布登勃洛克一家(72)_托馬斯·曼

七二

　　第四部第八章

　　格侖利希先生的臉色非常難看，然而他對自己的衣著仍然是一絲不苟。他穿的是同樣的黑色帶褶的規規矩矩的燕尾服，筆挺的毛料褲子，正和他第一次到孟街拜訪的服裝一樣。他萎靡不振地站在那裡，眼睛看著地板，有氣無力地說：「岳父……」

　　參議態度冷淡地彎了彎腰，接著用一個有力的動作整理了一下領帶。

　　「感謝您來幫助我們，」格侖利希先生接著說。

　　「這是我的責任，我的朋友，」參議回答說；「只是我怕在你這件事上這是我唯一能夠做到的事了。」

　　他的女婿迅速地瞥了他一眼，站立的姿勢更加頹唐了。

　　「我聽說，」參議繼續說，「您那位銀行家凱塞梅耶先生正在等著我們……我們用什麼方式與他協商呢？我聽您的吩咐……」

　　「請您隨我來，好嗎？」格侖利希先生喃喃地對他的岳父說。

　　「沒你的事了，」布登勃洛克參議在她女兒前額上吻了一下說：「到上面去看你的孩子吧，安冬妮！」

　　參議先生隨著格侖利希先生穿過飯廳向起居間走去，格侖利希時而走在他前面，時而走在他後面，一路殷勤地替他掀門簾。

　　凱塞梅耶先生正在窗邊站著，他向後回頭的時候，頭上細軟的花白頭髮都蓬鬆地掉下來，接著無力地垂到頭蓋骨上。

　　「商業家布登勃洛克參議，我的岳父……，銀行家凱塞梅耶先生……」格侖利希先生嚴肅而謙虛地給兩人介紹。參議的面孔絲毫表情也沒有。銀行家垂著手鞠了個躬，把兩顆黃色的犬齒抵在上嘴唇上說：「能夠認識您，參議先生！不勝榮幸之至！」

　　「讓您久等了，請您原諒，凱塞梅耶，」格侖利希先生說。兩位客人對他都至關重要。

　　「我們可以開始了嗎？」參議說，一面向左右望瞭望，似乎在尋找什麼……格侖利希搶著回答說：「請兩位這邊來……」

　　當他們走進吸煙室的時候，凱塞梅耶先生頗有興致地說：「路上夠辛苦的吧，參議先生？……啊哈，趕上落雨了？不錯，真是最壞的季節啦，氣候惡劣，道路泥濘！要是下一點霜，落一點雪麼……！偏偏沒有！只是下雨，泥濘！討厭極了……」

　　參議想，這是一個難以捉摸的人。

　　這間小屋子的壁紙印著深色的花紋，屋子中央擺著一張繃了綠臺布的大方桌。雨越下越大了，屋裡幾乎伸手不見五指，格侖利希先生一進屋就把桌上銀燭臺上的三支蠟燭點起來。蓋著各家公司章記的淡藍色的商業函件和汙損的、有的地方已經撕毀的單據，以各自不同的擺放方式，攤滿在綠臺布上。此外桌上還有一本厚厚的總帳簿和削好了的鵝毛筆尖、鉛筆以及閃亮的銅制墨水壺和沙粉盒。格侖利希先生對待兩位客人非常嚴肅、周到而且慎重，仿佛客人是在參加一次葬禮。

　　「親愛的岳父，請您坐在靠背椅上吧，」他細聲細氣地招呼道。「凱塞梅耶先生，您坐在這邊好不好？……」

　　銀行家坐在家主人的對面，而參議則坐在桌子橫側一把靠背椅裡，那裡差不多是最靠近門口的位置。

　　凱塞梅耶先生身子向前俯著，搭拉著嘴唇，從背心上的一團亂繩索中解下一隻夾鼻眼鏡，聳著鼻樑，張著嘴把眼鏡卡上。然後習慣性地搔了搔自己的鬍鬚，發出一陣擦拉擦拉的刺耳的聲音。他把胳臂往膝頭上一支，對著桌上的函件頷了頷首，快活地喊了一句：「啊哈！看看格侖利希先生是怎麼破的產！」

　　「請允許我更詳細地瞭解一下這些情況，」參議一邊說，一邊去拿帳簿。這時他的女婿突然伸出兩隻手來，伸出兩隻青筋突起的長手籠住桌面，他的手顯然在抖動著，聲音激動地喊：「等一等！請等一等，岳父！啊，請讓我先向您解釋一下經過！……是的，您什麼都會看到，什麼也逃不過您的眼睛……可是請您相信我的話；您看到的是一個命運坎坷的人的情況，他並沒有什麼過錯！岳父，請您把我看做是這樣一個人，他不懈地和命運戰鬥，然而卻被命運打倒了！在這個意義上……」

　　「我會看清楚的，我的朋友，我會得出結論的！」參議顯然有些不耐煩地說。格侖利希先生把他的手抽回來，把一切付諸命運。

　　然後就是一段漫長的寂靜，靜得令人可怕。在顫抖的燭光中三位先生緊靠著坐在一起，四周被黑暗的牆壁包圍著。除了參議翻弄函件時的沙沙聲以外，任何響動也沒有。屋外的雨還在一刻不歇地下著。

　　凱塞梅耶先生已經把他兩手的大拇指插進背心的袖口裡，其他的幾個指頭則在肩頭練習鋼琴指法，帶著說不出的愉快的神情瞧瞧這個，望望那個。格侖利希先生身子不靠椅背地坐著，手擺在桌子上，充滿憂慮地望著前方，時不時提心吊膽地斜著瞟他岳父一眼。參議正在翻看帳簿，用指甲一項一項地指劃著款數，比較日期，一面用鉛筆記下一些很小的、幾乎無法辨認的數碼。沒過多久他就弄明白這到底是怎麼一回事了，他的緊張的面孔流露出驚惶的顏色……最後他把自己的左手放在格侖利希先生的胳臂上，感動地說：「您真是不幸！」

　　「岳父……」格侖利希叫了一聲。這真是一幅令人感動的畫面。從這位值得憐憫的人的面頰上流下了兩顆大淚珠，一直流進他的金黃色的頰須裡。凱塞梅耶先生饒有興趣地注視著這一幕；他甚至欠起一點身子來，向前探出去，咧著嘴，目不轉睛地盯著對方的臉。布登勃洛克非常替格侖利希難過。他非常瞭解格侖利希此時的心情，他心頭這時湧起無限的哀憐之情。但是轉瞬間他就克制住自己這種感情。

　　「這究竟是怎麼發生的呢？」他悲慘地搖了搖頭……「僅只是四年的工夫！」

　　「這還不容易嗎！」凱塞梅耶先生興致勃勃地回答說。「四年裡一個人足可能弄到一敗塗地！

　　參議先生，您大概也知道，不來梅的衛斯特法爾兄弟是怎麼垮的吧？」

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