55_藏金潭奪寶_卡爾·麥

五五

　　「我覺得一點兒也不奇怪，因為我已經想到在這裡會碰到他。還有一個，你在旅店裡為他服務過，就是那個陌生人，他和四五個韋斯頓人坐在靠窗口的桌子。」

　　「我知道您說的是誰了，老鐵手。我當時想，他會住在我們店裡，可他沒住下來。」

　　「這不應責怪他。他只是來取樣東西，然後很快就走得無影無蹤了。」

　　「取什麼？」

　　「取瓦特的金塊。」

　　「尊長，依您看，他是牧師的幫兇了？」

　　「是的，他就是和牧師一起呆在我隔壁房間裡的那個人。你以為不是，可我沒弄錯。」

　　「噢，是的。您知道他們說了些什麼話？」

　　「這你以後會知道的。還有一個人。」

　　「誰？」

　　「小偷，就是……簡單地說吧，有三個小偷，一個是牧師，他提供機會，一個是撬金子箱的，還有一個就是在院子裡接金塊的。」

　　「這麼說，與他們相遇正是我們所希望的？您知道嗎，我的內心聲音告訴我，他們把金塊帶在身邊。」

　　「噢，是這樣嗎？」

　　「是的。我們去把金塊拿過來，還給原主。」

　　「這說起來挺好聽。遺憾的是，這些金塊早就賣掉了。」

　　「在什麼地方賣的？」

　　「這我不知道，大概是在聖·洛依斯吧。」

　　「他們沒把金塊帶在身邊？」

　　「沒想到你怎麼有這麼個怪念頭，小偷怎麼會帶著沉重的金子跑來跑去。若他們會這樣做，那也太違背一般的規律了，每個小偷偷到東西後都想儘快把它換成錢。你認為這三個到處遊蕩的流氓那麼傻，把半擔金子背在身上，讓別人發現他們背的是贓物，然後把金子全部帶走？」

　　「說得很對，尊長。在這裡碰到這三個傢伙在一起，使我驚訝得不知怎麼好。那我知道你們怎麼對付他們了。」

　　「怎麼對付？」

　　「你們把他們抓起來帶到韋斯頓去。」

　　「我們沒這麼想。」

　　「為什麼不這樣呢？」

　　「有很多原因。最主要的一個原因是我們沒時間，因為我們要到休休努族人那裡去；還有，那三個人還要幹一件無恥的行徑。如果我們把他們抓起來，可以阻止這件無恥的事發生；如果我們一切都安排得很穩妥，沒有把他們丟掉的話，他們能引導我們去發現藏金潭。他們另外還帶了兩個人，一個老頭，一個年輕人，你明天會看到他們。」

　　「你們想把他們倆怎麼樣？」

　　「這一點，你以後會知道的，眼下你知道這些就夠了。我跟你說這些，是想讓你有個準備，明天對我們來說是很重要的一天。你怎麼個行動法，我明天路上告訴你。」

　　「路上？什麼時候走？」

　　「明天天一亮。」

　　「和那五人一起走？」

　　「不。」

　　「跟在他們後面？」

　　「不，走在他們前面。」

　　「我想您要發現藏金潭，得跟在他們後面。」

　　「對的，但明天我們來個例外，走在他們前面，到前面去等他們。」

　　「您知道他們要走的路？」

　　「知道。今天就說這些吧，好好睡覺去。我們明天一早會叫醒你的。」

　　「今晚不用我再放哨了？」

　　「不用了。我們在這麼危險的人附近，還是自己靠自己吧。晚安！」

　　「晚安，尊長！但我現在一下子還睡不著。」

　　他鑽進被子裡。我知道，他有點臨戰前的緊張，這是我們一路上碰到的第一次冒險，緊張的心情使他無法入睡。

　　溫內圖一句話也沒說，在我們兩人之間，任何特別的話語都是多餘的。我們相互很瞭解，我們一碰到情況，兩個人都心照不宣，知道對方腦子裡在想什麼，想要幹什麼。通過長期的一起生活，我們在情感、思想和決策上變得越來越相近，對不明白的事情，只要一句問話就夠了。

　　「晚安，溫內圖！」我說著站起來。

　　「晚安，老鐵手！」他回答道，「我的兄弟先醒了，是有話要說吧。」

　　這又一次證明了他對我的判斷是多麼的正確。我走出一段路，在我們營地的附近走來走去，自從我知道啞巴魚也在這裡，我真是無法平靜。那段貧窮的但很美好的年輕時代縈繞在我的腦海，那段時間裡的一個個人物，一件件擔憂和操心的事，種種的苦難和歡樂，都一幕幕地出現在我的眼前。人也像植物，他把根紮在年輕時代，年紀大了，還會從年輕時代汲取精神營養，沒有這種營養，他的情致就會乾枯。

　　我就這樣走來走去，一直到午夜，然後我把頭領叫醒。我躺下，幸好還能如願地睡著了。

　　天才濛濛亮，我被叫醒，馬已準備好了。我們騎上馬，沿著河的南岸往前走去，一直走到一個我們很熟悉的淺灘處。在那裡，我們過河到了對岸。

　　走這條路，我們雖然偏離了柯納和他的同夥一定要去的方向，但我們避開了被發現的危險。我們相信，繞這條彎路可以很輕鬆地與他們比比誰走得快。

　　我們一直沿著北側前進，到了斯柯哇山的中間地段。因為想在找寶人到來前趕到魯克·克裡克河，我們催著馬一路兼程。中午，我們就到了那裡。我們讓馬在克裡克河裡飲了水，便向陡峭的圖·齊爾高坡騎去。

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