洞窟幽靈(46)_卡爾·麥

四六

　　我向他伸出手，他用雙手緊緊握住，使我感到疼痛難忍。

　　「願真主賜福這只手，只要它仍在活動；一旦它蒼老起皺，願你的靈魂進入天堂樂園！現在走吧，祝你平安。」

　　我把牢房門關上，輕輕地回到賽裡姆那裡。他還在睡覺，鼾聲不斷，我靠在他身旁坐下。就這樣我足足坐了一個小時，終於聽到門外有腳步聲。我推賽裡姆，想把他搖醒，但這不是一件輕而易舉的事，特別是要他起身後立即走路。我乾脆讓他站著，他目瞪口呆驚奇地望著我。

　　「是你嗎，本尼西？我們在哪裡？」

　　「在監獄裡。打起精神來！」

　　賽裡姆不知所措地環顧四周。

　　「在監獄裡？哈！我們是怎樣到這兒來的？」

　　「想想猶太人和品嘗藥液！再想一想上士，我們不是打算對他進行突擊檢查嗎？」

　　「上士——天啦，現在我明白了。他在哪裡？他還沒有回來？」

　　「說話輕點！你聽到嗎？你的人站在門外面，正在交談。趕緊用手擦擦臉，使自己完全清醒過來。」

　　善良的賽裡姆看起來很可憐。但他至少已恢復知覺，能夠站住，沒有來回搖晃。他手裡拿著燈，撞開房門，走進過道。當他莊重地向監獄衛兵走去時，他們驚恐地站著。

　　「你們從哪裡來，你們這些狗崽子！」賽裡姆怒斥他們。他的聲音雷鳴般地迴響在長而狹窄的過道中。

　　「從咖啡館。」經過一番躊躇之後，上士回答。

　　「從咖啡館？你們在那裡值班嗎？是誰允許你們離開這裡的？」

　　「沒有任何人。」

　　我為這些人感到惋惜，由於他們的疏忽，給我創造了有利條件。儘管燈光暗淡，但我仍看到賽裡姆是那樣難以忍受地翻滾眼珠，他的髭須尖在顫抖，他的手由於憤怒而緊捏著拳頭。然而他發現，他還不能牢固穩妥地站住腳跟，因此他想出一個較好的辦法。

　　「明天再處罰你們！」

　　阿爾瑙特人的指揮官把燈放在樓梯台級上，轉身對我說；

　　「本尼西，或許你認為，我現在應當立即作出判決？或者你希望，要求我命令他們相互鞭打？」

　　「把判決推遲到明天吧，賽裡姆。這些人不可能逃避懲罰。」

　　「就照你的意見辦。走吧！」

　　賽裡姆打開門，從外面又把門關上。

　　我們回到家，「桃金娘」正等著我們。

　　「你在伊斯梅爾總督那裡呆了這麼長的時間？」她懷疑地問。

　　「梅爾西納赫，」賽裡姆回答，「告訴你，我們被邀請去作客，一直要呆到清晨。我知道你一個人在家，因此謝絕了司令官的盛情厚意。我不能讓俄國人砍掉你的頭。現在有戰爭！」

　　她驚恐地合著雙手。

　　「戰爭？誰與誰之間？」

　　「在土耳其人、俄國人、波斯人、阿拉伯人和庫爾德人之間。俄國人已經率領十萬大軍和三千門大炮，進入塞拉魯，離這裡只有四個小時路程。」

　　「啊，真主！我會死去的。我快嚇死啦。你也必須參加戰鬥嗎？」

　　「是的。但不要讓任何人知道這件事！目前戰爭仍然是國家機密，只有當俄國人明天包圍城堡之後，阿馬迪葉的市民才可以知道。」

　　老婦搖搖晃晃地走著，軟弱無力地坐在靠近她的陶罐上。

　　「就在明天？敵人明天真的要到達這裡？」

　　「是的。」

　　「他們會開槍嗎？」

　　「當然！」

　　「賽裡姆，你不要加入戰爭，你不能被殺死。」

　　「好的！我寧願這樣，因為我可以去睡覺。晚安，本尼西！晚安，我親愛的梅爾西納赫！」

　　賽裡姆走了。「家中的花朵」幾分驚恐地目送他離去，然後問我：

　　「本尼西，俄國人真的要來嗎？」

　　「還說不定。我認為，賽裡姆把事態看得太嚴重了。」

　　「啊，你給我吃了定心丸。難道不可能把他們阻止在阿馬迪葉之外？」

　　「我們正在考慮這麼做。你已經把咖啡豆分檢出來了嗎？」

　　「是，啊，先生。這是一項艱苦的工作。這個可惡的哈勒夫害得我無法安寧。你想看一下嗎？」

　　「拿來吧！」

　　梅爾西納赫拿來咖啡罐和紙袋，我確信，為這項工作她肯定付出了辛勤的勞動。

　　「你的評價怎樣，本尼西？」

　　「對你的評價要好些。你細嫩的雙手經常接觸這些咖啡豆，所以咖啡應當歸你所有，我今天買的餐具也都屬你，但這些玻璃杯我要送給勇敢的賽裡姆。」

　　「啊，本尼西，你是一個正直而聰明的審判官。你的仁慈比我的盆盆罐罐還要多，這種香噴噴的咖啡就是你寬容和仁慈的證明。真主可以控制俄國人的心，讓他們不來這裡，也不要槍殺你們。你想想，在這種情況下我今天還能夠安靜地睡覺嗎？」

　　「你可以安心睡覺，我向你保證。」

　　「感謝你，因為受折磨的婦女感到高興的惟一要求就是安靜。」

　　「你睡在樓下這兒嗎，梅爾西納赫？」

　　「是。」

　　「但不是住在廚房，是住在前面嗎？」

　　「本尼西，一個婦女需要廚房，也就睡在廚房。」

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