78_藏金潭奪寶_卡爾·麥

七八

　　「沒有人，是他自己想出來的。當您走進決鬥圈時，情況看上去特別危險。他就說：『如果這個紅傢伙把我的薩普打死了，那我就叫他的腦袋吃我六顆子彈。』說完便跑走了。要我去把他叫回來嗎？」

　　「是的。我沒時間去叫他。因為看樣子第三場決鬥又要開始了。我不能猶豫，否則我會失去主動。」

　　佩泰醒過來了。我雖然沒看見他，但我聽到了他的叫喊聲。我現在關心的是我所應該站的位置，從而實現我讓他站在一棵樹旁的意圖。於是，我走到第一場決鬥時的那棵樹前，從那裡數出去60步。人們散開，給我們留出一條道，那個血色印第安人從人群中走出來，一手一把斧頭。這時，雅孔皮托帕走過來又遞給我一把，並且小聲說：

　　「為了讓老鐵手實現自己的意圖，我從這裡數出60步，這也算不得不誠實，因為你到現在為止都有意在讓他。」

　　他從我這裡直線走去，數了60步時便站住了，高樹幹不到兩米，這正是我所希望的。佩泰必須得站在那個位置上，樹就在他的右邊。

　　這一場的規則是，我們兩人每人手裡拿著兩把斧頭，只要沒擲中對方，可以一直擲下去。有人幫著撿回斧頭，直到我們中有一人倒下為止。在決鬥沒結束前，我們兩人誰也不准擅自離場。並且還規定，只允許躲避身體，不能移步。如果他站在那裡不動，我的第一斧就會擊中他，這一點我很自信。他在躲避時只能往左，因為右邊有一棵樹擋著他。所以，我的第二斧應在左擲去，並且中的位置正好是佩泰在兩斧飛去的間隔時間裡所能運動的距離。這可是很難估計的。但我對我的成功沒有什麼懷疑。

　　其他觀看的人都站在兩旁，我們兩個人成了這隊列的兩個終點。觀看的人不能站得太近了，否則會砍到他們身上。雅孔皮托帕站在中間準備發命令。

　　我把兩腿叉開，左腳稍稍向前，這樣不僅擲的時候有個支點，而且也有了個必要的固定點，可以將身體向左、向右或向後彎動，又不會移開所站的位置。

　　現在，我們都準備好了，基卡察頭領大喊了一聲，表示決鬥開始。佩泰是出了名的擲斧能手，我必須小心一點。但我決定，寧可被擊中也不離位置一寸。至於佩泰是不是這樣想，那就等著瞧吧。

　　我的對手又哇啦哇啦地在污蔑我了，要求我先擲第一把。我裝做沒聽到他的話。他等了一會兒，又接著說嘲笑我的話。當我還是一句話也不說時，他終於舞動了第一把斧。

　　我盯著斧頭，看出他確實是我的一個強勁對手，我不敢把眼睛離開他。他尖叫了一聲，斧頭飛離了他的手。斧頭三分之一的路程是直線飛行，然後向上，接著又向下落。我筆直地站在那裡，斧頭偏離我站的位置有一米遠，正好從我的頭部這個高度飛過。

　　這一擲不賴，贏得了幾個紅種人的掌聲。佩泰現在又要求我來擲，但我沒動。他見我不擲，便又說起大話來了。然後，他舞動第二把斧。他這次瞄了很長時間，但又像前次那樣偏了，只不過偏在另一惻。

　　「啊！」他叫出了聲，「剛才緊靠著左邊，這次又從右邊飛過。第三次，我一定擲在你的正中。那邊的膽小鬼，你現在擲不擲？你們去把我的斧頭撿回來！我用得著它們。」

　　這時，我大聲宣告道：「不用撿了！他再也用不著它們了。因為已經輪不到他擲了。」

　　我準備首先擲的不是黑曜岩斧，而是另一把斧。好斧應當是一把英雄斧。因為要擊中他的話，第一把斧要走直線弧形，接著的第二把斧要走側弧形。當對手正注意走直線弧形斧時，第二把斧從側面向他飛去。如果他不躲避，第一把斧擊中他。如果他往邊上跳，他馬上自己去撞上第二把斧。為了把他的注意力都引到第一把斧上來，我準備擲第一把斧時像他一樣大叫一聲，擲第二把斧時卻默不作聲。

