瑪麗波莎銀行奇案(2)_裡柯克

瑪麗波莎銀行奇案(2)

　　不過我想要說的只是，瑪麗波莎的艾略特藥店在星期六晚上是全世界最快樂最明亮的地方。

　　請想像一下，到這麼一個地方去自殺多可笑啊！

　　請想像一下，走到汽水機跟前，買五分錢的氯仿加汽水！唉，怎麼說得出口呢？

　　帕普金當時的感覺就是這樣。你瞧，他剛一走進店，就有人在和他打招呼了：「哈羅，佩特！」另外還有一兩個人在叫他：「哈羅，帕普！」有人問他：「近來怎麼樣？」還有人說：「最近混得如何？」等等。你會發現，這些人由於或多或少都喝過了，因此自然而然感到非常暢快。

　　結果帕普金沒有買氯仿，而是走到放汽水機的櫃檯前，要了一杯對有櫻桃汽水的含澳人造礦泉水，接著他又喝了一杯碳酸礦泉水，然後他又喝了兩杯檸檬礦泉水和一杯含澳礦泉水。

　　我不知道你是否清楚含溴礦泉水對人的精神會產生什麼作用。

　　反正喝了這種東西後你要自殺就難了。

　　你辦不到。

　　你感到非常舒暢。

　　總之，在人造礦泉水、輝煌的燈光和靚麗的姑娘們的共同作用下，鬱悶和氣惱被一掃而光了，帕普金開始感到一身暢快，精神大振。他才不在乎世界上有多少勃朗寧哩，讓他們滾蛋吧——至於說那個詩人，他算什麼東西？讓他見鬼去吧！詩歌是什麼玩意兒呢，呃？——不過是些蹩腳的押韻而已。

　　於是，信不信由你，大約十分鐘以後彼得·帕普金又離開了藥店，徑直朝佩帕萊府奔去。管他有詩人沒詩人，最得要領的是，他帶去了從文略特店子裡買的三大塊冰淇淋——每一塊都分綠色、粉紅和褐色的三層。他剛好在勃朗寧的詩句越來越乏味的時候趕回了遊廊。由於喝了人造含澳礦泉水，他此時頭腦還怪興奮的。當他拿出冰淇淋的時候，贊娜喜出望外，馬上跑去拿盤子和匙子。帕普金跟過去幫她，他們倆一起把匙子之類拿了出來。他們笑得那麼開心，那快樂無比的狂勁兒令人嘖嘖稱奇。要知道，姑娘們才不需要喝什麼人造含溴礦泉水哩。她們體內時時刻刻都飽含著這種東西。

　　至於那個詩人嘛，贊娜告訴帕普金說詩人已結婚，那個歪斜著腦袋的矮胖的小女人就是他妻子，你能想像出這時候帕普金心情如何嗎？

　　他們於是吃了冰淇淋，那個詩人吃得最多——成桶成桶地吃才過癮哩！大凡詩人們都有這種胃口，他們需要這樣吃。吃完之後，詩人背誦了幾段他自己的詩，帕普金發現自己錯看他了，因為他的詩句確實漂亮極了。是一流的佳作。那天晚上帕普金興高采烈地回了家，把氯仿忘到了九霄雲外，結果他沒有自殺。但像所有墮入情網的人一樣，他還是為此付出了代價。

　　我沒有必要詳盡地介紹帕普金先生後來的幾次自殺了。因為它們的動機和方式與前面講的基本相同。

　　有時候，他會在半夜裡走出臥室，到樓下的銀行辦公室去拿他那支防範不測用的左輪手槍，準備用它來了結良己的一生。他能看見第二天的報紙以下面的通欄大標題報道此事：

　　年輕有為的銀行職員飲彈身亡

　　腦漿塗地

　　但用槍射穿腦袋響聲太大，怪嘈雜的，帕普金很快發覺只有特種腦袋才受得了那種吵鬧。因此他往往會在半夜過後躡手躡腳走回去把槍放回原處，同時決定改成投河自盡。然而，每一次走到奧莎威皮河上的特雷斯托橋上，他都發現在那兒投河很不合適——橋太高，水太急太黑，激流太令人毛骨悚然——一句話，根本不是投河自殺的理想場所。

　　他意識到臥軌自殺要好得多，只需在鐵路邊等著，待到一列快車開來時往輪子底下一鑽，就一了百了啦。然而，儘管帕普金經常抱著這種想法等待列車開來，但是他始終沒找到那對適合他的輪子。再說，要區分出到底是一列快車還是一列高速貨車也實在是難。

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