48_真假亨特_卡爾·麥

四八

　　「上尉沒有足夠的食品維持一個中隊十天的食用，水根本談不上。他很可能投降。」

　　「天哪！怎麼辦？」

　　他來回走得更快，用手抓頭髮，發出不可理解的呼喊，像一個完全失去理智的人。我讓他去喊叫，不說一句話。如果我能正確判斷他的話，他現在一定會下決心朝我指引的地方去，即跟我們一道走。他走到我面前突然停止了腳步：

　　「您和埃默裡先生也參加這次征討嗎？」

　　「是的，還有本·阿斯拉，我們的索馬裡。」

　　「還有他？如果我希望和你們同行的話您看怎麼樣？」

　　「您？」

　　「快說呀！您為什麼拉長著臉？讓人明明白白地看出是個『不』字。」

　　「因為您要在這兒等上尉。」

　　「呸！現在，我再也顧不得了。很明顯，等的前提是他獲得了勝利。可是，現在的情況恰恰相反。我不能再遵守這個指示了。」

　　我故意向他投出一個探索的目光。他注意到了，說：

　　「您對我的這種激動感到吃驚？」

　　「是的，因為上尉跟您毫無關係。」

　　「這當然是實話，可是，我還是激動了一陣子。我伸出我的手去搭救他。我一般是說話算數的。現在，他面臨生命危險。我難道沒有義務去救他？但願您不會不理睬我對您的寄予的信任。」

　　「嗯！您支援上尉，並且是親自支援。」

　　「您別再嘟囔，別再講『嗯』啦。現在，我對您能夠利用您與內姆西的相似性來迷惑克呂格爾拜，感到高興。我把您當做朋友，不會拒絕您的要求的。您願意在他面前為我求個情嗎？」

　　「您指的是什麼情？」我問，心裡感到高興，他開始順著我的意圖走。

　　「同行。」

　　「嗯。我懷疑克呂格爾拜會給您所請求的許可。在軍事行動中，是不帶外國人的。」

　　「可是，他帶著您！」

　　「因為他把我當做內姆西。否則，他也不會這樣做。」

　　「但是埃默裡先生，甚至索馬裡，都得到了許可！」

　　「因為他們是他的客人，按照這個國家的習俗，客人的要求是不能拒絕的。」

　　「藉口，約內斯先生，這是藉口。乾脆地說，您打不打算用我。」

　　「好吧！我試試。」

　　「謝謝您。是明天出發嗎？」

　　「明天下午，是君主安排的出征時間。」

　　「您一定要把您請求的結果儘快通知我。什麼時候通知？怎樣通知？」

　　「今天通過一個信使，是我派的，來找您的老闆。但是，我一定要告訴御林軍總監，您是誰，是於什麼的。您報什麼名字和身份？」

　　「真的，這是最好的。告訴他，我叫斯馬爾·亨特，出生於美國，是上尉的熟人。現在走吧，您不能浪費時間。我相信，您要花費很大精力才能得到我所要求的許可。我將立即準備動身。」

　　「帶著您的箱子不會礙事的。」

　　「我沒有打算帶，只帶最必要的東西，向我的老闆要一匹好馬。現在完了，您走吧！您已經耽誤了寶貴的時間。」

　　他把我推出門，我騎著馬回到城裡的巴爾多。

　　這個平時狡猾透頂的人一定會相信，能把我控制住。他極力迫使我施加影響，讓他參加出征，卻沒有想到，正好落入了我的陷阱。

　　我毫不困難地為假亨特弄到了他所要求的許可。可是，我要求克呂格爾拜讓他與我們隔開，而與士兵們在一起。

　　「如果他在身邊，我會覺得不舒服。」

　　「什麼使得你不舒服？」御林軍總監問，他是想問「為什麼」。

　　「因為我不喜歡他，因為他不應該知道阿帕奇人首領在我們身邊。」

　　「您有什麼理由？」

　　「我當然有理由。請允許我以後再向您彙報！」

　　「好！隨您的便。如果他問起溫內圖，您打算如何回答？」

　　「我們說溫內圖是一個索馬裡人，叫本·阿斯拉。」

　　這件事情就辦妥了。我按照許諾，派了一個信使去加迪斯，告訴假亨特，明天在君主出征時間之前，到達烏內卡村，從那兒出發。

　　我們與好心的御林軍總監共度了一個愉快的夜晚，但是早晨不得不放棄與他聚會。他有公務纏身，沒有一點時間照顧我們。午飯時，我們也沒有看見他。飯後，我們前往烏內卡。他在那兒檢查午禱以後準備出發的部隊。

