「孩子，我的死期可能比我們想像的早。那時候你就得接替我的位置！你知道我投身于事業時年齡也非常小……你要知道，你這種不關痛癢的態度使我難過萬分！你現在打定主意了嗎？……『是的』『是的』……這不是答覆，這不能算答覆！我問的是，你是不是很有勇氣和興趣，是否決心已定……莫非你還認為你有的是錢，什麼事也不需要做嗎？你什麼都沒有，我告訴你，你的財產少得可憐，你完全得依靠自己，如果你想過上舒適的生活，你就一定得工作，辛辛苦苦地工作，比我還要辛苦……」

　　但不僅是這一件事令議員先生痛苦不堪，不止是對自己的兒子和家族的前途的憂慮。另外一個新的思想也令他徹夜輾轉，不得安眠，對他的已經疲憊不堪的腦子橫加蹂躪……那就是，每當他想到自己生命的終結，而且這已不是什麼遙遠的理論上的事，不是一件可以淡然處之的必然現象，而是馬上就要發生的一件事情，必須要立即作好準備，每當這個時候，他就開始埋頭沉思起來。這時他就開始探討自己的內心，研究他和去世、和來世的關係……但是結果在最初幾次這樣做的時候，他就發現，自己的靈魂對死亡這件事還沒有完全準備成熟。

　　他父親生前曾經把商人的極端講求實際的思想、對以《聖經》為代表的基督教精神和熱誠的偏於形式的宗教信仰結合起來，而且結合得很好；他的母親在父親去世後也接受了這種信仰。但是對他說來，這種宗教感始終是陌生的。相反地，在他一生中，無論對待任何事物，他採取的倒是他祖父那種世俗的懷疑精神。但不可否認是一個思想深遠而機敏的人，渴望探求玄虛的世界，老約翰·布登勃洛克的膚淺的怡然自得並不能給他滿足。於是他就只好從歷史發展上去尋求永恆和不朽這類問題的解答。他的看法是：他是祖先生命的體現，而他的生命也會借助子孫延續下去。這種想法不但符合他的宗族意識、家長感、對祖先崇敬，而且對他的活動、他的野心、他的整個生存也是一種支持和鼓舞。但是如今他卻發現，在迫近眉睫的死亡的逼視下，這種理念渙然消失了，再也不能給他帶來平靜詳和的心情了。

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