91_沙漠秘井_卡爾·麥

九一

　　我的手又在顫動，真想給他一個大耳光。但我必須擺出和善的面孔把戲演下去。如果和他對立，不僅會危及我的計劃，而且還會危及我的性命。現在的問題是先要從他那裡得到待客和安全的信號，如果繼續和他對抗，就會錯過這個機會。我要等待，到那時我很可能把本尼羅從險境中解救出來，所以我不再說話，坐在了他和那個五八怪的身旁。小頭目拿出幾個棗子來和我分吃，又給一個南瓜瓶裝滿清水，自己先喝了幾口，然後遞給了我。

　　「歡迎！吃點東西，喝點水吧！你是我的客人！」

　　我很快喝了一口，嘴裡放了一顆棗子，向站在旁邊嚴密注視著我們的本尼羅使了一個眼色。他立即就明白了，急速走了過來從我手中接過水瓶和棗子，喝了一口水，嘴裡放了一個棗子，轉過身去對小頭目說：

　　「我吃了、喝了你的禮物，現在我也在你的羽翼之下了，你的每一個朋友都是我的朋友，你的敵人就是我的敵人。」

　　這都是在瞬間裡發生的，小頭目沒有時間進行制止。他氣憤地對我喊道：「你怎麼把我的禮物給了別人，是我讓你這樣做的嗎？」

　　我已經是他的客人，所以不必有什麼擔心，也不必再像剛才那樣有顧忌了。

　　「我讓本梅內利克分享你的禮物，是因為他和我是一起的，當然也和我一樣是你的客人了。你只是出於理智和聰慧才沒有下命令讓我這樣做。」

　　「出於理智？為什麼？」

　　「為什麼？」我假裝吃驚地重複著他的問題，「因為你不能向我下命令。」

　　「你錯了！我是這裡的頭目和主人。」

　　「但不是我們的。一個酋長的兒子沒有其他主人，而我在旅行中雖然是一個商人，但我實際是達米特的市長，什麼是市長，你是知道的。能夠坐到我的身邊，是你的驕傲。本梅內利克，過來，坐到我這裡來！你是一名忠實而優秀的嚮導和莫那希部落的自由戰士，你的衣服觸到我的衣服上，對我不是無禮。」

　　年輕人立即按我的要求做了，當然是違背了小頭目的意願。看來這個「達米特市長」對他還是產生了影響，但他仍然想糾正我的行為，他說：「你這是自以為是。如果你真知道了我是誰，那麼你就不會這樣自信了。」

　　「我在一生中還從來沒有失掉過自信，但你到現在還沒有說出你的名字，我希望現在能知道它。」

　　「我是本卡薩沃，我主人的軍官。」

　　本卡薩沃是「殘酷之子」的意思，這當然是個意味深長的名字。他在說這個名字的時候，用眼睛盯著我，顯然期待著我的驚愕。但我卻立即給予了回擊：「而我在達米特有個外號，叫『恐怖之父』，由此你可以看出，我是一個散佈恐懼的人，而我自己卻從來沒有過這種感覺。你們剛才已經有了切身體會，你們本想抓住我，但卻陷入了我們的手裡。這些是不是應該告訴你的朋友和你的主人呢？還是我應該對此閉口不談？」

　　這回，本卡薩沃陷入了窘境。我可以從他對我的回答中明顯地聽出來：「過去的事情就讓它過去吧，我想你會閉口不談的。如果伊本阿西明天來了，我將向他報告，說我見到了你們。細節問題他也不必知道，在這裡的人都怕我，他們會保持沉默。一切都沒有問題了，我們該休息了，祝你晚安！」

　　「祝你晚安！」

　　「我們已經很困了。祝你夜間沒有沙漠跳蚤的騷擾！」本尼羅說。

　　這個小傢伙即使身居險境，仍然不忘他的幽默頑皮，表明他並不害怕危險。在沙漠中確實是要注意沙漠跳蚤的，因為它不僅讓人煩惱，而且也常常很危險，母跳蚤會在手腳指縫中下卵最後使手腳腫脹，並會引起發炎，等小跳蚤往外爬的時候，病症就會進一步惡化。除了用刀把蟲卵挖出來，是沒有別的辦法的。夜裡注意這種小動物，確實很重要，但作為夜間的祝福，我還是第一次聽到。

　　夜裡很安靜。勞累一天的駱駝和人一樣都熟睡了，但也有幾個例外。

　　有四個人過了半個多小時以後仍然無法入睡。那就是我、勇敢的本尼羅、本卡薩沃和那個醜八怪。

　　那兩個人沒有睡，決不是因為他們把我們當成了客人和保護對象，這我立即就猜出來了。可以肯定，他們還是在防著我們。我雖然是他們的正式客人，卻不知道他們有什麼打算，他們要做的事情，必須秘密進行，而且很可能是在今夜，所以他們不會睡覺。我們必須留心。

　　他們裝出已經睡熟了的樣子，一動也不動。我也發出了深深的而有規律的呼吸聲，像一個熟睡的人那樣，而且故意要讓他們聽到聲音。本尼羅甚至在打鼾，但我確信，他是裝出來的。我們四個人都睡在一起，連輕聲耳語都會被別人聽到，有人醒來，也會被人發現。但我們卻看不見彼此。雖然已是滿天星斗，但星光卻無法照明岩石旁的地面，我分辨不出白色的大袍和地下的白沙和石塊。兩個獵奴匪必須相互通氣，但在此地不可能，所以估計他們要離開，他們只能向我和本尼羅這一側相反的方向走。我決定更換一個地方，以便監視他們的行動。

　　我挪了一下使身體靠近本尼羅，對著他耳朵小聲說了兩個字：「別動！」

　　他沒有回答，但用手碰了一下我的手，示意他已經明白。然後我爬了一個弧形來到獵奴匪的一側，那裡有塊岩石伸出一個角，我可以輕易地藏到它的後面。過了一會兒，我在黑暗中，聽到了細碎的響動。

　　有人在動。然後他們來到了我的身旁，不是走著，而是滾著過來的，他們想用這種方法滾到人們再也聽不到他們腳步聲音的地方。我輕輕跟了過去。

　　很快他們站起來走了，我手腳並用爬著跟在他們的身後。所幸的是他們沒有在熟睡的人群中停下來，否則偷聽就會很困難。他們離開了這裡，坐到了較遠的一個地方。

　　他們為什麼不站在那裡說話？一個站著的人當然容易被人發現。他們也不想讓自己的人看見嗎？那就是說，他們的行動見不得人。很快我就知道了，我的估計是正確的。我儘量爬得離他們近一些，近到我的頭離他們只有約兩米遠。他們說話的聲音不大，幾乎是在耳語，所以我不能在他們後面，而必須在他們前面，才能聽到，但這又是相當危險的。我相信我的運氣和周圍的黑暗，特別是我的深色的服裝。如果我一旦被發現了，那我只好隨機應變，或者找一個藉口來搪塞。

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