侏羅紀公園(28)_邁克爾·克萊頓

二八

　　吳聳聳肩，「那就是培養它，然後看看它究竟是什麼，」他說道，「這是我們經常採取的方法。我會讓你們看看這種方法的全部過程。」

　　隨著參觀的繼續，丁姆越來越不耐煩。他喜歡技術性的東西，但即使是這樣，他也漸漸失去了興趣。他們來到下一個房門前，門上寫著受精室。吳博士用他的安全卡打開房門，他們走進去。

　　丁姆見到這房間裡的技術人員也正在顯微鏡邊忙碌著。房間的後半部則完全籠罩在藍色的紫外線下。

　　吳博士解釋他們所從事的DNA培養工作，要求在非常準確的時刻迅速中斷細胞的有絲分裂，所以他們備有世界上毒性最強的毒劑，「蜥毒、秋山仙鹼、貝塔生物鹼，」他指著一排在紫外線照射下的注射器說道，「它們能在一、兩秒鐘內殺死任何生物。」

　　丁姆很希望能多瞭解這些毒素，但吳博上又開始枯燥無味地談論起關於使用受精鱷魚卵細胞和替換DNA之類的事情。接著葛蘭提了幾個複雜的問題。房間的一側擺著許多標有N2液標簽的大鋼瓶。房間裡還放著巨大的立式冷藏櫃，架子上擺滿了冷凍的胚胎。每個胚胎都用小銀箔包著。

　　莉絲覺得厭煩極了。乃德瑞則在打呵欠。就連塞特勒博士也失去了興趣。丁姆看膩了這些難以瞭解的實驗室，他想去看恐龍。

　　下一個房間的門上標著孵化室，「這裡有點暖和、潮濕，」吳博士說道，「我們將室內溫度保持在華氏九十九度，相對濕度是百分之百。同時，我們還保持高達百分之二十三的氧氣濃度。」

　　「這很接近侏羅紀的氣候條件。」葛蘭說道。

　　「是的，至少我們認為是這樣。如果有人覺得頭暈的話，請告訴我。」

　　吳博上把安全卡插入門縫中，外面的那道門「嘶」地一聲打開了，「有一點要提醒大家：不要碰這房間裡的任何東西。有些恐龍蛋能滲透皮膚的油脂。當心頭部上方，感應器一直都在移動。」

　　吳又打開通向動物繁殖間的內層門。他們走了進去。丁姆看到的是一個完全沐浴在紅外線中的大房間。恐龍蛋就放在長桌子上。它們的輪廓在籠罩桌面且嘶嘶作響的霧氣中若隱若現，而且正輕輕地晃動著。

　　「爬蟲類的蛋中含有大量的卵黃，不過卻沒有水分。胚胎必須從周圍環境中吸取水分，所以才會有這些霧氣。」

　　吳博士解釋說每張桌上放著一百五十個蛋，是新的一批DNA產物。在桌上的每一批蛋都標有數字以示區別。如STEG｜四五八／二或TRIC｜三九〇／四等等。工作人員在齊腰深的霧氣中，每小時翻動蛋一次，並用溫度感應器測量溫度。頭頂上的電視攝影機和活動感應器正在監視著整個房間。一個懸掛的感應器從一個蛋轉向另一個蛋，用一根柔韌的棒子輕輕地觸碰它們，發出嘟嘟聲，然後又不停地進行下去。

　　「在這個孵化室裡，我們已經孵化出十二批以上的動物。存活的動物共計有二百三十八隻。他們的存活率大約是千分之四左右。我們當然想設法提高存活率，但即使透過電腦分析，我們仍必須同時對付五百個突變種：一百二十個是由於環境所造成的，另外二百個是由於內在的原因，其餘的則是由於材料本身的原因。我們的蛋殼是塑膠的，透過技術將胚胎放入其中，並在這裡孵化。」

　　「生長需要多長時間？」

　　「恐龍成熟得很快，二至四年即可發育成熟。所以公園裡已經有許多成年的恐龍了。」

　　「這些數字是什麼意思？」

　　「這些代碼，」吳說道，「標明了不同批的DNA萃取物。前四個字母說明正在生長的動物種類，那裡的TRIC是指三角龍，STEG是指劍龍。」

　　「那這個桌上的呢？」葛蘭問道。

　　代號是XXXX｜〇〇〇一／一，下面潦草地寫著「假設Coelu」。

　　「這是一批新的DNA，」吳說道：「我們不知道它到底會長成什麼。第一次的萃取物，我們無法從中斷定那是什麼動物，你可以看到上面寫著『假設Coelu』，那很可能就是虛骨龍。如果我沒記錯的話，那是一種小型的食草恐龍。我很難記住這些動物的名字。到目前為止，現有已知的恐龍大約三百種。」

　　「是三百四十七種。」丁姆說道。

　　葛蘭笑了笑，接著說道：「現在有什麼正在孵化嗎？」

　　「目前沒有。孵化時間因各動物而異，但一般說來，需要二個月左右。我們正設法加快孵化速度以便減輕我們孵化人員的負擔。你們可以想像得到一百五十只動物在幾天內同時出生會是怎樣一種情景。當然嘍，其中的大多數都不能存活。事實上，這些標著x的蛋隨時都可能孵化。還有什麼問題嗎？沒有？我們去育幼室吧，新出生的動物都在那裡。」

　　這是間環形的房間，空內一片白色。房間裡擺著幾個早產嬰兒保溫箱，就和醫院育嬰室的一樣。不過眼前箱子內卻是空無一物，地上撒滿了碎布和玩具。一個身穿白色外衣的年輕女人背對著他們坐在地板上。

　　「你今天有什麼收穫嗎，凱西？」吳博士問道。

　　「收穫不多，」她回答道，「只有一隻幼龍。」

　　「讓我們看看。」

　　那女人站起來讓到一旁，丁姆聽到乃德瑞說道：「它看起來真像是蜥蜴。」

　　地板上的那只動物約有一英尺半長，大小與小子差不多。深黃色的皮膚上帶有棕色條紋，就像老虎一樣。它的頭部像蜥蜴一樣，有長長的口鼻部。它靠強壯的後腿站立著，用一條粗粗的尾巴來平衡身體。它那個細小的前肢在空中揮舞著。它把頭歪向一邊，注視著這群目不轉睛看著它的參觀者。

　　「是迅猛龍。」亞倫·葛蘭輕聲說道。

　　「蒙古地區來的迅猛龍，」吳點頭說道，「是食肉動物，剛出生六個星期。」

　　「我不久前才挖掘出一隻食肉恐龍，」葛蘭邊說邊彎下腰來仔細觀察。這只小蜥蜴一下子跳起來，越過葛蘭的頭，跳到丁姆的手臂上。

　　「嗨！」

　　「它們能跳躍，」吳說道，「幼龍能跳躍。事實上，成年龍也可以。」

　　丁姆抓住那只迅猛龍，將它遞給吳博士。這只小東西並不重，大約有一、二磅左右。皮膚溫暖，十分乾燥。小腦袋離丁姆的臉只有幾英寸的距離。烏黑、細小而明亮的眼睛直盯著丁姆看。小小分叉狀的舌頭正一伸一縮。

　　「它會傷害我嗎？」

　　「不，它很友好。」

　　「你確定嗎？」金拿羅關切地問道。

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