布登勃洛克一家(77)_托馬斯·曼

七七

　　「是的，是的，」他說，「這真是一段坎坷的經歷，冬妮……」說著他把眉毛一揚，把口中的俄國紙煙從一個嘴角換到另一個嘴角上。他腦子裡想的也許是那個生著馬來人面型的鮮花店的小姑娘。這個女孩子如今已是她老闆兒子的太太，現在已經把漁夫巷的鮮花店接過手來了。

　　托馬斯·布登勃洛克雖然還有一些蒼白，卻是一個儀錶堂堂的人物。這幾年的經歷使他在人生道路上受益非淺。他的頭髮在兩邊耳朵上梳了兩個小蓬，上須蓄的是法國式樣，兩梢撚得尖尖的，用火剪燙得朝天翹著。他的軀幹粗矮，肩膀比較寬，他的行為作風和軍人有些相似。然而實在說起來，他的體質並不很強；在他那窄小的太陽穴上，在頭髮宛如兩個小彎似地折回去的地方，青筋很明顯地暴露著，他又很容易害寒熱病，善心的格拉包夫醫生雖然費盡心血也沒有給他治好。至於他的身體的個別部分，比方說下顎啊，鼻子啊……特別是兩隻典型的布登勃洛克家的手，簡直和已故的祖父一模一樣！

　　他說的法文夾著西班牙語的口音，他對某些專門寫諷刺、辛辣文章的近代作家的偏愛能使任何人都大吃一驚……全城人裡面，他在這方面唯一的知己就是那個陰鬱的高什先生；他的父親對他的這種嗜好嚴厲地斥責了一頓。

　　雖然如此，參議的眼睛裡卻仍然流露著他對於自己長子的驕傲和喜悅。托馬斯回家不久，參議就又激動又喜歡地歡迎他重新作為公司中的一個合作人。另外公司業務的發展也令參議先生志得意滿，特別是從這一年年底克羅格老太太去世以後。

　　這位老太太的故世，大家都淡然處之，她的年紀實在太老了，最後只是一個人孤寂地生活著。

　　她去世後，給參議一家留下了一筆數目巨大的款項，大約十萬泰勒，這使公司的營業資本大為增強起來。這正是大家盼望已久的事。

　　克羅格老太太的去世還有一件後果。參議的內兄尤斯圖斯由於自己商業屢次失意，早已心灰意懶，這次一把遺產拿到手，立刻就清理了債務宣佈告退。這位紈絝子弟尤斯圖斯·克羅格……近代騎士的慣會享受的兒子……並不是一個幸運兒。由於眾所周知的原因，他一直未能在商業界裡獲得成功。雙親遺留下的產業他在沒有到手以前已經虧空了一大部分；現在他的長子亞寇伯又給他帶來很大的焦慮。

　　這位年輕人酷似他的父親，在漢堡混跡于一群浪蕩公子之中，幾年來給父親糟蹋了很難彌補的一大筆錢，而當克羅格參議拒絕供給他花銷的時候，參議的妻子，一個優柔懦弱的女人，卻把錢一筆又一筆地暗中寄給這個浪子。因此尤斯圖斯·克羅格先生大大地和夫人吵了幾架。最後，這一切發展到最高峰，幾乎在格侖利希停止支付的同時，在亞寇伯·克羅格工作的達爾貝克公司的所在地漢堡也發生了一件令人不痛快的事……一件不光彩的詐騙案與他有關……大家對這件事都閉口不談，也沒有人問過尤斯圖斯·克羅格；但是不久就傳說亞寇伯在紐約謀到一個位置，馬上即將遠渡重洋。臨行之前，他又回了一次家鄉。他這次回來一定是為了在父親寄給他的旅費以外再從母親手里弄到些錢。他是一個衣著華麗的年輕人，氣色卻很不健康。

　　長話短說，事情最後弄到尤斯圖斯參議開口閉口只說「我的兒子」，好像只有尤爾根一個兒子一樣。他的這個兒子雖然沒有犯過錯兒，然而腦筋卻似乎過於遲鈍。他勉勉強強地在中學畢業以後，又在耶那待了一個時期學習法律。他既學業無成，又無志發展。

　　約翰·布登勃洛克對於自己妻子家的這種日趨凋零的跡象感到非常痛心，不禁對自己兒女的前途也擔憂起來。他把自己的全部希望寄託在勤奮老實的長子身上，這是很有道理的。講到克利斯蒂安，李查德遜先生來信曾經這樣說：這個年輕人雖然在學習英語上表現出無比的才能，卻沒有什麼興趣在商業上發展。此外他又溺於這個大都會一些娛樂活動，例如戲劇等。克利斯蒂安在自己寫來的信中表示他非常向望旅行，熱切請求家裡允許他接受在「那邊」謀到的一個位置。他所謂的「那邊」指的是南美洲，可能是阿根廷，也可能是智利。「這都是冒險精神在作祟，」參議說，回信叫他暫時在李查德遜先生那裡再待一年（這是第四年），再豐富一下自己的商業知識。此後，由於討論這個計劃又互致了幾封信。一八五一年夏天克利斯蒂安·布登勃洛克終於搭船到智利的瓦爾帕瑞索去了，他已經在那裡找到一個位置。他是直接從英國啟程的，事前沒有回家來。

　　兩個兒子的情形大致就是這樣。講到冬妮，參議非常滿意地看到她以何等堅決和自信維護她在城裡的地位，維護作為布登勃洛克家族的一名成員的地位……她要受多少嘲笑的面孔，要受多少偏見的譏誚，這一點不用說也想像得到。

　　「哼！」她說，面孔紅漲漲的，她剛剛散步回來，一進風景廳的門就把帽子往沙發上一摔……「這個摩侖多爾夫（要不就是這個哈根施特羅姆，這個玉爾新，這個西姆靈格，這個傢伙）！您猜怎麼著，媽媽！她不向我打招呼……就好像沒有看到我！她等著我先招呼她！您見過這樣沒有禮貌的人沒有？我在布來登大街昂著頭從她旁邊走過去，狠狠地盯著她的臉……」

　　「您太激動了，冬妮……不應該這樣，做什麼事都應該有個分寸，為什麼你就不能先招呼摩侖多爾夫太太一下呢？你們的年紀一般大，她現在是結了婚的女人，你結婚後不也是那樣嗎？」

　　「我決不先招呼她，媽媽！這種賤女人！」

　　「親愛的！你怎麼說這種粗話……」

　　「噢，真叫人氣破了肚皮！」

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