102_沙漠秘井_卡爾·麥

一〇二

　　我們的駱駝很好，我們一開始就用驅趕駱駝的小棍兒，打著它的耳朵，所以駱駝馬上就以最快的速度奔跑了起來，但卻無濟於事。只過了十分鐘我就發現，我們不可能追上那個白衣騎手。我們的距離越來越大，他的身影越來越小，最後變成了地平線上一個只有棒子大小的白點了，我停住駱駝，準備返回山谷，本尼羅很不情願地跟在我的身後。如果當時我們就知道這個騎手是誰，那我們肯定立刻就會後悔不及的。

　　回到山谷附近，我聽到裡面傳出了砰砰的聲音，很像雷鳴，但又比雷鳴清脆，不那麼沉重。難道是槍聲？

　　我們騎著駱駝必須繞彎路走一條石溝才能進入山谷，所以在駱駝到達山谷之前，我們什麼都看不見。然而我後來看到的，卻使我的血液凝固了起來！所有的獵奴匪徒都已死在岩壁旁，只有一個例外。這些屍體的對面還站著一排行刑的士兵，總督的船長自己帶著副官正在檢查犯人是否還有人活著。我聽到的聲音，原來就是行刑的槍聲。

　　當「正義之僕」看到我時，他指著屍體對我說：「他們都躺在了這裡，但不是按沙漠的規矩，而是按我的方式向他們判決的。他們以為按我的辦法就可以逃命，但我來就是為了主持正義，而不是給這些早該死上百回的殺人兇手機會、讓他們用黃金和白銀買回性命。」

　　「為什麼要打死所有的人呢？」我問道，因為我無法忍受這個可怖的場面，「你可以制裁主犯，而對從犯寬宏一些嘛！」

　　「是嗎？我能這麼做嗎？」阿赫邁德苦笑著說，「你真的以為，這裡有主犯和從犯嗎？你不清楚這裡的情況，或者你作為一個基督徒，總是習慣在任何情況下都找出一個理由去實現你們軟弱的仁慈。惡是要有惡報的，我必須根據這條座右銘行事，我要用寶劍、腰刀和子彈去把這些奴隸販子消滅光。安拉不會對我生氣的，因為我通過堅定主持正義的做法，可以迅速達到目的，而通過長年累月的寬宏只能緩慢地、甚至永遠無法達到。我說得對不對？」

　　「是的，我同意你的說法，因為基督教不僅要人去愛，他也主持正義，在我們那裡兇手也要受到懲罰的。只不過我們在大多情況下，給他們以自新的機會。」

　　「一個伊本阿西永遠也不會自新的。為了照顧你的情緒，我剛才沒有告訴你，並在你不在場的時候作了判決並立即行刑。只有最年輕的一個，我讓他活了下來，好讓他去找伊本阿西，向他講述這裡發生的一切。這樣，關於我嚴懲奴隸販子的消息，就會四處傳播，所有的奴隸販子都會像懼怕我本人一樣，懼怕這條消息。」

　　「為什麼還要派人去找伊本阿西呢？我們不是很快就要抓住他了嗎？」

　　「你如此自信可以捉住他嗎？」

　　「我覺得這不是很難的事情，儘管伊本阿西很快就會得知這裡所發生的一切。」

　　我向阿赫邁德講了白色騎手的事情，他以異乎尋常的注意力聽著，這使我納悶。後來我才知道為什麼。我講完後他問：「那確是一匹白色的駱駝嗎？不是淺灰色的嗎？」

　　「不。是白的，就像一匹庫弗拉綠洲的車貝爾白馬。」

　　「他穿的是一件白色的大袍？」

　　「是白袍，大袍的帽子戴在頭上。」

　　「所以你看不到他的面孔？」

　　「帽子戴到了額頭，但整個面孔卻看不清楚，因為距離太遠了。」

　　「他有鬍鬚嗎？」

　　「滿臉茂密的黑色鬍鬚。」

　　「身材呢？」

　　「不太高，但有寬寬的肩膀。」

　　「天啊！就是他！」

　　「誰？」

　　「伊本阿西本人！你描述的正是他。他的駱駝是遠近聞名的，那是一頭雪白的車貝爾純種，沒有沙漠駱駝可以和它相比，它能箭步如飛，耐力就像雨季的雨水，任何駱駝都無法趕上它。」

　　「噢，天啊！這個人當時就在我的面前，可我沒有抓住他！」

　　「正是這樣！那就是伊本阿西。他竟來到了山谷的邊緣。」

　　「多麼勇敢的行為！」

　　「根據我對你的瞭解）你也會這樣做的，另外，伊本阿西還有個外號叫勇敢者。他肯定在來這裡的途中遇到了主持和賣藝人，他們向他報告了，你襲擊了營地。他讓他們和其他隨同繼續往前走，他自己卻來到了這個山谷，想看一看形勢如何。他觀察了我們，並發現他已無法再奪回女奴，於是便走了，準備進行下一次新的行動。」

　　「但我們是可以不讓他們得逞的！儘管他的駱駝神速，但他的人卻不會和他跑得一樣快，而且有幾匹駱駝還得馱著兩個人，因為我們的兩名逃犯是步行的，所以他們只能慢慢走。我想現在就去追趕他們。」

　　「我相信你能做到，但現在已沒有必要。你必須護送婦女們回到她們的家鄉。」

　　「那麼你去追他！」

　　「我不想這麼做！我要回喀土穆，準備在那裡或在那附近把他捉拿歸案。」

　　「如果伊本阿西能讓你捉住的話！今天是抓他的大好時機，如果他得到了警告，他就會想方設法擺脫你的追捕。」

　　「請你想一想那個土耳其人納西爾！他準備把他的妹妹嫁給伊本阿西做妻子。他要去喀土穆，必然會在那附近一個什麼地方和伊本阿西會合。如果我嚴密監視納西爾，那麼主犯就不會逃脫我的手心。」

　　「你這個打算很好，但條件是，不能讓納西爾看破你的意圖。」

　　「相信我，我會機警謹慎行事的！你可以放心地去本尼費薩拉的村莊，你將在那裡為你的業績而獲得獎賞。然後你再回喀土穆，你會看到，我沒有犯錯誤。」

　　「我去哪裡找你？」

　　「在我的船上，如果船不在那裡，你可以從港口負責人那裡獲悉我的去處。」

　　「要我到官府去打聽嗎？」

　　「不，因為我不會去找他們任何人，我自己握有全權，所以這些人並不喜歡我。我只依靠我自己，和你一樣。」

　　這一點他說得很對，凡自己能做的事情，就不要去尋找幫助。我得去護送婦女們，這已是決定了的事情，我獲得了20名士兵作為隨從。

　　當我發出命令讓婦女們準備行裝時，她們不禁喜出望外。本尼羅留在了我的身邊，因為我已經不能缺少他了。賽裡姆我已不需要，於是他和總督的船長一起走。當我和他開玩笑說，讓他備好駱駝和我一起走時，他說：「先生，還是讓我去喀土穆吧！我在那裡等著你。你要去的本尼費薩拉，不是需要勇敢戰士的地方。你雖然缺少我的保護，但我會向先知禱告，讓他保護你，並把你勝利地帶回來的。那時你和我重逢的喜悅將是無法描繪的。」

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