30_印第安酋長_卡爾·麥

三〇

　　「明白了，我的兄弟塞姆計劃好極了，酋長知道了以後，肯定會樂意實行的。」

　　「那咱們就快走吧，好在入夜之前就到達我們營地。」

　　馬已經緩過勁兒來了，我們上了馬，飛馳而去。這一回我們不用想著跟蹤的事兒了，而是照直走，省了很多冤枉路。

　　我得說，塞姆的態度並不令我滿意，而是叫我很生他的氣——居然要讓溫內圖和他父親以及五十個戰士落入圈套兒！如果成了，那他們兩人和那些阿帕奇人處境可就太糟了。霍肯斯怎麼能出這樣的主意呢！他知道我對溫內圖懷著怎樣的感情啊，因為我告訴過他。而且我還知道，他本人也很喜歡溫內圖。

　　一路上，我白費了半天勁兒，也沒能單獨接近塞姆。我想在奇奧瓦人背後勸他打消原來的念頭，另找個好辦法；可他好像察覺了，就是不離那首領的左右。這令我更惱火了，如果說我也曾情緒不好的話，就是那一天，我們在黃昏時分到達營地的時候。我下了馬，給它解下輓具，就悶悶不樂地躺到草地上，因為我發現此時我無法與塞姆交換意見。我使的眼色，他一概不予理睬，只顧給同伴們講我們遇到奇奧瓦人的經過以及現在該做些什麼。起初他們對印第安人的出現感到很吃驚，但等聽到這些紅種人要做我們的盟友，我們用不著再因為阿帕奇人而擔憂以後，就反而高興起來了。二百個奇奧瓦人可以把我們圍護起來，我們可以繼續工作，並且可以相信我們面臨的進攻不會把我們怎麼樣了。

　　奇奧瓦人受到了禮遇。他們飽餐了一頓熊肉，然後就又走了。他們打算整夜趕路，好把消息儘快通知給自己人。他們走後，塞姆才過來躺在我旁邊，用他平時那種盛氣淩人的口吻說：

　　「您今天晚上可沒有一點兒好臉色，先生。肯定有什麼原因——要麼是不消化，要麼就是心裡不舒坦，嘿嘿嘿嘿！到底是哪樣兒呢？我猜是第二種！對不對？」

　　「當然！」我沒好氣兒地回答。

　　「那您就敞開心扉，告訴我到底是怎麼了，我會幫助您的。」

　　「您要是能幫我就好了，塞姆，可我很懷疑。」

　　「我能，您儘管相信我好了。」

　　「那您就說說，您喜歡不喜歡溫內圖！」

　　「非常喜歡。您不也是嗎！」

　　「而您卻想毀了他？」

　　「我想毀了他？我父親的兒子決不會幹這種事兒的。」

　　「但你卻要他當俘虜！」

　　「當然。」

　　「這就會毀了他的！」

　　「別胡思亂想了，先生！我非常喜歡溫內圖，為了救他，我簡直可以搭上性命的。」

　　「可您為什麼要引他上圈套兒呢？」

　　「好保護我們自己。」

　　「那然後呢？」

　　「然後？哼！您大概大關心那個年輕的阿帕奇人了吧，先生？」

　　「我不光是這樣想，我還要這樣做！如果他被俘，我就要把他救出來；如果有人對他動刀動槍，我要站在他一邊，為他而戰。這，我可以坦白地告訴您。」

　　「是嗎？」

　　「是的。我對一個臨死的人許下了諾言，對我來說，這樣一個諾言就像誓言一樣神聖。」

　　「我很高興，非常高興，咱們兩個的想法是完全一致的。」

　　「但是，」我迫不及待地追問他。「您倒是講講看，您說得這麼好聽，又怎麼能跟您那個惡毒的打算一致呢？」

　　「您想知道這個嗎？哼，是啊，您的老塞姆在路上就覺出您很想和他聊聊，可是那會兒不行，那會整個毀了我漂亮的計劃的。我跟別人不一樣，我的想法也跟表面上看起來的不一樣。我可不想讓人偷看我的牌，嘿嘿嘿嘿！不過我倒是可以對您直言相告。我會幫您的忙的，迪克·斯通和威爾·帕克也會，如果我沒搞錯的話。好，聽著：以我的估計，『好太陽』和溫內圖不僅僅是出來搞偵察的，他們的戰士已經全副武裝，在路上了，而且肯定已經向前推進了很大一塊。那麼，既然他和溫內圖一樣整夜趕路，我估計他明天早晨或者上午就能碰上大隊人馬了，要不他也用不著那麼催逼他的馬。後天晚上他就能回到這裡了。您看，咱們的處境有多危險，情況有多緊急！咱們跟蹤那兩個阿帕奇人，做得太對了！我決沒料到他們會這麼快就回來。咱們能碰上奇奧瓦人，從他們那兒瞭解到了一切，真是太好了！他們會把那二百個戰士帶到這兒來，然後……」

