14_恐怖的大漠_卡爾·麥

一四

　　「先生，你處理得很明智，因為說話是銀，緘默是金。」

　　我知道得已足夠。這個阿拉伯人無論如何是漢姜·貝的下屬中的一個，而且是在這裡等著那個在阿爾及爾被拘留的送信人，那個宿營地的頭領也許就是商隊殺手的秘密聯絡人。我不能享用這些人的好客款待，對他們我不得不提高警惕，所以我決定立即動身。

　　在約瑟夫的幫助下我很快就把獅子的毛皮剝了下來，然後在所有男人歡呼的陪伴下返回了帳篷營地。這次幸運的狩獵沒有付出人命，因為即使獅子最先撲倒的那兩個人也只是受了些傷，傷當然很重，要人把他們背回營地。

　　大個子哈桑高興地快速朝我走來。

　　「你還活著，老爺，你又在這裡了，是把那位大腦袋先生打死了嗎？讚美和榮譽歸於真主，真主保護了你！我曾為了你而發抖得像幹熱風刮過綠洲時的草莖那樣。」

　　「天啊，真該重打一千大板，這可真是個對比，草莖和傑薩·貝殺手！」約瑟夫替我作了回答。「難道你不怕難為情，大哈桑，用德語說是大膽小鬼嗎？趕快爬上駱駝去，因為旅行要繼續進行了！」

　　當我正要告別時，那個斯利曼人把我拉向他的駱駝。

　　「先生，你沒有沙漠裡用得著的駱駝。你的雙手把我從死亡中救了出來。看看這頭牲口！這是一頭畢沙林騎乘用駱駝，像這樣的駱駝在整個薩赫勒就不會有第二頭了。它已經屬你了！」

　　這是一件昂貴的禮物。這個人有能力買它嗎？我想要推卻，因為我是應把他當作我的敵人看待的；但他用一種專橫的表達方式暗示我緘默，並拿出了一塊形式很特殊的珊瑚塊。

　　「你已經學到了守口如瓶。拿著這塊阿拉瑪，在你遇到漢姜·貝的沙漠匪幫時把它拿給他們看！它會保護你的，因為你把一個信徒從『地震先生』的利爪下救了出來。騎上去，無所懼怕地往前走吧！」

　　為了不使他生氣，我必須收下這頭牲口。在座鞍罩的角上我看到了一個裝飾物，發現上面繡的是字母A．L，姓名安德雷·拉特蒙德的開頭字母。

　　我感謝了那位老者和他的孫女，我是在他們的帳篷中受到接待的。然後宿營地主管和幾個他的下屬陪著送了一段。當他和我告別時他說：

　　「先生，你是一位勇敢的戰士，然而漢姜·貝是一位比你更強大的人。但我已看到，你已得到了他的阿拉瑪。你在沙漠所能到達之處會總是平安的。平安及幸福與你同在！」

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