50_印第安酋長_卡爾·麥

五〇

　　瘦？啊，我還根本沒想到過這個呢！發了漫長的三個星期的燒，還伴隨著幾乎從來不會有什麼好結果的破傷風！而且什麼也沒吃過，滴水未沾！這不可能不產生什麼影響。我摸了摸臉頰說：

　　「我從來就沒瘦過。」

　　「那你看看你在水裡映出來的樣子！」

　　我向南瓜裡看了一下，驚得縮了回來，因為水裡有一個幽靈、一副骨頭架子的腦袋在看著我。

　　「我還能活著，這真是個奇跡！」我驚歎道。

　　「是的，溫內圖也這麼說。你甚至熬過了到這兒來的那麼長的路。大神給了你格外強壯的體格，要是換了別的人，連五天也堅持不了。」

　　「五天？我們這是在哪兒？」

　　「在佩科河邊我們的石堡裡。」

　　「你們住在石堡裡？我還以為阿帕奇人住帳篷。」

　　「是這樣，美斯卡萊羅人例外，酋長家和幾個首領決定搬到這個被廢棄了很久的老石堡裡來。這是克雷基·佩特拉促成的。」

　　「你們所有去抓我們的戰士都回到這兒了嗎？」

　　「是的，所有人。他們住在石堡附近。」

　　「奇奧瓦俘虜也還在嗎？」

　　「也在。本來他們應該被處死，任何一個部落都恨不得處死他們。但克雷基·佩特拉曾是我們的老師，他給我們講了大神的慈悲。如果奇奧瓦人交出贖金，他們就可以回家。」

　　「我的三個夥伴兒呢？你知道他們在哪兒嗎？」

　　「他們在一個和這兒差不多的地方。」

　　「綁起來了嗎？」

　　「沒有，用不著，因為他們不可能逃跑。」

　　「他們怎麼樣？」

　　「他們沒有受罪，因為要上刑柱處死的人，得身體強壯才行，這樣他受折磨的時間更長，否則就算不上是懲罰。」

　　「他們要被處死嗎？」

　　「是的。」

　　「我也要被處死嗎？」

　　「是的。」

　　她的話音中沒有一絲難過。這個美麗的女孩兒難道如此無情嗎，連一個人被活活折磨死都不能觸動她？

　　「告訴我，我是不是能再和他們談一次話？」

　　「這是不允許的。」

　　「也不能從遠處看他們一眼嗎？」

　　「也不行。」

　　「那麼至少我可以給他們送個信兒吧？」

　　「這也是被禁止的。」

　　「如果只告訴他們我怎麼樣了呢？」

　　她考慮了一會兒。

　　「『麗日』要去請求她的哥哥溫內圖，讓他允許他們知道你的情況。」她終於說道。

　　「溫內圖會到我這兒來嗎？」

　　「不會。」

　　「但我得跟他談談！」

　　「他不想跟你談。」

　　「我要跟他說的話非常重要。」

　　「對他重要嗎？」

　　「對我和我的夥伴們。」

　　「他不會來的。如果你有什麼話要告訴他，可以讓『麗日』替你轉告他嗎？」

　　「不，謝謝你。我當然可以告訴你，我可以告訴你一切；但是如果他太驕傲，不願意同我說話，那麼我也有我的驕傲，不通過一個信使同他談。」

　　「直到你死的那一天你才能和他說話。現在我們要走了，如果你想要什麼，就發個信號，我們聽見了，馬上就會有人來的。」

　　她從口袋裡掏出一個陶土做的哨子遞給我，然後就同那個老婦人一起走了。

　　我的處境難道不是非常奇特嗎？我病得要死，得有人好好照料我，使我有足夠的力氣被慢慢地折磨死！要我死的人，讓他自己的妹妹來照料我，不是讓一個乾癟的印第安老婦人！

　　我大概用不著說我同「麗日」的對話並不像讀起來這麼流暢吧？我說話很費勁兒，並且很痛苦。我說得很慢，中間還得經常停下來休息一下。這使我筋疲力盡，兩個女人一走，我立刻又睡著了。

　　幾小時後我醒來時，覺得非常渴，並且餓得要命。我試了一下那個小東西，吹了一聲哨兒。那個老太太立刻就把頭伸了進來，她肯定是一直在門口坐著。她問了句話，可我只聽出「伊沙」和「伊施特拉」兩個詞，但卻不知道這是什麼意思。她問的是我要不要吃飯喝水。我做出吃和喝的樣子，她不見了。不久，「麗日」拿著一個陶碗和一把勺子來了。她在我鋪前跪下來，一勺一勺地喂我，就像喂一個還不會自己吃飯的孩子一樣。阿帕奇人通常是不用這樣的餐具的，死去的克雷基·佩特拉大概在這方面也是阿帕奇人的老師。

　　碗裡盛的是攙了玉米麵的很稠的肉粥，印第安的女人們艱難地把玉米粒在兩塊石頭之間磨成面。克雷基·佩特拉給「好太陽」家做了個手推磨，後來他們引我去看過。

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