49_老母塔之夜_卡爾·麥

四九

　　「長官，這是對的！我聽說，你確實是屬我們的。但是其他的表示你知道嗎？」

　　可惜，我不知道可能是句什麼話。我想起奧斯特羅姆察的渡船工人，他是必須向老穆巴拉克報告的。「敘爾達什，一個信得過的人。」他在門口肯定是這樣叫喊的。難道這句話在這兒是暗語？我大膽地用它，於是回答：

　　「當然我必須知道，因為我是敘爾達什，一個信得過的人。」

　　現在，他滿意地點了點頭，幾乎是親切地說：

　　「也對！你是我們的一員。我可以信任你，並且歡迎你。你不想離開這個客棧而成為我的客人嗎？」

　　「謝謝。你看得出，我呆在這兒好些。」

　　「你是一個聰明而又考慮周到的人。這使我很高興，並且提高了我對你的信任度。你給我們帶來了什麼信息？」

　　「我只能對舒特說。」

　　「你也懂得保密。哎！要我幹什麼？」

　　楚拉克站起來，來回走動，思索著。然後他說：

　　「是私事還是公事？」

　　「是公事，關係到許多方面。」

　　他的眼睛閃著貪婪的光。

　　「你期待我的是什麼？」

　　「你帶我去德雷庫利貝。」

　　「你認為在那兒可以找到舒特？」

　　「但願找得到。」

　　「好吧，我可以相信你，告訴你，他在那兒等你，如果我通報他一下的話。只不過要花一點時間。你有耐性？」

　　「如果一定要有的話，我等，儘管我有許多事要做。」

　　「我加緊辦。」楚拉克保證。他打量了我的陪同一下，問：

　　「這些人是誰？」

　　「我的朋友和陪同人員。」

　　「他們是為同一件事來的？」

　　我肯定地回答。他接著問：

　　「他們也想見舒特？」

　　「不是一定要見。我單獨和他談也夠了。」

　　他的臉上滑過一道不明顯的、不確定的微笑。他轉動了一下他那長長的鬍鬚，又用打量的眼光朝這三人掃瞄了一下，然後說：

　　「他們必須同行。舒特肯定想見他們一眼，因為他們是你帶來的。」

　　「我也覺得這樣合適些。」

　　「長官，我看，你穿的是一隻病人的靴子。你的腿怎麼啦？」

　　「騎馬的時候受傷了，我不能走路。」

　　「那你怎麼還要跟我去德雷庫利貝？」

　　「騎馬。」

　　「聽說，你不認識路。騎馬是通不過灌木林的。」

　　「能不能勞駕舒特來看我？」

　　「你想到哪兒去了！他是不會這樣做的，即使君主來看他，也不會出來。」

　　「我很願意相信！」

　　「此外，他從不讓別人看見他的臉。他總是戴黑面具。他怎麼能帶著這樣的面孔出來呢？」

　　楚拉克想了一下，又說：「有一個辦法：你必須讓人抬。」

　　「這不舒服。抬的人很累。」

　　「不累。他們不是把你背在肩上，而是用轎子。你可以從我這兒得到轎子。我的母親年老體弱，不能走路。我給她做了一副轎子，使她不走路也可以出門做客。」

　　「謝謝你。你也雇轎夫？」

　　「你想到哪兒去了？轎夫！我們在這兒可以雇外國人嗎？你要讓你的人抬。」

　　「好。他們願意抬轎。」

　　「但不是馬上，因為我必須先通報舒特。然後，你必須告訴店主，說你是我的朋友，對他說，我對他說的，他都得做。」

　　「為什麼？」

　　「因為我不知道，你向舒特彙報的內容和談話的結果。而我必須作為信使回到村子裡來。也許舒特邀請你做客。但誰也不知道還會有什麼決定。所以，我必須能向伊利亞斯證明我是你的委託人。」

