參孫和德萊拉(6)_勞倫斯

六

　　女店主回來了，後面跟著三個年輕士兵。他們穿著襯衫和褲子，有一個光穿著襪子沒穿鞋，局促不安地走了進來。女人像演戲似地站在酒吧間的盡頭，高聲說道：

　　「那男人拒絕離開酒吧，聲稱他今晚要歇在這兒。你們都十分清楚我沒有空床，是不是？而且這房子不收留旅行者。可他不顧一切要留在這兒！我只要還有最後一滴血，最後一口氣，都要抗爭到底。要是你們這些男人還稱得上是男人的話，幫幫一個沒人幫助的女人吧。」

　　她眼睛閃亮，臉漲得通紅。她住嘴不說了，像個亞馬遜女戰士。

　　年輕士兵並不十分清楚該怎麼辦。他們望望這男人，又看看中士，其中一個低下頭，扣緊了褲子背帶的第二粒扣子。

　　「怎麼回事，中士？」一個士兵開玩笑似地問道，臉上閃著光。

　　「這男人說他是南克威斯太太的丈夫。」中士說。

　　「他根本不是我的丈夫。我聲明今晚之前我從未看到過他。這真是個卑鄙的手段，沒別的，真是個卑鄙的手段。」

　　「哼！你這個撒謊精，說你以前從未見到過我。」靠近壁爐的男人咆哮道，「你嫁給了我。那個姑娘瑪麗安是你跟我生的——這你知道得非常清楚。」

　　年輕士兵開心地旁觀著。中士無動於衷地抽著煙。

　　「是的，」女店主唱歌似地說道，極帶嘲弄感地慢慢搖晃著腦袋，「聽起來真不賴，是不是？可你瞧我們根本不信你說的一個字。那你怎麼證明自己說的那一攤？」她別有用心地笑著。

　　男人沉默地盯了她一會兒，然後說道：

　　「這不需要證明。」

　　「噢，這樣，可它需要！噢，可它需要，先生，它需要很多證據！」女店主譏諷地說著，「我們不是那樣的傻瓜，完全輕信你的話。」

　　可他仍無動於衷地站在爐邊。她把手搭在鋅面的酒吧臺上站著。中士兩腿交叉，剛好坐在他們之間的座位上，抽著煙。三個年輕的士兵穿著襯衫、褲子，哆嗦著站在吧台後面的陰暗處。屋裡一片沉寂。

　　「你知道你丈夫的下落嗎，南克威斯太太？他還活著嗎？」中士審慎地問道。

　　突然，女店主開始哭了起來，熱淚滾滾而下。這架勢把年輕的士兵嚇呆了。

　　「他的消息我一點都不知道。」她哽咽著說，伸手摸口袋裡的手帕。「瑪麗安還是個嬰兒時，他就離開了我，到美國去開礦，大約半年的時間裡從沒寫過一句話，或是寄給我一分錢。我說不出他是活著還是死了，這惡棍。我聽說都是壞消息——而現在我已經幾乎沒聽到過他的一點消息了。」她猛烈地抽泣著。

　　她哭泣的時候，靠近爐邊的這個古銅色皮膚的英俊男人注視著她。他驚恐不安，既苦惱又迷惑不解，可沒有一種情感能觸及他的內心深處。

　　屋子裡別無聲音，只有女店主的傷心痛哭聲。男人們全都給震懾住了。

　　「你難道不覺得今晚該走嗎？」中士以一種通情達理的口吻說道。「你最好暫時離開一下，處理好你們之間的事情。要是事情像她說的那樣，我想，你沒有對一個女人提出要求的權利，而且，你回來得也太突然了點。」

　　女店主極為傷心地啜泣著。男人注視著她豐滿的胸脯上下顫動，似乎它們又迷住了他。

　　「我怎樣待她，那根本不重要，」他答道，「不管怎麼說，我回來了，而且準備在我自己家裡歇一會兒。你得明白這個。」

　　「卑鄙行為。」中士說道，臉漲得通紅。「這真是卑鄙的行為，遺棄了女人那麼多年以後，想要把你自己再次強加給她！卑鄙的行為。——這是法律所不允許的。」

　　女店主揩幹了眼淚。

　　「管你什麼法律還是其他什麼。」男人叫道，聲音出奇地強硬，「我今晚不打算移出這酒房。」

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