　　「然後我要去警告溫內圖提防奇奧瓦人。」我插嘴道。

　　「老天，千萬別！」塞姆驚叫起來。「這樣做有害無益，因為他們一旦逃脫，就會繼續威脅咱們，有奇奧瓦人在也不行。所以必須得讓他們真的被俘虜、真的死到臨頭才行。然後咱們悄悄救了他們，他們就會感激咱們，不再向咱們報仇，充其量要咱們交出拉特勒，這，我反正是不會拒絕的。您看怎麼樣，您這位氣得不行的先生？」

　　我把手伸給他。

　　「我完全放心了，親愛的塞姆，您想出的辦法很妙！」

　　「不是嗎？是的是的，塞姆·霍肯斯雖然像某人說的那樣吞吃田鼠，但還是有他的好處的，嘿嘿嘿嘿！這麼說，您又贊成我了？」

　　「是的，老塞姆。」

　　「那您就趕快躺下睡覺吧！明天要做的事情很多。我現在就會通知斯通和帕克，讓他們也知道該幹什麼。」

　　他——老塞姆·霍肯斯——難道不是個可愛善良的傢伙嗎？順便說一句，我用了「老」字，但並不是取它的字面意思。他那時大約是四十歲，但那部幾乎蓋住了整張臉的大鬍子、那如瞭望塔一般從中探出來的大鼻子，還有那件像是用鐵板釘成的獵裝，使他顯得比實際年齡要老得多。

　　在此我想解釋一下「老」這個字兒。我們德國人使用這個字也不只是表示年齡，而是也作為一種所謂的呢稱；「一個老好人」、「一個善良的老傢伙」根本不一定老。此外這個字還有一個含義，在常用的表達方式裡有諸如「一個吊兒郎當的老傢伙」、「一個愛抱怨的老傢伙」、「一個老饒舌鬼」等等，其中的「老」字起的是使程度加強的作用。

　　在大西部「老」字正是這樣用的。最有名的獵人中有個叫「老火手」的，他的槍一開火兒，死神就要降臨，所以得了個戰名叫「火手」，前面的「老」字強調了他打槍的百發百中。我得到的「鐵手」這個名字也同樣被加上了「老」字。

　　塞姆走後，我試圖休息一下，但很久做不到。奇奧瓦人即將到來，使人們都很興奮。他們大聲談論著這件事，要是在這種情況下能睡著，那才真是技術；再說我自己的念頭也使我無法平靜。霍肯斯對他的計劃是那麼充滿信心，就好像失敗是根本不可能的事似的，但我卻心存疑慮。我們要救溫內圖和他的父親，但是不是也要救其他被俘的阿帕奇人呢？難道他們的首長獲救了，他們卻仍然要被奇奧瓦人攥在手心兒裡嗎？這讓我覺得很不公平。但我們只有四個人，要救出所有的奇奧瓦人恐怕很難，尤其是這事兒還得神不知鬼不覺地進行，不能讓人懷疑到我們頭上。另外我還問自己阿帕奇人會如何落入奇奧瓦人手中——不經過戰鬥大概是不可能的，而一旦交戰，可以料想，我們要救的兩位酋長一定是最英勇的，因而也是最危險的。怎樣才能避免這個呢？如果他們不肯讓自已被戰勝、被俘虜，他們就可能被奇奧瓦人殺害，這可絕對不行。

　　我冥思苦想了很久，翻來覆去地折騰，可也沒想出個辦法來。末了，唯一讓我寬了寬心的，是想到狡猾的小個子塞姆也許會找到一條出路。不管怎樣，兩位酋長的事，我決心要鼎力相助，萬不得已的時候，我甚至願意用自己的軀體去掩護他們。最後我終於睡著了。

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