袋鼠(65)_勞倫斯

六五

　　沉寂，就在那一陣緊張惱人的沉寂中，響起了砰砰的敲門聲。大家都警覺地起身，隨著夏普穿過飯廳來到小門廳。這時亮起了昏暗的燈光，門口站著一位中尉和三個髒兮兮的人，其中一個打著一盞燈籠。

　　「是夏普先生吧？」那幼稚的中尉發出了權威的。絕對正確的聲音。

　　夏普把煙嘴從嘴裡拔出，簡言道：「是。」

　　「你家沖著海面的窗口漏光。」

　　「我覺得不會，只有一面窗戶，是在通往樓上的過道上，我從不去那兒。」

　　「十分鐘前那兒漏出了光線。」

　　「我不認為會有這樣的事。」

　　「有的。」說著那嚴厲的年輕中尉轉向他那些在黑暗中縮成一團的隨從。

　　「沒錯，十分鐘前那兒是亮過。」隨從道。

　　「我不懂這怎麼可能。」夏普堅持道。

　　「哦，有充足的證據說明那兒亮過。你屋裡還有什麼人？」說罷這位紳士軍官一腳邁進屋，那三個康沃爾跟屁蟲也尾隨而入，其中一個在為他的國家兢兢業業服務時掉進了水溝裡，模樣慘不忍睹。哈麗葉只顧看他，忍不住笑了。

　　「還有管家沃太太，已經上床了。」

　　中尉和他可憐的三位勇士站成一排面面相覷。夏普、索默斯和身穿舊綢衣的哈麗葉一行站立對面。

　　「夏普先生，那兒的燈光有人看到過。」

　　「我不知道那怎麼可能。我們誰都沒上樓，而沃太太上床是半小時前的事。」

　　「過道上的窗戶有窗簾嗎？」索默斯輕聲插話道。他曾幫夏普裝修過房子。

　　「我不信有窗簾，」夏普說，「我把它忘了，因為它不在屋裡，我也從不去那一邊，即便是沃太太上廚房的樓梯，她也用不著過那兒呀。」

　　「或許她上床時是舉著蠟穿過那兒的。」索默斯說。

　　中尉可不願受冷落。這幾個年輕人細聲細氣地閒聊，把他排除在外了，似乎他無足輕重——他們就想幹這個。

　　「您家面對大海的窗戶沒掛窗簾，對吧，夏普先生？」他用軍人的口氣說。

　　「你明天得給它掛上個簾子了。」索默斯對夏普說。

　　「你叫什麼？」中尉淡淡地問。

　　「索默斯，不過我沒跟你說話。」索默斯冷冷道，隨後輕蔑地對夏普說，「就這麼回事。肯定是沃太太舉著蠟燭一晃而過。」

　　人們沉默了。那些好奇的旁觀者們也未表示異議。

　　「是，我想就是這麼回事。」夏普氣憤地說。

　　「我們明天就掛上窗簾兒。』索默斯說。

　　那中尉真想把這屋子搜一遍，摧毀它的隱私，但沒這麼做。他上下打量著音樂室。哈麗葉儘管招人恨，但總算是個貴婦；臉色蒼白的索默斯則一臉的嘲弄表情；夏普則叼著煙斗無動於衷；那幾個站在背影裡的小木拉子隨從明知原委，幾乎要「倒戈」反對這個軍官了，他們對中尉來說可是太重要了。

　　「哼，反正漏光了，夏普先生。從海上看得清清楚楚嘛。」說著他轉身向隨從們尋求證實。

　　「哦，是的，燈光挺清楚的。」掉進溝裡的那位說，以此出口氣。

　　「是蠟燭！」夏普操著他那富有樂感又惱又損的特殊語調說，「是蠟燭碰巧掠過——」

　　「你有一面窗戶沒掛窗簾，燈光從中泄出去了。我得向總部報告這事。也許，如果您能給卡隆少校寫份檢討書，這事兒就算過了，只要別再出類似事件——」

　　他們走了，這三人回到屋裡，怒氣衝衝，嗤之以鼻。他們嘲弄那中尉的相貌和聲調，嘲弄那幾個隨從的長相，哈麗葉覺得那個掉溝裡的人最教她開心。他們這樣說笑，其實他們知道窗下的荊豆叢中埋伏著人在偷聽，已經埋伏一宿了，隨它去。

　　「你會寫檢討嗎？」索默斯問。

　　「檢討？不！」夏普火了，不屑一顧地說。

　　哈麗葉和索默斯星期一回家了。可星期二夏普就來了，說警察到過他家，留下一紙傳票，要他去城裡走一趟，按照《王國國防法》，他被起訴了。

　　「我看你必須走一趟了。」索默斯說。

　　「哦，去就去。」他說。

　　夫婦倆等了一整天。下午，夏普回來了，臉色蒼白，淚水盈盈，目光中透著屈辱。長官要他為他的國家服務而不是躲在與世隔絕的角落裡搞惡作劇，還要罰他二十英鎊。

　　「我就不交錢。」夏普叫道。

　　「你母親會交去的。」索默斯說。

　　果真如此。在人家手心裡，多一事不如少一事，幹嗎不躲著點？

　　低地裡的麥子收乾淨了，他們開始收割活地上高處的兩塊麥田。夏普騎著自行車來說一個農夫請他去維斯特爾幫忙，他就去這一次；索默斯把他扯進這種事裡，弄得他心裡老大不樂意。

　　不過索默斯挺喜歡伯揚農莊的這一家人，喜歡和約翰·托瑪斯及姑娘們一起幹活兒。約翰·托瑪斯長索默斯一兩歲，此時是索默斯最要好的朋友。他喜歡整天在大路那邊的麥地裡幹活兒，四周是荒蠻的沼地，左首，山丘上的史前花崗岩石高聳如黑暗的金字塔，面前是大海。海面上空時有飛艇盤桓，搜尋潛艇，田裡的人們便停下手中的活計觀看，看過了接著幹活兒，馬車緩緩地顛簸著行駛在荒蕪的花崗岩石路上，像一艘搖搖晃晃的船駛過哈麗葉那間路面下的小屋。不過索默斯在上面一呆就是一天，裝車、挑揀或休息，歇息時同約翰·托瑪斯聊天。托瑪斯喜歡帶點哲理和神秘地談論太陽和月亮，談論月亮在夜裡神秘的力量，談論人隨著季節的變幻發生神秘變化，談論性對男人產生的神秘影響。他們就這樣躺在蕨草和石楠上，邊等馬車邊聊天。有姑娘提著籃子送晚飯來了，他們會一起吃，周圍的語地、天空和秋色令他們心曠神怡。索默斯愛這些人，愛他們的敏感和聰慧。他們沒受教育。可他們對世界懷有無窮的好奇，總想弄懂什麼是「對的」。

　　「索默斯先生，您覺得這對嗎？」這樣的問題發自女孩子們，發自亞瑟和約翰·托瑪斯。他們以康沃爾人講話的方式，吐詞極快，帶有西康沃爾口音。有時口音是這樣的：

　　「索默斯先生，你尋思這對不？」

學達書庫(xuoda.com)