5_恐怖的大漠_卡爾·麥

五

　　「你除了和我談，不能和別人談！」

　　「我並不是來找你的。」

　　「那麼你就可以走了！」

　　我轉過身，其他人也轉向了屋門。

　　「老爺！」他說。

　　我繼續往前走。

　　「老爺！」他急切地叫了起來。

　　我只把頭轉了過去，「還有什麼事？」

　　「我要和你說話。」

　　「那你應儘量客氣一些，否則我會再次打發你到馬路上去。你叫什麼名字？」

　　「我叫馬赫穆德·本·穆斯塔法·阿布德·易蔔拉欣·賈庫巴·伊本·巴沙爾。」

　　「你的名字比你的問候還長。你們的先知，偉大的穆罕默德·伊本·阿卜達拉赫·哈希米說：『也要對異教徒和敵人客氣，使他們學到尊敬你們的信仰和「克白爾」天房！』記住這些！你是圖阿雷格人。」

　　「一個圖阿雷格和伊莫薩爾人」。

　　「是哪個部落的？」

　　「漢姜·貝，沙漠商隊殺手，他的戰士是不許向德國人說出他們部落的名字的。」

　　我幾乎嚇了一跳。這麼說雷諾成了臭名昭著的沙漠商隊殺手的俘虜！這是我能遇到的最壞情況了。我在遠處早就聽到並知道這個既殘暴又大膽的沙漠大盜，所有的沙漠商隊都怕他。沒有人能說出他到底屬哪個部落；整個寬闊沙漠都是他的打獵地。他的名字從阿爾及利亞的草原南至蘇丹，從埃及的綠洲上到西撒哈拉的瓦達恩和瓦拉塔，都是眾所周知的。他一會兒在這裡，一會兒又出現在那裡，常常是消失得和來時一樣快。然而他所到之處就要付出貨物和人命作為犧牲品。他肯定有秘密的住處分散在整個撒哈拉沙漠上。他肯定有幫手，他們會把有關每個有價值的商隊的消息告訴他，並幫他為搶劫的貨物找到買主。可是他的人員和行動籠罩在十分神秘的氣氛中，以致迄今還不可能說清楚。——儘管如此，我認為向他的使者較妥的做法是，就像我關於他還什麼都沒有聽到過。

　　「漢姜·貝？他是誰？」

　　「難道你不知道沙漠商隊殺手嗎？你是不是耳朵聾了，所以還沒有聽到過有關他的事情。他是沙漠的主人；他發怒時令人害怕，他生氣時使人恐怖，他仇恨時讓人吃驚，而在戰鬥中則是不可戰勝的。那個年輕的異教徒就是他的俘虜。」

　　我笑了起來。

　　「戰鬥中不可戰勝？那他大概只是和弱小的亞洲胡狼及膽小的鬣狗戰鬥吧？沒有一個德國人會怕他和他的沙漠匪幫。為什麼他不釋放俘虜？他不是拿到兩次贖金了嗎？」

　　「沙漠是那麼大，而漢姜·貝有許多人馬，他們需要衣服、武器和帳篷。

　　「沙漠商隊殺手是說謊的騙子，他的內心不識真理，他的舌頭只講假話，像蛇舌那樣分兩叉的舌頭，而人們將踩碎它的頭。那麼他讓你帶來什麼消息？」

　　「給我們斗篷和鞋，武器和彈藥。我們長矛用的尖頭和我們帳篷用的布。」

　　「你們已經兩次拿到了你想要的東西。你將不能再多拿到一塊布角或一顆彈藥！」

　　「那樣俘虜就會死的！」

　　「即使漢姜·貝得到了他向我們所要的東西，他也不會放了俘虜。」

　　「他將會給俘虜自由。沙漠商隊殺手在收到代價時會是仁慈的。」

　　「他索要多少？」

　　「就像他已經得到的那麼多。」

　　「這可是相當可觀。你要把貨物帶走嗎？」

　　「不。你應像前兩次那樣把貨物送去。」

　　「送到哪裡去？」

　　「送往巴卜古德。」

　　這就是埃默利約定我去的同一個地方吧！難道說他知道強盜要在那裡停留嗎？

　　「我們會在那裡見到俘虜並用贖金贖他嗎？」

　　「是的。」

　　「你已經說了兩次是的，但卻都是說謊。你向我發誓！」

　　「我發誓！」

　　「用你父親的靈魂保證嗎？」

　　「用——我父親——的靈魂保證！」他遲疑地說。

　　「而且以先知的鬍子保證！」

　　這一下他狼狽地避開了我。

　　「我已經發誓，這已經夠了！」

　　「你已經用你父親的靈魂作保證發了誓，這並不比用你的靈魂保證有價值。你願向先知的鬍子發誓嗎？」

　　「不。」

　　「那你的話再次是騙人的，而且你將再也看不到沙漠的星星了。」

　　他的眼睛突然閃了一下。

　　「聽著，不信真主的人，如果我不按時到達漢姜·貝那裡，俘虜的靈魂就會下地獄的。這一點我當然可以用先知的鬍子保證向你發誓，先知是知道保護信他的人的！」

　　「那你的靈魂將會走在他的前面，而且沙漠商隊殺手和他的沙漠匪幫的骸骨將會在灼熱的日光下變白，這一點現在我向你發誓。而且你可以得到保證，德國人必定會遵守誓言。」

　　他把頭往上一抬，把張開的右手手指插於鬍子下，作出阿拉伯人的鄙視姿態。

　　「你們將會帶來我們所要求的一切。我已經兩次到你們地方來了，而你們沒有敢於冒殺死漢姜·貝的使者的風險；這一次你們也不會這麼做的。像你這樣一百個人也戰勝不了他，而和你一樣的一千個人也無法壓倒他的沙漠馬隊，因為你是——一個異教徒！」

　　我舉起拳頭走向他。

　　「你的腦袋是空的而你的精神枯萎了嗎？你怎麼敢於冒險用這些言詞來和我說話？你，你比一條人們踩一腳就能趕跑的胡狼都不如！」

　　他立即把獵槍滑向地面並高舉雙臂。在每個阿拉伯人的手腕上都掛著一把刀刃足有20公分長的鋒利尖刀。一般的人只帶一把這樣的刀，而沙漠強盜卻帶著兩把。通常是以這種方式使用的，即先抱住敵人，再把兩個刀刃刺向他的後背，我面前的這個圖阿雷格人已經做好這種可愛的姿態了。

　　「你收回這個詞嗎？」我問道。

　　「我還要再說一遍——異教徒！」

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