侏羅紀公園(26)_邁克爾·克萊頓

二六

　　艾德·雷吉斯一點也不喜歡這件工作。他覺得這有失他的身分。他可不是那種看顧孩子的人。就那件事來說，他也不是個導遊，哪怕是為大人物服務。他是侏羅紀公園公關部門的負責人。從日前到一年後正式開放的這段時間裡，他還得做許多準備工作呢。光是和舊金山、倫敦的公關事務所，以及和紐約、東京的辦事處取得協調，就已經有忙不完的活動——尤其是因為現在還無法讓那些辦事處知道這個休閒度假區的魅力何在。這公司全在策畫一項很費勁的宣傳活動，但卻缺乏具體可宣傳的內容，因此，他們心裡都非常不高興。畢竟再有創造力的人也不能做無米之炊。他們需要有人鼓勵他們發揮最佳競技狀態。他不能把時間浪費在帶領科學家作參觀上。

　　但這就是公關職業中令人煩惱的地方——沒人把你當作專業人員。雷吉斯在這個島上進進出出已經有七個月了，他們仍然逼他幹雜活兒——就像一月分的那件事情。哈丁本應該處理那件事的，可是，結果事情卻落到艾德·雷吉斯頭上。他怎會懂得看顧某個生病的人呢？而現在，他又得當他媽的導遊和保姆了。他轉過身來數人頭，還是少一個人。

　　不一會兒，他看到塞特勒博士從他身後的洗手間裡出來。

　　「好，諸位，我們開始參觀第二樓。」

　　丁姆與其他人一起，隨著艾德·雷吉斯先生爬上通向二樓的黑色懸空樓梯。他們路過一塊招牌，上面寫著：

　　封閉區閒人勿進，事先獲批准者不在此列

　　丁姆看到這塊招牌時，背上感到一陣涼意。他們順著二樓的走廊走。走廊面向陽臺的那面牆全是玻璃，陽臺上的棕櫚樹籠罩在薄霧中。另一面牆上有幾扇模版門，好像是辦公室：公園管理員……遊客服務部……總經理……

　　他們走走，來到了一道玻璃隔板前，上面又有一塊招牌招牌的下面還寫著其他注意事項

　　注意畸胎物質孕婦不得入內

　　危險使用放射同位素易導致癌症

　　丁姆變得越來越興奮。畸胎物質！能導致怪胎的東西！這使他渾身毛骨悚然。但他聽了艾德·雷吉斯的話後又大為失望，「不要匠菱那些招牌，它們只是為了有合法的理由。我向你們保證，這裡的一切都絕對安全。」他帶著他們穿過房門。在門的另一側站著一名守衛。艾德·雷吉斯轉過身來面對這群人。

　　「也許你們已經注意到，我們這個島上的人員被減少到最低的限度。我們總共只需要二十個人就可以管理這塊地區。當然嘍，有客人時，我們人會多些。不過此時此刻，這裡只有二十個人。這是我們的控制室。整個公園就是由這裡控制的。」

　　他們在窗前停下來，朝一間黑不隆咚的房間看，這房間看起來就像一間小型的航空地面指揮中心。那裡垂直放著一張透明的玻璃制公園地圖。面對地圖的是一排發光的電腦控制台。一些屏幕上顯示數據，但絕大多數屏幕上的顯示是來自公園和各個地區的視頻畫面。房間裡只有兩個人，他們站在那裡說話。

　　「左邊那個人是我們總工程師約翰·阿諾。」雷吉斯指那個瘦削的男人說道，「那個身穿敞開的短袖衫，系著領帶，抽著煙站在他旁邊的是我們公園的管理員勞勃·馬爾杜，來自乃洛比的著名白人獵人。」馬爾杜身強力壯，身穿卡其布服裝，太陽眼鏡掛在他的襯衫口袋上晃來晃去。他掃視了一下那群人，微微點了下頭，便轉向電腦屏幕，「我相信，你們一定很想看看這房間，」艾德·雷吉斯說道，「但是，我們先來看看如何獲得恐龍的DNA吧。」

