9_老母塔之夜_卡爾·麥

九

　　他往旁邊跳了一步，想脫身；我已經料到他會試圖逃跑，緊緊抓住他。但他那件破爛的舊長袍禁不住我的力氣，一掙就撕開了一道口子，我手裡抓了一小片布。他跳到樹下，追捕是無用的。這時他使勁叫喊：

　　「快，快，快離開茅草屋！」

　　「唉，本尼西，你多笨！」哈勒夫發火了，「你已經抓住了這個傢伙的頭髮，又讓他跑了！要是我的話……」

　　「安靜！」我打斷他的話，「我們沒有時間責備。我們必須迅速到茅草屋去。他的警告聲讓我想起，我們的敵人在那裡。」

　　這時，從上面傳下來一句問話：

　　「為什麼，什麼原因？」

　　「外國人，外國人！逃吧，逃吧，逃吧！」逃走的人從側面回答。

　　現在，我們竭盡全力趕路。但是高低不平的路使我們步履艱難。我們只走了幾步，上面就響起爆炸聲：我們看見火光沖起，然後又是黑暗。

　　「本尼西，這是火炮！」哈勒夫說，他在我後面喘息。「天啊，還著火了。」

　　現在我們看見樹幹之間透過來火光。當我們到達一塊空曠地的時候，茅草屋倒塌在我們面前，到處都在燃燒。

　　「他們來了！你們看見他們了嗎？開火！」逃走的人還在喊。

　　我們被火光照亮，形成了一個明顯的目標。

　　「後退！」我警告著，同時一個箭步跳到了另一棵樹的後面。

　　其他人馬上照著我做，還算及時，三顆子彈射向我們，但沒有一發打中。射擊的火光暴露了那幾個歹徒藏身的地方。我一個箭步躍起，拿出了武器，沒比他們慢一秒鐘地扣響扳機，而且命中了目標，因為我聽見一個聲音在叫喊：

　　「啊，倒黴，來幫忙！我受傷了！」

　　「沖啊！」勇敢的小個子哈勒夫從一顆樹後跳出來，對奧馬爾喊話。

　　「停！」我命令，抓住他的胳膊。「他們也許有兩支槍。」

　　「這些歹徒哪怕有一百支槍，我也要把他們撂倒！」

　　他掙脫出去，掉轉槍頭，跳過一個被照亮的開闊地。我們只好跟著他。危險，但是很幸運，他們那邊沒有雙槍，逃跑者們沒有時間重新裝彈藥。我們安全到達那座山岩邊，這是在這次準備不充分的衝鋒中，我們取得的惟一勝利。那兒再沒有一個人了。

　　「本尼西，他們在哪兒？」哈勒夫問。

　　「他們在哪兒？我不知道。但是他們是什麼樣的人，我可知道得清清楚楚。」

　　「那怎麼辦？」

　　「他們比我們聰明，至少比你聰明。」

　　「你又想指責我。」

　　「是你自找的。我們本來有把握把罪犯逮住，如果你不躥出來的話。」

　　「那該用什麼方式？」

　　「如果我們隱蔽地從樹後潛入林中空地，那我們就能抓到他們。」

　　「那他們也還是會逃掉。」

　　「這是個問題。這四個人當然會避免公開出擊。要是採用秘密跟蹤的方式十有八九會成功。主要是你們中間有人掉了隊，向空中鳴了槍，他們就知道我們還在那兒。」

　　「你是說，我們不可能抓到他們了？」

　　「這些人一定還在近處，不過要在黑夜尋找他們。火光只照亮林中空地。就算我們知道他們藏在哪兒，也必須讓他們安靜下來。他們必然會聽到我們走過的聲音，然後怎麼辦，你自己可以想得到。」

　　「是啊，他們會用子彈迎接我們——子彈偶爾可以使青年人停止發育。可我們現在怎麼辦？」

　　「我們仔細聽！」

　　這次短暫的思想交流當然是輕聲進行的，因為逃跑的那四個人可能離我們不遠。我們漫不經心的談話，會把他們引誘到我們的陣地上來。這樣，我們處在暗處，他們處在明處會對我們不利。

　　我們仔細聽了一會兒，還在燃燒的茅草屋發出的僻啪聲干擾了我們的聽覺。但當我們的耳朵習慣了這種干擾聲以後，我相當清晰地聽到一種較大的颼颼聲。奧斯克也聽到了這種聲音。他問我：

　　「你聽到他們在那邊披荊斬棘嗎，長官？」

　　「根據這種聲音判斷，他們離這裡至多不超過一百米。所以我設想，如果這些樹的後面沒有灌木叢，那就可以構成一個由環繞山頂的樹木構成的包圍圈，火光照不到這個圈的後面。他們知道這個情況後，就會把逃跑的方向定到那兒。」

　　「他們怎麼知道呢？他們自己對這兒不是都很陌生嗎？」

　　「馬納赫經常到這兒來，穆巴拉克就在他們中間。」

　　我向茅草屋走去，把燃燒著的向下傾斜的一根頂梁扯開。因為這種木中含松脂多，燃燒起來像一把火炬。我用這個火炬照著看來是逃跑者們逃跑的方向。我的三個同伴緊跟了上來，手握槍，隨時準備射擊。

　　可是，火燃燒的聲音把我引入了歧途。這兒的林帶不像我所想像的那樣寬。我們不久就到達灌木林，看到了逃跑者們逃跑時開闢的道路。我們沿這條路跟蹤。正好在火炬熄滅的那一刹那，我們走出了樹林。

　　這時，我們聽到下面一匹馬的嘶叫聲，接著，馬蹄聲響徹了夜空。

　　「你們好，你們這些雜種！」一個響亮的聲音對著我們傳上來。「你們明天到地獄裡去商量吧！」

　　這幾句話講得非常明白。假如我在此之前並不知道有人想竊聽我們，現在應該猜對了。

　　我的矮小的哈勒夫對這種侮辱極為惱怒。他把雙手放到嘴邊，使盡肺部的力氣向黑夜叫喊：

　　「見你們的鬼去吧！」他怒氣衝天，又叫喊了一次：「你們這些強盜，你們這些殺人犯，你們這些劊子手，騙子，流氓！」

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