　　此刻，我渾身的力量都調動起來了。我信心十足，自信一定能成功。

　　我拿起斧在頭頂上斜著揮舞，這是溫內圖的一個發明。佩泰一見，便哈哈大笑，他還沒見過這樣揮斧的。

　　「呼——依！」我叫起來。我的聲音拉得很長，「依」字一落，斧頭就直溜溜地往上，然後沿著我設定的路線向佩泰頭上飛去。斧頭一邊飛一邊旋轉著。當每個人的眼睛都盯著第一把斧時，第二把也跟了出去，它走平直線向右飛去，好像目標就在右邊似的。然後往上攀，並且越往上越向左偏去。它一點一點地落下來，直沖佩泰現在位置的左手邊砍去。

　　第二把斧擲出去後，我兩眼盯著斧頭，靜靜地站在那裡，我知道會擊中的。我是惟一一個看到第二把斧的人，因為除了我，所有的眼睛都盯著向佩泰飛去的第一把斧。佩泰趕緊向左逃去，想救自己一命……就在這一刻，傳來了一聲慘叫。他躲開了第一把斧，卻被第二把斧砍中倒在地上了。

　　現在，大家都還不明白是怎麼回事，喊呀擠呀，亂成了一團。除了我和雅孔皮托帕，沒有人知道這第二把斧是從哪裡來的。大家都擠著去看被砍傷了的人，又回過頭來驚訝地看看我。我撿起佩泰的兩把斧朝亂哄哄的人群走過去。

　　我走到人群跟前，把斧頭往地上一扔，很平靜地說：「這是他的兩把斧頭，他用不著了，老鐵手說到做到。誰勝了？」

　　這時，基卡察頭領回答道：「血色印第安人的頭領第三次躺下了，斧頭深深地砍進了他的脖子和肩膀。他的眼睛閉上了，血也淌出來了。除了老鐵手，誰還能是獲勝者？只有他知道怎樣把斧頭從右邊擲出去，在左邊擊中目標。你們中有誰見過這樣的猛士，兩把斧，一把把對手的注意力引開，而用另一把擊中對手的身體？決鬥結束。老鐵手獲勝。」

　　在一片歡呼聲中，我正轉過身要走，看到勞斯急匆匆地朝我跑來。他在我面前站住，激動地把鬍子往兩邊一捋，問：

　　「您擊中他了？他有沒有受傷？」

　　「是的，受傷了。」

　　「我可以給他包紮嗎？」

　　「我不知道，你去問問雅孔皮托帕吧！」

　　他扭頭就走，我一把把他拉住，問：「我一直沒看到啞巴魚。他在哪裡？」

　　「還在營地吧。」

　　「你不是去叫他了嗎？」

　　「擲斧決鬥馬上開始，又那麼吸引人，我必須看完呀。他在營地裡會有什麼事嗎？」

　　「但願沒有。但他現在不在這裡，我很擔心他。我必須得知道他在哪裡。」

　　我快步往營地趕去。他離開這麼長時間，使我感到很不安。

　　在營地裡，一個人也看不到，我就朝我們自己的帳篷跑去。我的馬還掛在那裡，四周沒有什麼令人不安的痕跡，一切都很正常。我往帳篷裡望瞭望，沒有什麼變化。我又走到關俘虜的那個帳篷。崗哨不在了，裡面空空的，捆俘虜的繩子都在地上，紅種人去看決鬥時，柯納和他的同夥逃走了。那麼，啞巴魚哪裡去了呢？是不是他遭不幸碰到他們了？是不是他們把他帶走了？

