布登勃洛克一家(26)_托馬斯·曼

二六

　　第二部第七章

　　苔瑞斯·衛希布洛特是一個駝背，駝得非常厲害，身材比一張桌子高不了多少。她今年四十一歲，然而她對自己的儀錶從不注意，穿著一身衣服和六七十歲的老太婆差不多。在她那一層疊一層的灰色發鬈上面頂著一頂軟女帽，帽上的綠飄帶一直垂到狹窄的孩子似的肩膀上。在她那件不怎麼樣的黑外衣上面，除了一支瓷地上有她母親的肖像彩繪的鵝蛋形大胸針以外，從來沒佩帶過任何別的裝飾品。

　　衛希布洛特小姐身材矮小，長著一對異常聰明銳利的棕色眼睛，鼻子微微勾著，嘴唇緊閉時顯得很薄，流露出一副堅決果斷的神情……她的整個短小的軀幹和舉手投足之間都帶著一股力量，看去雖然有些可笑，卻能引起人們的敬畏。這一點大部分也要歸功於她說話的方式。說話時她的下巴急遽地前後掣動著，頭也隨著不停地迅速點動著，以助聲勢。她說話從不夾雜方言，吐字清晰、正確，竭力把每一個字音念得頓挫有節。可是母音字她卻故意略加誇張地念，例如「波特」她讀作「包特」或者甚至「巴特」，又例如她叫自己那只小狗「巴比」而不叫「包比」。她時常對寄宿生說：

　　「孩子，不要這樣『少』（傻）！」一邊說一邊屈著食指用力在桌子上口邦口邦地敲了兩下，她給人一個印象，好像這是一件不容置疑的事一樣；如果那個法國人包頻內小姐喝咖啡時放的糖太多了，衛希布洛特小姐總是眼睛望著天花板，一隻手的手指在桌布上彈著，嘴裡念叨著：「要是我，就把糖罐子都搬來！」聽得包頻內小姐的臉立刻緋紅起來。

　　上帝呀……小時候她的身體該是何等細小啊！……苔瑞斯·衛希布洛特稱呼自己叫「塞色密」，她至今仍舊保留著這個名字，讓那些最用功學習的學生，走讀的也好，寄宿的也好，這樣稱呼她。

　　「叫我『塞色密』吧，孩子，」她第一天就這樣對冬妮·布登勃洛克說，還使勁在她的腦門上嘖地吻了一下……「我喜歡人這樣叫我。」她還有一個名叫耐利的姐姐，現在是凱泰爾遜太太。

　　四十八歲的凱泰爾太太，過得很寒酸。丈夫死後，一文資財也沒留下，她就在妹妹這裡定居下來，自己住在樓上一個單間小屋子裡，和學生們同桌吃飯。她的穿著和妹妹一模一樣，相形之下，身材卻顯得高大異常。一副毛線腕套總戴在她那細瘦的手腕上。她沒作過教師，不懂得什麼威嚴，她生性就不會和別人發生衝突，一團和氣。如果衛希布洛特的哪個學生犯了錯，她總是天真地大笑起來，笑得那麼厲害，甚至連聲音都岔了，弄得後來塞色密只好拍著桌子厲聲喊一聲「耐利」……她喊「耐利」的聲音聽著仿佛「納利」……，此時的凱泰爾遜太太才被震懾住，收住笑聲。

　　凱泰爾遜太太像孩子似地挨她妹妹的罵，處處不敢違拗她的妹妹。事實是，塞色密從心坎裡看不上她這位姐姐。苔瑞斯·衛希布洛特讀的書很多，差不多可以說是個博學的女人。她有自己堅定的宗教信仰和幼稚的信念，她相信目前這種艱辛枯燥的生活將來總有一天會得到補償。為了保持這些信念她煞有介事地不斷掙扎奮鬥。可是凱泰爾遜太太卻沒有受過什麼教育，心地非常單純。「我的好耐利！」「天啊，她簡直是個孩子，她從來沒有過鬥爭，沒有過矛盾，她總是很快活……」在塞色密這些話背後流露著輕蔑，也流露著同樣多的嫉妒；這是塞色密性格上有缺點的一面，雖然這個缺點不是不可原諒的。

　　這所紅磚房子座落在城郊，四周環繞著修葺得異常整齊的花園，房基很高，課室和食堂占去了底層的大部分面積，樓上和頂樓作為臥室。衛希布洛特小姐的學生人數不多，因為這裡只收年紀比較大的寄宿生。連走讀生在內，全部加起來只有高年級三班。此外塞色密招收學生也很嚴格，只收那些一致公認的顯貴家庭的女兒……冬妮·布登勃洛克就受到塞色密很親切的歡迎，我們剛才已經說過；晚餐席上，苔瑞斯甚至破格作了一種紅色的混合甜酒……「必舍夫」。這種酒要涼著喝才有味道，調製這種酒是她的拿手……「還要一點兒必舍夫嗎？」她親切地點著頭勸讓說……誰也不能拒絕，這是多麼刺激食欲的一句話呀。

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