　　「我也願意這樣做。」我說。

　　「好吧。從現在起一個鐘頭內，你們來取轎子，並且到村邊，從右大門出去。我在外面等，不要讓別人看見。」

　　楚拉克走過通往院子的百葉窗前，把店主叫來說：

　　「我和這位長官有點公事。他在一個鐘頭內離開，說不定以後要通過我帶信給你。因此，他要我對你說，我受他委託通知你的事情，你都得做。你自己問他吧！」

　　伊利亞斯看了看我，我證實有此事。然後，屠夫離開。我看見他進屋不久後就出去了。

　　「長官，我不理解你，」一直原地未動的店主現在開始講話，「我想，你會把屠夫當做罪犯，而你卻授予他這麼大的全權。他來下令，我必須服從。」

　　「根本不會。我只是裝成這樣，現在我就收回我的授權。我可能派楚拉克來，但是我會從我筆記本撕一頁紙給他，上面只寫一個詞『安拉』。他把紙給你看，你就照他的做。如果沒有一張寫了這個詞的紙，你就拒絕他。」

　　「楚拉克會生我的氣。」

　　「這對你關係不大，就好像我生你的氣一樣。他可能會偷看我們的武器和我的馬。你有一個可以上鎖的馬圈嗎？」

　　「有，長官。」

　　「那就把我們的馬都圈進去，要派兩個手下看守，以免被人偷走。就這麼多事。你要擔保不出事。」

　　「天啦！要是我能夠當你的馬就好了，那我就馬上把我的店子賣掉！我自己看守自己。」

　　「幹吧，做點飯給我們吃！」

　　我們坐下，一個鐘頭後，奧斯克和奧馬爾從屠夫家裡抬來了轎子。我上了轎，再一次提醒店主要採取的方式，然後就出發。

　　奧斯克和奧馬爾抬著轎子，把獵槍扛在肩上。哈勒夫走在前面，扛三支槍：他自己的一支和我的兩支。轎子裡沒有放槍的地方。我們離開村子後，看見了屠夫。他見我們來，就走在我們前面，與我們保持一大段距離。直到進入森林，遠近都不可能有人看見我們了，他才停住腳步等我們。他以奇怪的、幾乎是生氣的眼光觀察著我們，說：

　　「你們怎麼帶武器，好像我們要去打仗一樣！」

　　「武器是自由人的標誌，」我回答說，「我們習慣了，我們從未離開過它們。」

　　「現在你們必須放下，否則你們不能與舒特說話。他不能容忍人們帶武器靠近他。如果你們把武器放在茅屋前面，武器會保存完好，因為我留在旁邊。」

　　「我不放下武器，」我回答，「如果舒特不和我們談話，我們就不麻煩他了。」

　　我馬上下令返回。隊伍又回村去。屠夫發出了一聲不怎麼遮擋的咒駡，嘟嘟囔囔地說：

　　「站住！這不行！我已經與舒特約好了。如果我不把你們帶去見他，他會對我不客氣。」

　　「那他就不要對我們提出這種無理要求。」

　　「舒特從不幹無理的事情。我去試試看，看能不能允許你們帶武器。如果這作為一個例外，那會使我感到奇怪。」

　　楚拉克氣衝衝地繼續走，我們繼續跟隨他。我不喜歡讓我們不帶武器。如果我們被帶入陷阱，沒有武器，我們怎麼能夠出來呢？現在，只要我們有武裝，我們就不需要害怕。可是，如果現在我們在路上遭到襲擊！我沒有武器。轎子是木架子做成的，一副擔架加一個小間。我只能翹著二郎腿，這只受傷的腳是個大負擔，我幾乎不能動彈。在遭到襲擊的情況下，我還沒有踢開轎門跳出來，身上就會中彈。而且由於腳有問題，我不可能跳出來，去對付從灌木林中射出的一顆子彈。哈勒夫也毫無辦法，因為他身上扛著三支槍。奧斯克和奧馬爾抬著轎子，也不能立即作出反應。這意味著，我們處在一種失敗的位置上。

　　森林不像屠夫所描述的那麼密。我們是完全可以騎馬在樹下通行的。這種不實的言詞無論如何不能減輕我們的不信任。我把轎門打開一點點，握緊手槍。

學達書庫(xuoda.com)