　　部隊步伐整齊，帶著馬刀、長矛和槍支。根據我的建議，克呂格爾拜準備了幾頭乘坐的駱駝，在一定情況下，這是可能派上用場的。還有足夠的駝貨的駱駝，馱著彈藥、食品、帳篷等用品。此外，每匹牲口都配備了一個水袋。我們雖然走交通要道，但是也要通過一些無水地區。此外，我們還可能被迫長時間在沙漠中和草原上紮營。

　　快到出征的時間了，假亨特騎著馬來了。他有兩匹馬，一匹他自己騎，另一匹馱著他的口糧。他想馬上與我們結伴，可是克呂格爾拜注意到了，立即用阿拉伯語對我說：

　　「告訴那個人，我不能看見任何外國人在我身邊。」

　　於是，我走到這位美國人面前，按照這個指示的精神向他報告：

　　「克呂格爾拜允許您陪同我們，但是不希望您在他身邊。」

　　這個通知本來包含著對他的侮辱。與我的預料相反，他反而滿意地接受。

　　「我對此感到非常高興。老是在御林軍總監身邊，被他察看，也不是我的意圖。隊伍是怎樣組成的？」

　　「頭幾天是簡單的行軍秩序。以後，到達敵佔區，將分為前鋒、後衛和後勤保證，齊頭並進。您想在哪兒就一直在哪兒。因為您講阿拉伯語，與他們在一起不會很難。」

　　出征的時間到了，克呂格爾拜讓他的部下跪下，臉朝麥加，自己禱告，然後出發。

　　我們沿著邁傑爾達河到特斯圖爾，然後走大路經過通卡和瓦迪克拉勒德附近的特布蘇克，到達巴赫。在最後提到的幾個地方，我們驅散了阿雲部落。這個部落比阿亞爾部落反抗性還強，並且與他們為敵。現在要更加小心，因為第四天下午開始了。又過了一天，我們到達阿亞爾人區，兩邊站了崗哨，派出了先鋒部隊。我、溫內圖和埃默裡參加了這支隊伍。

　　我們要穿越沙漠，預先把所有的給水袋都裝滿了水。埃默裡用銳利的眼光察看了廣大的地區，問我：

　　「到廢墟的路程還有多遠？」

　　「大約十四個小時的路程。」

　　「只有十四個小時？那就要小心了。你看，他們會留在廢墟嗎？」

　　「誰知道？上尉要是投降了，他們早就走了；如果他頂住了，那他們就還在包圍他。」

　　「嗯！從那兒逃回的信使呢？」

　　「我也想到他了。如果阿亞爾人不知道他的情況，那他們不會擔心。如果他們知道他去了突尼斯，他們就可能想到，會從那兒派部隊來解圍。在這種情況下，他們會派探子過來，我們要留心這種人。」

　　「好！但是他們也留心我們。」

　　「肯定的。我們必須採取對策，也派探子出去。」

　　「問題是派誰？你相信突尼斯君主的士兵會有好眼力和好聽力？」

　　「不相信。他們的聰明才智更少，我不放心讓他們去當探子。」

　　「好，那就是我們和溫內圖去！要不，阿帕奇人會覺得無聊的。必須給他活幹。他和我一起騎馬，從右邊過去，你從左邊過去，然後會合。你同意嗎？」

　　「當然！我還沒有考驗過我的馬。它是火性子，不喜歡緩慢的商隊速度。讓它奔跑一次。前進，埃默裡！」

　　我們與部隊告別。他與溫內圖朝西南方向，我則向東南進發。我相信，阿亞爾人不會延誤派探子的時機。要先發制人，及時發現他們，並抓住他們。

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