89_老鐵手_卡爾·麥

八九

　　「跟我的關係大著哩，他是我們的好朋友。別不識相，先生，我用最友好的態度與你們談話。給俘虜鬆綁！誰舉起槍，誰就被打死！」

　　我說話的時候，我們所有的槍都對準這些淘金者。他們沒有料到這一招，知道後果會是什麼樣子，至少從名字上有所瞭解，所以根本沒有想到要反抗，只有首領問我：

　　「您是認真的，先生？」

　　「當然。我不開玩笑。」

　　「我們是開了個玩笑，現在想停止了。」

　　他走到科爾馬·普施面前，給他松了綁。普施站起來，伸展一下四肢，撿起放在地上的槍，從一個白人的腰帶上抽出一把刀，向我們走來，同時說：

　　「感謝我的兄弟老鐵手。這是我的獵槍，這是我的刀子，他們沒有拿我別的東西。我當然沒有偷他們的東西。」

　　「我相信。我的兄弟科爾馬·普施認為，應該怎麼處置他們？我們將滿足他的願望。」

　　「讓他們走。」

　　「真的？」

　　「真的，我在他們手裡只有一個鐘頭，他們根本不值得通過一種懲罰來得到重視。我不希望我的兄弟們與他們打交道。」

　　「這個願望我不敢全部滿足，我必須跟他們講幾句話，我們不會留在他們身邊的。我想問問他們，為什麼要俘虜一個對他們秋毫無犯的印第安人，並對他進行捆綁。」

　　「我可以對我的兄弟老鐵手說清楚。」

　　「不，我要他們自己說。」

　　剛才說話的那個傢伙用手抓著頭髮，狼狽地說：

　　「但願您不會因為我們沒有抵抗，而把我們當做懦夫，先生。這不是懦弱，而是尊重您這樣的人。我對你們開誠佈公地說：我們是淘金者，生意慘淡。這個印第安人一直呆在這個公園裡。我們知道，他熟悉這兒的礦藏，可是，他不透露任何情況。我們俘虜他，是為了強迫他告訴我們一個好礦址，然後，我們再釋放他。情況就是這樣。我想，你們不會為此事把我們怎麼樣。我們不可能知道，他是你們的朋友。」

　　「夠了，」問科爾馬·普施：「他說的情況屬實？」

　　「屬實，」他回答，「我請求不懲罰他們。」

　　「好，我們寬宏大量。但是，我希望我再也找不到理由對你們行動。凡是想找礦的人，都能找到礦。這就是我對你們最好的忠告，先生們。我請你們在兩個小時之內不要離開這兒，否則，我們的槍將不答應。」

　　我講話的時候，科爾馬·普施已經騎上馬。他的馬就在淘金者身邊。我們沒有看這些人一眼，就走了，他們是低擋次的人。

　　為了盡可能遠離他們，我們騎著馬飛奔，找到一個類似那片小樹林的地方，才停止前進，下馬休息。

　　科爾馬·普施的馬引起了我的好奇。我們在拉什河畔見面的時間太短，沒有看他的馬。這是一匹野馬，體形漂亮，速度快，耐力強，我們一下子就看出來了。

　　大家都默不作聲地坐著，有這位神秘的紅色人在場，大家覺得拘謹。我吃了一塊肉，把刀插到腰帶裡，他也吃完了飯，站起來走到他的馬身邊說：

　　「我的兄弟們幫了我的大忙，我謝謝大家，希望能再見到你們。」

　　「我的兄弟就想走？」我問，「這麼快？」

　　「是的，」他回答，「科爾馬·普施像一陣風，必須到他想去的地方去。」

　　「科爾馬·普施為什麼怕我們？」

　　「科爾馬·普施不怕任何人，他的任務要求他單獨行動。」

　　我喜歡看一下溫內圖的眼色，他看出了我的意圖，對我的表現從心底裡感到滿意。

　　「老鐵手的話，我不懂。我要離開，與我的兄弟們告別。」

　　他抬起頭，做出上馬的樣子。我走到他跟前：

　　「好吧。我只再說一句話：如果我的兄弟科爾馬·普施非走不可，那麼，我請我的姐妹科爾馬·普施留下。」

　　我把兄弟和姐妹這兩個詞都說得很重，同伴們都覺得奇怪。科爾馬·普施很快跑到我面前，幾乎拼命叫喊：

　　「老鐵手說什麼？我聽到他的什麼話？」

　　「我說，科爾馬·普施不是我的兄弟，而是我的姐妹。」我回答。

　　「你把我當作一個婦人？」

　　「不錯。」

　　「你錯了，你錯了。」

　　「我沒錯。老鐵手始終知道他所說的話。」

　　她大聲叫喊，兩手推開我：「不對，不對，老鐵手這次可不知道他所說的話。一個婦人怎麼可能是科爾馬·普施這樣的戰士？」

　　「塔胡亞，伊克韋奇帕漂亮的妹妹從小就會騎馬，槍法好。」

　　她後退幾步，睜大眼睛看著我。我接著說：

　　「科爾馬·普施也留在我們這兒？」

　　「怎麼……你知道……塔胡亞，什麼……什麼……什麼……你知道伊克韋奇帕？」

　　「我知道許多許多關於他們的事情。我的姐妹科爾馬·普施有足夠的心思聽我講述嗎？」

　　「說，說！」她兩手合在一起，表示請求，並且走到我近旁。

　　「我知道，伊克韋奇帕也叫瓦瓦·德裡克。」

　　「哦，哦！」她叫喊著。

　　「我的姐妹聽過蒂博·塔卡和蒂博·韋特的名字？她知道那個神秘的傳說？」

　　「哦，哦，哦！接著說，說下去，說下去。」

　　「我要轉達兩個小孩對你的問候，他們幾年前叫列奧·本德爾和弗雷德·本德爾。」

　　她的胳膊垂下了，想叫喊，但是沒有叫出來。她慢慢地，慢慢地蹲下身子，兩手捂住自己的臉，情不自禁地哭了起來。

　　可以想像，我的同伴們聽了有多麼驚奇，用什麼樣的眼光看著這個哭泣者。也許，我對她的堅強程度和自製能力估計過高了。阿帕納奇卡站起來，走到我面前問：

　　「我的兄弟老鐵手提到了蒂博·塔卡、蒂博·韋特和瓦瓦·德裡克。這些都是我熟悉的字眼和名字。可是，科爾馬·普施為什麼哭了？」

　　「她是高興，而不是痛苦。」

　　「科爾馬·普施不是一個男子？不是一個戰士？」

　　「她是一個婦人。」

　　「哦，哦。」

　　「是的，她是一個女子。我的兄弟阿帕納奇卡可以聚集自己的力量，非常堅強有力。蒂博·塔卡不是他的父親，蒂博·韋特不是他的母親。我的兄弟的父母是別人……」

　　我不能再說下去了。科爾馬·普施跳起來，抓住我的手，指著阿帕納奇卡叫喚：

　　「列奧……是不是列奧·本德爾……？」

　　「不是列奧，而是弟弟弗雷德·本德爾。」我回答。

　　她轉身對著他，跪到他的面前，雙手抱著他的腿，抽泣著：

　　「我的兒，我的兒！你是弗雷德，我的兒！」

　　阿帕納奇卡對我大聲喊叫：

　　「她……真的是我的母親？」

　　「是的，她就是。」我回答。

　　他抓住她，把她扶起來，看著她，叫喊：

　　「科爾馬·普施不是男人，而是女人。科爾馬·普施是我的母親，我的母親。我馬上愛你，你看看我。」

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