侏羅紀公園(8)_邁克爾·克萊頓

八

　　葛蘭作了自我介紹，並說道：「你看起來很熱的樣子。要來杯啤酒嗎？」

　　「老天，好吧。」莫裡斯大約二十八、九歲，系著領帶，穿一條西裝長褲，帶著公事包。當他們朝活動房屋走去時，他那雙皮鞋在岩石上踩得嘎吱嘎吱地直響。

　　「剛越過這座山時，我還以為這是印第安人保留地呢。」莫裡斯指著那些圓錐形帳棚說道。

　　「不，」葛蘭說道，「這是在野外露宿的最佳方式。」葛蘭解釋說，一九七八年時，他剛開始進行挖掘工作，在北斯洛普使用八角形帳棚，那是當時可以得到的最好帳棚。可是那種帳棚總是會被風吹倒。他們又試用了別的帳棚，結果還是一樣。最後他們開始搭圓錐形帳棚，帳棚內比原先的寬敞、舒適，颳風時也較穩固，「這些是布拉克佛特族人用的帳棚，用四根柱子撐起，」葛蘭說道，「蘇族人的帳棚則是用三根柱子。但這兒過去是布拉克佛特族人的居住地，因此我們想……」

　　「呃，呃，」莫裡斯說道，「非常合適。」他眯起雙眼看著這片荒涼的景色，搖搖頭，「你們在這裡待多久了？」

　　「大約六十箱了，」葛蘭回答道。莫裡斯露出驚奇的神色，於是葛蘭又解釋道：「我們用啤酒來計算時間。六月分剛來時我們帶了一百箱啤酒，現在已經喝掉六十箱了。」

　　「確切地說，是六十三箱，」當他們到達活動房屋時，愛莉·塞特勒說道。葛蘭看到莫裡斯直愣愣地盯著愛莉說不出話來，心裡直覺得很好笑。愛莉穿著牛仔短褲，工作服襯衫在上腹部打了個結。她二十四歲，渾身曬得黑黝黝的，滿頭的金髮往後梳。

　　「愛莉使我們的工作得以繼續，」葛蘭對愛莉作了介紹，「她對自己的工作十分在行。」

　　「她是幹什麼的？」莫裡斯問道。

　　「研究古植物學的。」愛莉回答說，「我還製作標準的野外動物標本。」她推開活動房屋的門後，他們便進入屋內。

　　動房屋內的空調只能使氣溫降到八十五度，但是他們在受到中午酷熱的照射後，屋內反而顯得十分涼爽。室內放著一排長桌子，上面整齊地安放著微小的骨頭標本，標本上都掛著或貼著標簽。更遠處放著瓷碟和陶罐。室內彌慢著強烈的醋酸味。

　　莫裡斯看了這些骨頭一眼，「我還以為恐龍是龐然大物。」他說道。

　　「他們確實是龐然大物，」愛莉說道，「但是你在這裡看到的都是幼龍身上的殘骸。斯內克沃特之所以重要是因為它是許多恐龍的棲息地。在我們開始這項工作之前，人們對幼龍幾乎一無所知，人只發現過一個巢穴——位於戈壁沙漠。我們已經發現了十來個不同的鴨嘴龍巢穴，裡面有完整的恐龍蛋和幼龍的骨骼。」

