87_老鐵手_卡爾·麥

八七

　　「對他，我也不怎麼在乎。他是不是在這兒，還很難說。您看見他了？」

　　「沒有。」

　　「據您的同伴說，他參加了歹徒團夥，應該到過這個半島，不過，來了以後就與歹徒們分手了。」

　　「不管怎麼說，這是他聰明的表現。」

　　「他如果真的聰明，就留在這兒了。」

　　「我的看法有所不同，一個人帶著妻子在荒野之中長途旅行，一定有非常重要的原因。」

　　「當然。」

　　「目前，仍然是這個原因在起作用。他大概回來了。歹徒們不知道他到上面去幹什麼。他是為他自己的事與他們分手的。」

　　「那麼，他為什麼先要和他們在一起？」

　　「為了對我們進行報復和採取敵對行動，目的達到以後，就逃之夭夭。他肯定在這兒。」

　　「可能。不過，我不關心他的事，就是說，您知道該怎麼辦。從今天算起，四天之後，在心之林與你們見面。在此之前，你們可以追趕烏塔人，他們在這兒犯了大屠殺罪。希望你們中間沒有人跟蹤我的足跡。」

　　「您放心。」

　　「您能向我保證？」

　　「可以，我的話算數。」

　　「那我們就沒事了。再見！」

　　「還沒完哩。您不想從我們這兒帶點向去？」

　　「不要，你們自己吃。我要是帶口糧，會引起注意。」

　　「我們秘密地做。」

　　「謝謝。我在路上找野物。再見！」

　　「再見，一路平安！」

　　我安排他不引人注目地上馬離開。大家發現他不在，都覺得奇怪。大家問我，我就說，他不辭而別。大家都想知道他秘密出走的原因，我什麼也沒有說。只有溫內圖沒有提問。天黑以後，我在他身邊，他認為這樣解釋比較恰當：

　　「我們必須釋放老槍手。」

　　「我也這麼想。」我點頭。

　　「或者說看見了他的屍體。」

　　「這也可以。」

　　「我的兄弟沒有想方設法留住他？」

　　「沒有成功。」

　　「你應該對他說，你知道的比他想像的多。」

　　「我是想那麼說，但是他堅持保守他的秘密。」

　　「這樣看來，我不吭聲是對的，信任不能強迫。」

　　「他很快就會認識到，公開比秘密好。」

　　「他如果知道，我的兄弟老鐵手在短時間內考慮到的問題，比他幾年考慮的還周到，他會大吃一驚。他走後，我們的做法要不要改一改？」

　　「不要。」

　　「我們還跟蹤烏塔人？」

　　「是。」

　　「他們的足跡明天就看不見了。」

　　「不礙事，『將軍』在帶路，領他們去瀑布。所以，我們知道他們的去向。」

　　「他們知道我們在跟蹤他們，因此會給我們設陷阱，報仇雪恨。因為我們讓老槍手逃脫他們的手心。」

　　「所以我認為，他將再度落入他們手中。」

　　「我們要趕快，他在夜間不可能走得很快，我們可以趕到他的前面。他應該是想到這點了的。即使他什麼也不遇到，也不會比我們早到很長時間。他應該留在我們身邊的。」

　　老華伯的屍體冷卻以後，我們把他放進墳墓裡，用樹枝和石頭蓋上，給他作了禱告，然後在墳墓上擺了一個木十字架。「牛仔王」就這樣躺著。他的一生是在西部大平原上度過的，卻埋葬在高山上。他本來想到山上來報仇，來了以後，反而被仇人報復和殺害。這是他自己找上門的。

　　我們在營地生了火，在被照亮的墳墓旁邊睡了一個長長的夜晚，當然沒有老華伯的那麼長。

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