40_真假亨特_卡爾·麥

四〇

　　「認識。你也認識？怎麼回事？」

　　「我不認識。我到突尼斯去找他。」

　　「你跟蹤錯了。他在埃及，在亞歷山大。」

　　「我們是從亞歷山大來的。我們要是早知道就好了！我們在這兒打聽他的下落，得知他三個月前到突尼斯去了。」

　　「胡說！他還在埃及。」

　　「但是那人有證據。他的所有的郵件都寄往突尼斯。」

　　「沒關係。他還在那兒。但是他想走，而且是和我一起走。他在亞歷山大等我。」

　　「那麼，你在此之前與他在一起？」

　　「要我跟你們講述一下嗎？」

　　「這是再好不過的了。」

　　「好！不過，比你想像的短些。我是一個偶然的機會遇到他的，和他一起到努比亞去遊覽了一趟。亨特一定要去突尼斯，讓我和他同行。但是我來到開羅取錢，他在亞歷山大等我。」

　　「你是為了他才去突尼斯的？」

　　「不是。我本來是不和他一起走的。我和你認識了阿爾及利亞撒哈拉，現在又要去認識埃及。我還想考察一下這兩個國家之間的地方——突尼斯和的黎波裡。」

　　「誰在亨特身邊？」

　　「沒有人。」

　　「他身邊有沒有一個叫約納坦·梅爾頓的人。」

　　「我不認識這個人，也沒有見過他。」

　　「亨特談過他嗎？」

　　「隻字未提。」

　　「奇怪！他沒有透露他的處境？」

　　「隻字未提。我沒有想到要打聽他的這些情況。」

　　「人們通常是不和陌生人同行的。」

　　「陌生人？亨特是個很正派的人，他在東方多年。你想拿他怎麼樣？」

　　「看起來，你比我瞭解他，儘管我還沒有見過他。我們找他，是因為他應該回家去接受一大筆遺產。他的父親去世了。你是在亞歷山大哪個賓館碰到他的？」

　　「不是在賓館，他有自己的住宅。他到突尼斯是去看朋友，卡拉夫·本·烏裡克，在突尼斯部隊當上尉。」

　　「好怪的名字！既不像阿拉伯人，也不像毛勒人，更不像貝督因人。這個名字像是自己取的！」

　　「這跟你有什麼關係？」

　　「很有關係。他年紀有多大？」

　　「是個中年人。亨特偶爾提到過。他說，他可以和上尉講英語。」

　　「英語？一個突尼斯上尉懂英語，可能嗎？」

　　「因為他本來是外國人。亨特對我說，那位上尉八年前到突尼斯的時候，加入了伊斯蘭教。」

　　「那時他從哪兒來？」

　　「不知道。但是，他會英語，看來是我的同胞。」

　　「英格蘭人？我寧願說他是美國人，因為拜訪他的是亨特，亨特是個美國人。」

　　「可能。我也傾向於他是美國人的說法。如果一個以前的基督教徒，現在的穆罕默德信徒出生于我的英國本土，我一定會感到氣憤。你為什麼是這種臉色？你在想什麼？你這種刺眼的目光，我只在你尋找足跡時才觀察得到。」

　　「是這樣。也許我現在又找到了一個足跡，而且是一個極其重要的足跡。你只告訴我一件事：亨特從不談他自己的情況。他有沒有在講話時順便提及，他除了與那位上尉有關係外，還與突尼斯的其他人有關係嗎？」

　　「有。他給那兒的一個商人發過一封信。那是個猶太人，如果我沒有記錯的話，叫……」

　　「穆薩·巴胡亞姆？」

　　「對。那個人是叫這個名字。你怎麼打聽這些次要的問題？這種問題一般是沒有人問的。」

　　「因為次要問題引出主要問題。我看，亨特是個騙子。」

　　「騙子？」埃默裡極為驚訝，「這是完全不可能的！」

　　「不僅不是不可能的，而且八九是可能的。」

　　溫內圖在此之前沒有說話，但是我們說的是英語，他都懂。現在，他有把握地說：

　　「我的兄弟老鐵手發現了正確的足跡。在亞歷山大的這個人不是真正的亨特，而是假的。」

　　「假的？」埃默裡問，「你們認為，他用的不是真名字？」

　　「是的。我們是這麼看的。」我回答，「他叫約納坦·梅爾頓。」

　　「你說這個名字是他同伴的名字。」

　　「當然。他本來是那個人的陪同。現在，他自稱那個人。」

　　「這對我來說是個謎。請告訴我這到底是怎麼一回事。」

　　他聽我講完以後，良久沒有吭聲，若有所思地看著地上。然後，他眼睛閃爍著光芒，說：

　　「這是一次最有刺激的突尼斯之行。你找到了一個漂亮的足跡。我的主人亨特確實就是他的陪同約納坦·梅爾頓。」

　　「你怎麼得出這個結論？」

　　「你是在考驗我的敏銳度嗎？」

　　「你知道，誰是那個突尼斯上尉？」

　　「托馬斯·梅爾頓。九年前，你把他從烏因塔堡趕到愛德華堡。他在突尼斯呆了八年。就是說，他有一年時間消失在美國，後來重新在北美露面。這使他掌握了許多種語言能力，所以能夠參加突尼斯部隊。」

　　「我完全同意你的看法。」

　　「可是，為什麼我認識的這個亨特讓別人把他的信寄給那個猶太人，而不寄給他認識的上尉呢？」

　　「因為他不想做梅爾頓，而是想做亨特。真正的亨特不認識上尉，他就讓別人把他的信件寄給一個商人，他想到突尼斯去拜訪這個商人。噢，還有一個問題：亨特為什麼單獨住在亞歷山大，而不住賓館？」

　　「因為他想隱居。」

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