　　我真是為他擔心。我跑回自己的帳篷，解開繩子跳上馬背。逃犯一定會馬上找個地方躲避起來，因此很可能就藏在附近的樹林裡。我快馬連到那裡，發現了兩個騎馬人的痕跡，這是我和基卡察頭領試斧子時留下的痕跡。我只得再往前騎，又有一行足跡。我下了馬，仔細觀察了一番。這是五匹馬經過的足跡，至少有半個小時了。天哪，那些傢伙竟然把我的啞巴魚帶走了！

　　我趕緊騎回營地。大家聽說俘虜們逃跑了，馬上亂起來，我費了好大的勁才讓大家安靜下來。雅孔皮托帕氣得不知道怎麼辦好。我說：

　　「現在要做的首先是兩件事。第一，去追他們，今天看來是不行了。因為太陽已經下山了。但他們離開營地後會往哪個方向去，現在必須弄明白。我一個人去追他們，免得把他們的足跡踩亂了。你現在去做第二件事，我們要弄清楚他們拿走了些什麼，騎走了什麼馬，帶了什麼武器、食物和其他的東西。一定叫人仔細查查。把這些弄清楚了，我們再看看該怎麼辦。現在有一點是肯定的，我一定要去追他們。我想，我現在已經不是烏波薩羅卡被扣押的人了吧？」

　　「老鐵手自由啦！」他回答道。

　　「好吧。如果我什麼也找不到，馬上就回來。」

　　我沒等他說話便騎上馬走了，我又到了剛才找到足跡的地方，沿著足跡追下去。足跡經過太平灣便往西向小沙思地灣去了。我還沒趕到那裡，天就黑下來了。我只得趕回去，但我可以肯定，他們是朝藏金潭方向去了。

　　當我回到營地時，聽到的盡是些不好的消息。這些人逃走的時候，營地沒有一個印第安人，崗哨和所有的人都去看決鬥了，這給那些白人足夠的時間逃跑。他們從頭領的帳篷裡拿走了他們的武器和其他東西。然後，挑走了最好的馬，有佩泰和雅孔皮托怕的馬，柯納的栗色馬及另兩匹好馬。還丟了許多被褥，儲藏帳篷裡丟了火藥、鉛塊和吃的肉。雅孔皮托帕氣壞了，想親自去追，但一個頭領又不能離開他的隊伍。他給我派了20個猛士，我只要了5個。我本想把勞斯留在這裡，但我不知道烏波薩羅卡和休休努的碰撞結果會怎麼樣，我有些不放心，並且他根本就不想和我分開。我給他換了一匹好一點兒的馬，不能再騎那匹瘦骨嶙峋的褐色馬了。另外我還選了一匹馱東西的馬，讓它給我們馱食物和被褥，因為翻過弗裡蒙特山峰後的高原地帶，要比這綠色的太平灣和莫通河河谷冷得多。

　　我們作好所有準備後，我和雅孔皮托帕就希勒的問題進行了激烈的爭論。我終於迫使他答應，如果得到證實血色印第安人是殺害那六個烏鴉族人的兇手，他們就把希勒放了，我可以到基卡察人那裡去接他。

　　勞斯趁我不在時去給佩泰包紮傷口，可遭到了冷嘲和拒絕。我的對手說，他不想讓白人把他治死，他自己懂得怎樣治癒傷口。

　　我們現在成了自由人。和頭領一起吃過飯後，我和勞斯口到我們的帳篷就躺下了，因為明天天不亮我們就得上路。我認識去小沙恩地灣的路，想儘快地趕上柯納和他的同夥。勞斯對啞巴魚被綁架心裡很不痛快，他最生氣的是佩泰竟然拒絕接受他的幫助。

　　「您想想看，我的尊長，否則這事情多妙呀！」他憤怒地說，「他的鎖骨好像斷了，肉也剁傷了。這正是……」

　　「二頭肌。」我打斷他的話說。

　　「對不起！這一次我主要是指脖頸上的頸部肌肉。」

　　「請你明天一早等我們睡醒了再去區分吧！有一個內心的聲音在告訴我，我們現在尤其需要通過休息來恢復體力。」

　　「您也要恢復體力？那好吧！那我也需要恢復體力。晚安！」

　　「晚安！」

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