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四〇 |
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第九章 大雷克斯龍 「巨型雷克斯龍出現在恐龍歷史上的後期。恐龍在地球上稱王稱霸了一億兩千萬年,而霸王龍只在最後一千五百萬年間才出現。」 越野車在山坡頂上停下來。他們俯瞰著一大片的森林區,它一直向下延伸到環礁湖畔。夕陽緩緩西下,漸漸消失在薄霧彌漫的地平線下。侏羅紀公園的全景沐浴在夕陽柔和的餘暉中,拖著長長的影子。環礁湖的湖面上輕輕激起粉紅色、新月狀的漣漪。再往南去,他們看見了雷克斯龍那優美的脖子,他們正佇立在水邊,身體倒映在微波輕泛的水面。除了單調柔和的蟬鳴聲以外,四周一片寂靜。他們凝視著這個景觀,幾乎快相信自己確實被傳送進幾百萬年的時間,回到了一個消失已久的世界。 「效果很好,不是嗎?」他們聽見艾德·雷吉斯透過車內通話系統問道,「偶爾傍晚時分我喜歡來這裡,一個人獨自坐坐。」 葛蘭無動於衷,「雷克斯龍在哪裡?」 「問得好。我們常常在下面的環礁湖中看見那雙小傢伙。我們在環礁湖中養魚。小傢伙已經學會了捕魚。它的做法挺有趣的。它不用雙手,而是把整個頭部栽進水中,就像小鳥一樣。」 「小傢伙?」 「就是小雷克斯龍。它尚未成年,剛滿兩歲,現在身體大約只長成了三分之一。身高八英尺,體重一噸半。另一只是發育成熟的霸王龍。不過現在我沒看到它。」 「說不定它正在下面捕殺雷龍呢。」葛蘭說道。 雷吉斯笑了起來,他的聲音在無線電中顯得細弱無力,「只要它能,它會這樣做的,你們可以相信我的話。有時它會佇立在湖邊,呆看著其他動物,灰心喪氣地擺動著它那短小的前肢。可是雷克斯龍的領地四周都被壕溝和柵欄完全圍死了。壕溝和柵欄被掩蔽起來,看不見,不過請相信我,它哪裡也去不了。」 「那麼它現在在哪裡呢?」 「躲起來了,」雷吉斯說道,「它有點害羞。」 「害羞?」馬康姆問道,「雷克斯龍居然會害羞?」 「這個嘛,它通常會把自己藏起來。你幾乎永遠看不到它公開出現,尤其是在白天。」 「這是為什麼呢?」 「我們猜測這是由於它的皮膚非常敏感,很容易被陽光灼傷的原故。」 馬康姆忍不住笑起來。 葛蘭歎息道:「你這話毀掉太多幻想了。」 「我想你們是不會失望的,」雷吉斯說道,「等著瞧吧。」 他們聽見一陣輕柔的「咩咩」聲。在一塊場地的中央,一個緩緩升起的鐵籠子映入眼簾。鐵籠是靠液壓裝置從地下被升上來的。這時籠子的鐵欄杆自動滑落,場地中央留下了那只被拴著的山羊,發出「咩咩」的哀鳴。 「現在請隨時注意。」雷吉斯又說道。 他們一齊凝視著窗外。 「你看他們,」哈蒙德說道,兩眼盯著控制室的監視器,「他們一個個都把頭探出窗外,那麼渴望、迫不急待地想看它。這可是自找危險呀。」 「這正是我所擔心的。」馬爾杜說道。他(快速轉動著手指上的鑰匙),目不轉睛地注視者越野車。這是頭一次有遊客遊覽侏羅紀公園,馬爾杜也感受到阿諾的焦慮不安了。 勞勃·馬爾杜身材魁梧,年屆半百,雙目深藍,鬍鬚青灰。他在肯亞長大,一生大部分時間都在繼承父業——充當到非洲捕殺大獵物的狩獵者們的嚮導。但是自從一九八〇年以來,他主要是為環境保護組織和動物園設計者們提供有關野生動物的諮詢。他成了名聞遐邇的人物。倫敦星期日的泰晤士報曾載文評論說:「勞勃·馬爾杜之于動物園正如勞勃·特倫特·瓊斯之於高爾夫球場:他是一位在知識和技能方面皆無與倫比的設計大師。」 一九八六年,他曾為舊金山的一家公司工作,在北美洲的一座島上修建一處私人野生動物園。馬爾杜替不同的動物設計了界限,為獅子、大象、斑馬及河馬確定了生存空間和棲息必要條件;鑒定哪些動物種類可以在一起生活,哪些則必須相互隔開。