78_荒原追蹤_卡爾·麥

七八

　　「沒有，他們根本沒有讓我有機會說，而是向我開槍，最終我就騎馬走了。」

　　「他是這樣的，他的確是這樣！沒有什麼比怯懦更讓哈裡痛恨的了，而他認為您是膽怯的人。——不過說吧，福斯特怎麼樣了？」

　　「就我能夠斷定的，只有我剛才說到的那個家庭逃脫了。充滿山谷凹地的火海吞沒了一切。」

　　「這是可怕的，是對讓油流掉以抬高價格這種卑鄙下流的意圖的懲罰！」

　　「您也認識埃默裡·福斯特，先生？」我現在問道。

　　「我到過幾次新韋南戈他那裡，他是一個傲慢的愛顯示有錢的人。」

　　「您在他那裡見到了哈裡？」

　　「哈裡？」他帶著一種奇特的微笑問道，「是的，在福斯特那裡和在奧馬哈，這男孩有一個兄弟在那裡——此外也許還在某個地方。」

　　「您大約能告知我一些有關他的事情？」

　　「有可能，但不是現在。您的講述使我很疲勞，使我感到沒有多少精神進行閒談。但在適當的時候您會更多地瞭解他，這就是說，就我自己對他所知的。哈裡沒告訴您他想在新韋南戈幹什麼？」

　　「告訴了！哈裡在那裡只是暫時停留。」

　　「是這樣，是這樣！那麼您斷言，他脫離了危險？」

　　「十分有把握。」

　　「您也看到哈裡開槍了？」

　　「像我告訴您的，而且他很出色。他是一個不同尋常的早熟的男孩。」

　　「是這樣。他父親是一個老手，鑄造過的子彈沒有一顆不射進敵人兩根肋骨之間。從他父親那裡他學會了瞄準，如果您競相信，他不懂得要在合適的時間和在正確的地點使用它，那您就大錯特錯了。」

　　「他父親在哪裡？」

　　「他一會兒在這裡，一會兒在那裡，我大概可以說，我們差不多認識。我有可能幫助您遇到他。」

　　「我很高興這樣，先生。」

　　「我們是要看看，由於兒子的得救，您理應受到父親向您道謝的待遇。」

　　「哦，這不是我的意思！」

　　「當然，當然，我現在瞭解您。不過您又拿到戒指了！您以後會發覺，我把它還給您意味著什麼。——現在我要把溫內閣派給您，他的崗結束了。躺下睡覺吧，這樣您明天一早就會清醒過來！我們明天會不得不使我們的老馬用勁跑，強行完成一天行程。」

　　「我們明天不是只到綠色公園嗎？」

　　「我改變了主意。晚安！」

　　「值崗順利！當我該接替您的時候，別忘了叫醒我！」

　　「儘管睡吧！我可以為您睜著雙眼，您為我做的夠多了！」

　　如果我現在不是十分清楚知道我在什麼樣的情形下，我就必定不是老鐵手，而是最稚嫩的新手。老槍手是哈裡的父親，這是一清二楚的。他在我講述時的激動不安就已經暴露了這一點。此外還有他對哈裡的父親的說明，他說起他就像說起一個第三者，而他顯然是指自己。但我也只能想這麼多，其餘的一切都是沒有根據的猜測。

　　當溫內圖轉回來，在我旁邊裹進他的被子中睡覺之後，我還長時間地清醒著。講述使我也激動起來了，那個可怕的晚上所有的細節一再重新地在我的腦海中閃過。在它令人恐懼的畫面之間一再出現老槍手，在夢醒之間最後的迷蒙中在我耳中還響著這些話：「儘管睡吧，您為我做的夠多了！」

　　第二天清晨醒來時，我發現自己獨自在火旁，不過那兩個人不可能離得很遠，因為盛著煮開的水的小白鐵壺掛在火上，在那塊昨天晚上剩下的肉旁邊放著敞開的麵粉袋。

　　我打開我的包裹到水邊去洗臉。

　　溫內圖和老槍手正站在那裡熱烈交談，當他們看到我的時候，他們的動作告訴我，我是他們閒談的對象。

　　不久之後我們選取了到要塞去的方向就準備出發了。

　　白天涼爽。我們騎得很好，因為我們的馬休息過了，我們飛快地把一大片綠色的土地拋在身後。

　　引人注目的是，這兩個男人彼此表現出怎樣深情的專注和忠誠。他們像兩個血肉相連的兄弟，我覺得，似乎雙方的關懷現在都集中在我身上。

　　我們中午時分停了下來，老槍手離開去偵察營地的周圍。在我拿出食物時，溫內圖在我身旁伸展四肢躺下說道：

　　「我的兄弟，你像森林的老虎一樣勇猛，像岩石一樣默不出聲。」

　　我對這奇特的引子沉默不語。

　　「你騎過了石油的火焰並且什麼都沒有向你的兄弟溫內圖講述過。」溫內圖繼續說。

　　「男人的舌頭，」我答道，「就像刀鞘中的刀。它鋒利而尖銳，卻不適於玩。」

　　「我的兄弟是明智的，說得對。但如果你的朋友的心像石頭一樣對你封鎖，而石頭的內部有金粒隱藏的話，我就要憂傷了。」

　　「你的心向你的白人朋友敞開得更多嗎？」

　　「當然，我向你展示草原的一切秘密。」

　　「但你也說過佔據你心靈的老槍手和活在你心中的那個女人嗎？」

　　「溫內圖愛過她，而愛不在嘴上。為什麼我的兄弟沒有講過『閃電』馱著從火中穿過的男孩？」

　　「因為這聽起來會像自我吹噓。你認識這個男孩嗎？」

　　「我曾把他抱在胳膊上，指給他看過田野上的花，森林中的樹，水中的魚和天上的星。我教他從弓上射出箭，騎上野駿馬。我教給了他紅種人的語言，並最終給了他火槍，它的子彈打死了裡巴娜，阿西尼博音人的女兒。」

　　我吃驚地看著他。我漸漸有了一種預感，我幾乎不敢用話語表達，不過如果不是恰好老槍手回來了，我們的注意力轉到了吃飯上，我也許就那樣做了。但在我們吃飯期間，我不得不經常地想到溫內圖的話，由它們跟老槍手和從前哈裡對我所說的相聯繫就得出驚人的事實。不僅老槍手是哈裡的父親，而且男孩的母親不是別人，正是溫內圖愛過的那個姑娘，她卻嫁給了白人獵手老槍手。

　　休息了幾小時後我們又出發了。我們的馬那麼歡快地小跑著，就像它們知道有一個可以休養幾天的地方在等著它們。我們走完了一段可觀的路程，隨著黃昏來臨，山峰的後面就是曼吉錫塔的山谷了。我們穿過一個峽谷，沿一道水流行進。

　　「站住！」這時突然從立在旁邊的灌木叢中傳出聲音，同時在樹枝中間一枝對準我們的卡賓槍的槍管清晰可見，「誓言是什麼？」

　　「勇敢！」

　　「還有？」

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