61_老母塔之夜_卡爾·麥

六一

　　「就是它。」他說，「如果我不及時看出對準你的槍的話，它現在在你的腦袋裡，長官。」

　　「是的！謝謝你救了我一命。」

　　「我引以自豪。我們要感謝你的太多了，特別是我。你把我的女兒從亞伯拉希姆·馬穆爾手裡解救出來。現在，我終於可以為你作出一點小小的貢獻了。」

　　「這個貢獻可不能說小。衷心感謝你！」

　　「你不要說感謝的話。如果你沒有還擊的話，光靠我提醒，即使躲過第一槍，也難躲過第二槍。你是怎麼產生回敬一槍的想法的？你其實只要蹲下身子就可以躲開的。」

　　「如果那樣，他就會扣動扳機打中你。他已經扣著扳機了。」

　　「就是說，也是為了救我。」

　　「我是這麼想的。我們既然發現了他的子彈，也就可以找到我的子彈。我的子彈被他的跑動引開了。你們到窗子旁邊看看！」

　　真的。子彈一顆一顆地插在鬆軟的土坯裡面。奧斯克把它們一一挖了出來。「我在上面也撿到了子彈，」他說，「為了紀念這個時刻，我一定要撿起那三顆子彈。繼續講吧，哈勒夫！」

　　哈勒夫說：

　　「剩下的，你知道得和我一樣清楚。他一個有力的箭步跳到了旁邊，又一次掙脫出去了。我卻摔了一跤。這一次，他比上次聰明。他撲到我的身上，扼住我的喉頭。我剛剛掏出小刀，準備從他背後刺他的肋骨，恰好又來了一個人。我不知道他是誰。但是，明天我會認出他的，因為我用刀子在他臉上劃了一道，他不得不鬆開手。可是，他把手槍對準了我的腦袋。可能是鮮血蒙住了他的眼睛，因為他大聲叫喊：『抓住他，馬納赫！』馬納赫真的這麼幹。我躺在地上，臉朝一邊。他的槍口頂著我的太陽穴。我把頭往後一甩，他手被甩開。我只覺得有人用燒紅的鐵絲燙我的額頭，便聚集全身的力量掙脫出來。刀子掉到地上。那兩個人還是緊緊抓住我，一個抓著脖子，一個抓著兩隻胳膊。這時，突然響了一聲。其中一個人罵了一句，說背後有人抓他。」

　　「是我，」奧斯克說，「我扼住了他的喉嚨。可是，我太匆忙，沒有抓緊。他掙脫並逃跑了。」

　　「馬納赫·巴爾沙也逃跑了，」哈勒夫補了一句，「我吐了一口氣，等到我吸進一口氣的時候，馬納赫已不見了。」

　　人在面臨死亡而又突然得救的時候，會突然產生一種奇特的、難以言狀的感覺。幸運的是，成千上萬的人對這種感覺一無所知。

　　哈勒夫的傷口很容易包紮，只會留下一個小小的疤。

　　「又是一個勇敢的標誌，親愛的哈勒夫！」我對他說，「當絕代佳人漢奈赫看到你的這塊勇士紀念碑的時候，她會說什麼呢？」

　　「漢奈赫會認為，我是為我的本尼西而作，她也愛這位本尼西。啊，我可以講述我們的多少事情！在阿拉伯這塊土地上，只有為數不多的人和我們一樣，做過這樣的旅行！然後，如果我，聽！」

　　我們聽到遠處的一個聲音，一聲鈴響，像蚊子尖叫一樣。聲音越來越大，很快就聽得出是戰鬥部隊凱旋進行曲。

　　「他們來了！」伊利亞斯說。這時，他才從座位上站起來。「他們將帶著俘虜回來。」

　　「當那些人開槍射擊我們的時候，勇敢的居民們在散步。」我回敬他一句。

　　「長官，到這兒來的只有一個人！其他三個人肯定被抓起來了。」

　　「要是這樣，我每個出一千皮阿斯特！」

　　「我的人一定會得勝的。我作為警察的最高長官，必須迎接他們。」

　　他走了，肯定是告訴警察們，不要向我承認事實。他把門敞開，讓我們看得見凱旋隊伍行列。

　　首先出現的是米席爾。他像樂隊指揮一樣揮舞著鐮刀。樂隊跟在他的後面，使勁地演奏，並不是按樂譜和節拍，而是各奏各的調。勇士們跟在他們後面，每個人的姿勢都與羅蘭或巴亞德一樣。他們中有四個人抬著用小樹幹和闊葉樹木頭做的擔架。擔架上躺著兩個死人：屠夫楚拉克和從前的牢卒。

　　隊伍在前面的房間停下來。停止奏樂時一片寂靜。從外面飄來一陣烤羊肉的香味。元帥張開鼻子，舒服地聞著這香味，莊重地向我們走來。

　　「長官，」他報告，「戰鬥結束。這兩個強盜，我獨自一人就撂倒了。我應該得到兩張羊皮。」

　　「他們的屍體在哪兒？」

　　「扔到河裡去了。」

　　「另外兩個兇手呢？」

　　「也在斯勒托夫斯瓦河裡。我們把他們悲慘地淹死了。」

　　「是誰完成這件事的？」

　　「不很清楚。我們將抓鬮，看誰得到另外兩張羊皮。」

　　「妙，你們把他們淹死，為了無法證明，元帥撒了謊。」

　　「長官，請不要侮辱我！」

　　「那些死人是什麼時候進村，穿過窗子對著我的腦袋開槍的？」

　　這位警衛吃了一驚。

　　「你這是什麼意思，長官？」

　　「你們討伐的那四個人，在此期間向我們打槍。」

　　「那是他們的魂魄。」

　　「那麼，我建議你用你勇敢的部隊去吃掉這四隻羊的魂魄，因為你們得不到它們的肉體。」

　　「長官，你食言！我們對你可是履行諾言的！」

　　「我答應你們的條件沒有實現。如果你把我當做一個可以欺騙的男子漢，就像你所做的這樣，我會讓你吃皮鞭的。我手裡有這個權力。你問問行政長官，他會向你證實我的話。」

　　我講話的聲音很大，使所有的人，包括站在外面的每個人都聽得見。他們變得異常嚴肅，縮著腦袋。這位警察像一個可憐的罪人站在那兒。行政長官就站在我的身邊，認為必須相信他的下級，而不需要承認我的指責：

　　「長官，你完全想錯了。他沒有對你說半句不實之辭。我們怎麼敢做這種事！」

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