當時那是一件例行的工作。他更感興趣的是建造在南喀什米爾的一座名叫「老虎世界」的印度風格的公園。 一年前,他得到一份到侏羅紀公園做動物管理員的工作機會。正巧他想離開非洲,這份薪水又非常豐厚,於是馬爾杜便接受這份工作,到現在已有一年了。他驚訝地發現這座公園堪稱是映僚傳工程製造的史前動物的大彙集。 工作當然充滿了樂趣,但是在非洲的歲月裡,馬爾杜對動物形成了一種堅定不移的看法——一種毫無浪漫色彩的看法,這種看法總是使他和加利福尼亞州侏羅紀公園的管理部門意見分歧,尤其是與此時站在控制室裡他身旁的這位小矮子格格不入。據馬爾杜看來,在實驗室裡無性生殖恐龍是一回事,在野生狀態下飼養他們又是另一回事。 馬爾杜認為有些恐龍實在太危險了,不宜在公園環境中飼養。危險之所以存在,部分原因是由於他們對這些動物依然知之甚少。比如說,他們甚至沒有人懷疑過雙脊龍是有毒的,直到後來有人觀察到他們在島上捕殺土生的老鼠——先咬齧齒類的老鼠一口,再退後一步,等待它死亡。即使到這時候,還是沒有人懷疑雙脊龍能夠吐毒液,直到有一位飼養人員幾乎被吐出的毒液弄瞎了雙眼。 事發之後,哈蒙德同意對雙脊龍的毒液進行研究,結果發現其中含有七種不同的有毒??;同時還發現雙脊龍能將唾液噴到五十英尺開外。由於這造成了車中遊客被弄瞎雙眼的可能性,管理部門隨即決定摘除雙脊龍的毒囊。獸醫分別在兩隻動物身上嘗試過兩次摘除手術,均未獲得成功。沒人知道毒液是從哪裡噴射出來的。而如果不對雙脊龍進行屍體解剖,任何人都無法知道——而管理部門卻又不准許殺害雙脊龍。 令馬爾杜更為擔憂的是迅猛龍。他們生性嗜殺,從不輕易放過獵物。甚至在並不饑餓的情況下,他們也要撲殺獵物。他們純粹是為了捕殺的快感而捕殺。他們的動作迅捷:奔跑時強勁有力,跳躍時技藝驚人。他們的四肢上均長有致命的利爪,只要用一隻前臂猛擊一下,就可使人膛開肚破,內臟外流。他們還具有撕裂力很強的嘴部,專門來撕開皮肉而不是咬破皮肉而已。和其他的恐龍比起來,他們更聰明得多,而且似乎天生就是衝破獸籠的能手。 每一位動物園專家都清楚,某些動物特別有可能逃出獸籠。有些動物,像猴子和大象,居然能夠打開籠子門。另外有一些動物,如野豬,還具有非凡的智力,可以用口鼻部把籠門固定扣鎖頂開。而又有誰會懷疑那龐然大物般的犰狳也是臭名昭彰衝破獸籠的能手呢?誰會去懷疑糜鹿?然而,糜鹿使用起口鼻部來絲毫不亞於大象使用其長鼻的熟練程度。糜鹿總是能逃脫獸籠,這是他們的特長。 而迅猛龍也是一樣。 迅猛龍的智商至少和黑猩猩相當。他們像黑猩諧粱樣具有靈巧的雙手,能夠打開門鎖、擺弄物品。他們能夠輕而易舉地逃出來。有一隻迅猛龍終於像馬爾杜所擔心的那樣逃了出來,它先弄死了兩名建築工人,又將第三名工人弄傷致殘,然後才被再度捕獲。事發之後,遊客中心重新安裝了上閂的厚鐵門,還有一道高高的環形柵欄,以及強化玻璃窗。迅猛龍圍場也重新配置了電子應感器,以便再次逃跑時立即發出警告。 馬爾杜還希望能配備火炮。他需要肩扛式輕型反戰車飛彈發射器。狩獵者們都知道要擊倒一頭四噸重的非洲大象有多麼困難,而某些恐龍的體重卻比大象體重的十倍更重。管理部門聞言大為驚駭,堅決不允許在島上任何地方配置火炮。當馬爾杜以辭職威脅,並揚言要把事情公開到報紙上時,雙方才達成了一項協議。最後,兩門特製的雷射導引飛彈發射器被貯存在地下室一間鎖閉的房間裡,只有馬爾杜才有房間的鑰匙。 此刻馬爾杜手上轉動著把玩的正是這些鑰匙。 「我到樓下去一下。」他說道。 |
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