凱旋門(53)_雷馬克

五三

　　「沒有。從來沒有。我只到過意大利和亞得里亞海。我們什麼時候動身呢？」

　　「兩三個星期之後。那是最好的時間了。」

　　「可是，我們有沒有錢呢？」

　　「有一點兒。兩星期之後，我們會籌足的。」

　　「我們可以住在一個小公寓裡，」她爽快地說。

　　「你不是住小公寓的人。你應該住這樣的洞窟，或者第一流的旅館。我們可以住在安底卑斯的凱普旅館。那些旅館啊，安全倒可以保證的，因為沒有誰來查什麼身份證。在三兩天裡邊，我要為一個要人開刀，那是一個比較高級的官員，我們不夠的錢總可以湊起來了。」

　　瓊立刻站了起來。她的臉色也開朗了。「來，」她說。「讓我們再喝幾杯陳的蘋果白蘭地吧。那真仿佛是一種幻夢中的蘋果酒呢。」她走到了床前，撩起了身上的晚服。「我的天！我可只有這麼兩件破舊的黑衣裳呢！」

　　「我們也許還可以幹點什麼事。兩星期內會有一些手術。一個上層社會人士的盲腸炎，或者一個百萬富翁的多發性骨折——」

　　【第十四章】

　　安特烈·杜蘭特實在很憤怒。「沒法再和你合作了，」他說。

　　拉維克聳聳肩膀。他從維伯爾那兒知道，杜蘭特這一次手術，收費一萬法郎。要是不跟他預先講定拿多少，杜蘭特一定還會只給他二百法郎。最近一次，他就這樣吃了虧。

　　「半小時之後就要動手術了。我想不到你還有這麼一手的，拉維克醫生。」

　　「我也沒有想到啊。」拉維克答道。

　　「告訴你，對於我的氣度，你儘管可以放心。我不懂，為什麼你在這個時候談交易。眼下，病人要是知道我們兩個掌握著他命運的人在討論錢的問題，那叫我有多尷尬。」

　　「我不尷尬，」拉維克回答說。

　　杜蘭特望了他一會。他那蓄著雪白山羊鬍子的皺臉上，露出一種威嚴與憤慨的神情。他推了推那副金絲邊眼鏡。「你想要多少錢呢？」他勉強地問。

　　「兩千法郎。」

　　「什麼？」杜蘭特大吃一驚，他簡直不敢相信。「笑話，」他這樣直截了當地說。

　　「好的，」拉維克答道。「那你很容易去找另一個人啊。找比諾去；他挺高明的。」

　　他拿了外衣，正想穿上。杜蘭特望著他。他那威嚴的臉，顯得很苦惱。「等一下，」當拉維克拿起帽子的時候，他便這樣說。「你不能夠這麼一走了之！你為什麼不在昨天告訴我呢？」

　　「昨天你在鄉下，碰不到你。」

　　「兩千法郎！你知道嗎？我自己從來也拿不到這麼多。病人是我的朋友，我只收他一點兒成本。」

　　杜蘭特的樣子，活像兒童讀物上的天父。他已經七十歲了，是一個診斷的名手，卻不是一個高明的外科醫生。他的臨床信譽，大部分都靠以前一位助手比諾建立起來的，而那位助手，卻在兩年前出去自己掛牌了。打那個時候起，杜蘭特就請了拉維克代他做比較困難的手術。拉維克的本事是刀口小，不留疤。杜蘭特是波爾多酒的知名鑒賞家，也是豪華宴會的座上客，因此他的病人就都從那方面來的。

　　「要是我早知道就好了，」他咕噥著。

　　他往往是早已知道的。所以在每次重要手術之前，他總是在鄉下別墅裡躲上一兩天。就想避免談論手術的價格。開刀以後，事情便簡單了——於是他爭取下一次的機會——然而下一次，還是老樣子。而這一次，出乎杜蘭特的意料之外，拉維克沒有像往常那樣在開刀的時候進來，而在約定動手術前半個小時進來了，因此可以在病人上麻藥以前就跟他談判。這樣他就不可能藉口立刻要開刀而停止談判。

　　一個護士從開著的門裡探進頭來。「我們可以開始上麻藥了嗎，教授？」

　　杜蘭特望望她。然後懇求似地充滿人情味地望瞭望拉維克。拉維克既充滿人情味又堅定地回望了一下。「你以為怎麼樣，拉維克醫生？」杜蘭特問道。

　　「你決定啊，教授。」

　　「等一下，護士。我們還沒有把手術的程序弄清楚。」護士退出去了。杜蘭特轉過頭去望望拉維克。「現在怎麼辦？」他譴責似地問。

　　拉維克雙手插在口袋裡。「把手術改到明天——或者推延一小時，請比諾來。」

　　二十年來，所有杜蘭特的手術，差不多都是比諾做的，可是比諾就沒有上進的門徑，那是因為杜蘭特把他獨立行醫的一切機會都剝奪了，永遠把他當作優秀的部屬。他很懷恨杜蘭特，他會提出要求，至少給他五千法郎，拉維克知道這一點。而杜蘭特自己也知道。

　　「拉維克醫生，」他說。「我們的職業，不應該也那麼討價還價哪。」

　　「那我同意。」

　　「為什麼不讓我來考慮一個解決方案呢？直到現在，你不是總很滿意嗎？」

　　「從來沒有，」拉維克說。

　　「可是你就沒有跟我說起過。」

　　「那是因為說也沒有用。而且，我對於錢的事，向來不感興趣。這一次呢，我卻有了興趣。我需要用錢。」

　　護士又走進來。「病人很不耐煩呢，教授。」

　　杜蘭特望著拉維克。拉維克也回望著他。法國人那兒，錢是不容易賺的，他知道。比猶太人那兒更難呢。猶太人要看這筆交易是否合算，可是法國人只看見要他分出去的錢。

　　「再等一會兒，護士，」杜蘭特說。「先去量脈搏、血壓和體溫。」

　　「早已量好了。」

　　「那就開始上麻藥吧。」

　　護士走了。「那麼好吧，」杜蘭特說。「我就給你一千。」

　　「兩千，」拉維克糾正他。

　　杜蘭特沒有答應。他捋著他的山羊鬍子。「聽我說，拉維克，」他然後親切地說。「你是一個不准行醫的難民——」

　　「也不允許由我來替你做任何手術，」拉維克鎮靜地打斷了他的話。他知道又要聽他那番老生常談了，說什麼國家對他這樣寬容，他應該知道感激。

　　可是杜蘭特居然沒有說出來。他知道時間已經太緊迫了。「兩千，」他忍痛地說，仿佛每一個字眼都是從他喉嚨裡飛出來的鈔票。「這筆錢啊，還要我自己掏腰包呢。我想你以後會記得我對你的照顧的。」

　　他等著。好奇怪，拉維克想，吸血鬼居然也講起仁義道德來了。這個紐扣上掛著法國榮譽勳章的老騙子，不知道害臊，反而指責我剝削了他。而且他自己居然還那麼認為。

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