　　門上寫著萃取室的字樣，而且就和實驗大樓裡的所有房門一樣，用安全卡才能把門打開。艾德·雷吉斯把安全卡插進門縫裡。只見光一閃，門便打開了。

　　丁姆在裡面看到一間小房間沐浴在綠光中，四位穿實驗服的技師正潛心用雙管立體顯微鏡進行觀察，或是注視高解析度電視屏幕上的畫面。這房間裡到處都是黃石頭。這些石頭有的放在玻璃櫥裡，有的放在紙箱子裡，還有的放在大型折疊式的盤子裡。每一塊石頭上都貼有標簽，用黑墨水編上了號碼。

　　雷吉斯把亨利·吳介紹給大家，是一個三十多歲、身材瘦長的男子，「吳博士是我們的頭號遺傳學家。我請他跟大家說說我們在這裡幹什麼。」

　　亨利·吳微微一笑，「至少，我會試著跟大家說說，」他說道，「遺傳學比較複雜。你們也許想知道我們恐龍的DNA是從哪裡來的？」

　　「我曾經想過這個問題。」葛蘭說。

　　「事實上，」吳博上說道，「有兩種可能的途徑。用洛伊抗體萃取技術，我們有時可以直接從恐龍的骨骼裡得到DNA。」

　　「成效怎麼樣？」葛蘭詢問道。

　　「嗯，在變成化石的過程中，可溶解的蛋白質大部分都被瀝濾掉了。不過，如果把化石輾碎，並採用洛伊的程序，仍然可以重新取得百分之二十的蛋白質。洛伊博士自己就利用這個程序從絕種的澳洲有袋動物中獲得了蛋白質，還從古代人的遺體裡萃取了血球。他的技術實在太精湛了，因此只用五十毫微克的材料就能工作，那是一克的十億分之一而已。」

　　「那麼你在這裡也採用了他的技術嘍？」葛蘭問道。

　　「只是當作一種替代方法，」吳博士說道，「正如你所想像到的，百分之二十的產量滿足不了我們工作上的需求。為了進行無性生殖，我們需要恐龍的全部DNA。我們在這裡得到了。」他拿出一塊黃石頭，「從琥珀中——史前樹液已變成化石的樹脂。」

　　葛蘭看了看愛莉，又看了看馬康姆。

　　「那真是個聰明的辦法。」馬康姆點點頭說道。

　　「我還是不明白。」葛蘭承認道。

　　「樹脂，」吳博士解釋道，「常常滴到昆蟲上，把他們裡住。於是，那些昆蟲在化石中被保護得很好。人們在琥珀中能找到各類昆蟲——包括那些吮吸大動物血的吸血昆蟲。」

　　「吸血，」葛蘭重複道。他吃驚地張大嘴巴，「你的意思是吮吸恐龍的血……」

　　「嗯，很可能是這樣。」

　　「然後，昆蟲被保護在琥珀裡……」葛蘭搖搖頭，「這要是行得通的話，我就不是人。」

　　「我向你保證，它確實行得通。」吳博士道。他向一具顯微鏡走去。一名技術人員在那裡把一塊內含一隻蒼蠅的琥珀碎片放在顯微鏡下適當的位置上。當那名技師人員把一根長針穿過琥珀，插入史前蒼蠅的胸部時，大家都一起看著監視器的屏幕。

　　「如果這只昆蟲上有異體血球的話，我們就能把它全部萃取出來，得到原始的DNA，那個已絕種的動物的DNA。當然，我們只有把它萃取出來，進行複製和試驗之後，才能確切知道那是什麼。這就是我們五年來一直在從事的工作。這是一個冗長而緩慢的過程——但我們受益匪淺。

　　「事實上，用這個方法來萃取恐龍的DNA要比萃取出哺乳動物的DNA稍微容易些，因為哺乳動物的紅血球沒有細胞核，因此他們的紅血球中也沒有DNA。如果你想以無性生殖來繁衍哺乳動物，你必須找到一個白血球，白血球比紅血球少得多，但恐龍身上有帶核的紅血球，就像現代鳥類一樣。我們掌握的許多跡象中有一項就是——恐龍根本不是真正的冷血動物。他們是外皮堅韌的大鳥。」

　　丁姆看到葛蘭博士仍然是滿臉懷疑的神色。他還看到丹尼斯·乃德瑞那個肥胖、邋遢的傢伙一點也不感興趣的表情，好像他什麼都已明山似地。乃德瑞急切地要去看隔壁的房間。

　　「我以為乃德端先生已經發現我們工作的下一個步驟了，」吳博土說道，「那就是我們如何鑒定已萃取出來的DNA。為此，我們得使用大功率的電腦。」

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