　　當葛蘭朝冰箱走去時，愛莉帶莫裡斯去看醋酸池，那是用來溶解骨頭上纖細的石灰石。

　　「它們看起來像雞骨頭。」莫裡斯凝視著這些瓷碟說道。

　　「是的，」愛莉應道，「這種恐龍與鳥類很相像。」

　　「那些是怎麼回事？」莫裡斯指著窗外那一堆用厚實的塑膠布包著的大骨頭問道。

　　「那是被剔除的，」愛莉回答說，「我們從地底下取出時，這些骨頭太支離破碎。要是在以前，我們都是一摔了事，不過現在我們都把它們送去作遺傳試驗。」

　　「遺傳試驗？」莫裡斯追問了一句。

　　「來一杯。」葛蘭說著，把一罐啤酒塞到莫裡斯手中。他又給了愛莉一罐。愛莉仰起脖子，咕嚕咕嚕地喝著啤酒。莫裡斯呆呆地望著她。

　　「我們這裡很隨便，」葛蘭說道，「想去我的辦公室瞧瞧嗎？」

　　「當然想去。」莫裡斯回答說。葛蘭帶他走到活動房屋的後頭，那裡有一張破沙發、一張塌陷的椅子，以及一張磨損的茶几。葛蘭一屁股坐到沙發上，沙發響起了吱吱的聲音，揚起一股白堊粉塵。他往後靠去，把穿著靴子的雙腳猛然擱在茶几上，用手示意莫裡斯在椅子上坐下，「別客氣。」

　　葛蘭是丹佛大學的古生物教授，是他這個領域中最頂尖的研究人員之一，但是他對社交場中的繁文縟節總是感到很不自在。他把自己看成一名戶外生活者，而且他知道，古生物學科中所有重要的工作都是在野外，並且要用自己的雙手來完成。葛蘭幾乎毫無耐心作學究式的空談，比如去和博物館館長打交道，去結識那些被他稱作「文雅的恐龍搜尋者」的傢伙。他在穿著及舉止上和這些人不同，即使在講座上也穿著牛仔褲和輕便的運動鞋。

　　葛蘭望著莫裡斯一絲不苟地把椅子擦得乾乾淨淨後才坐下。莫裡斯打開公事包，仔細地檢查他的公文，然後回頭瞥了愛莉一眼；愛莉正在活動房屋的另一頭用小鉗子從醋酸池中夾起骨頭，壓根兒沒在注意他們倆，「也許你會覺得奇怪，我為什麼要來這裡。」

　　葛蘭點點頭，「到這裡來可是一段遙遠的路程呢，莫裡斯先生。」

　　「唔，」莫裡斯說道，「我直說吧，環境保護署很關心哈蒙德基金會的活動情況；而你一直從他們那裡得到基金。」

　　「一年三萬美元，」葛蘭點頭回答道，「在過去五年裡。」

　　「你瞭解這個基金會的情況嗎？」莫裡斯問道。

　　葛蘭聳聳肩，「哈蒙德基金會是個提供學術活動資助、受人尊敬的組織。他們提供基金給世界各地的科研活動，其中包括一些恐龍研究者。我知道他們幫助亞勃達的蒂雷爾郊外的鮑勃·寇雷、阿拉斯加州的約翰·衛勒，或許還有更多的科研人員。」

　　「你是否知道，哈蒙德基金會為什麼大力支持對恐龍的研究？」莫裡斯問道。

　　「當然知道。因為老約翰·哈蒙德是個恐龍迷。」

　　「你見過哈蒙德嗎？」

　　葛蘭聳聳肩，「一、兩次吧。他來這裡作過短暫的訪問。你知道，他年紀大了，而且脾氣古怪，有些闊佬就是這般模樣。不過他總是十分熱心。你問這幹麼？」

　　「唔，」莫裡斯說道，「哈蒙德基金會確實是一個很神秘的組織。」他取出一張影印的世界地圖遞給葛蘭，上面標著許多紅點，「這些是基金會去年資助的考古挖掘項目。你是否注意到有些奇怪的地方？蒙大拿州、阿拉斯加州、加拿大、瑞典……全是在北部地區，沒有一處低於北緯四十五度。莫裡斯抽出更多的地圖來，「這也是一樣，年復一年。南部的恐龍研究計畫分佈在猶他州、科羅拉多州或是墨西哥，卻從來沒得到過資助。哈蒙德基金會只支持寒冷地帶的挖掘。我很想知道其中的原因。」

　　葛蘭匆勿地翻閱著這些地圖，倘若這個基金會真的只資助寒冷地區的挖掘計畫，那倒是一件怪事，因為有些最出色的恐龍研究人員正在炎熱地區工作，而且——

　　「還有一些事也叫人疑惑不解，」莫裡斯說道，「比方說，恐龍與琥珀有什麼關係？」

　　「琥珀？」

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