學達書庫 > 邁克爾·克萊頓 > 天外來菌 | 上頁 下頁 |
二十一 |
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「鳳凰城那群王八蛋醫生。要不是我妹子,我死也不會進那醫院。外表蠻好,清規戒律卻蠻多。」 「那是什麼時候的事?」 「去年嘛。我記不准是六月還是七月了,總之是肚痛羅。肚痛其實有什麼要緊……」 「有出血嗎?」 「老祖宗,當然有啊!一口一口的吐。我從未想過一個人會有那許多的血。」 「是胃出血嗎?」 「唔。不過我早有經驗。去年在鳳凰城,前年在塔幹鎮……喂,老弟,你今年多大了?看樣子不夠資格當醫生呢!」傑老頭突然閉上嘴。 「我是外科醫生。」荷路笑了一笑。 「外科醫生!?算了。他們一直都叫我動手術。不過,老弟,我警告你,決定權在我,你不能亂作主張!」 荷路想了想。兩年胃潰瘍的歷史,肯定不是癌症吧。他問:「醫院的人怎樣跟你說?」 「能有什麼別的?還不是戒煙禁酒之類。我也嘗試過遵守。唉——不頂用!」 「你什麼時候恢復抽煙、飲酒呢?不覺得病嗎?」 「痛呀!不過我找到止痛的秘方。每次胃痛我就吃阿斯匹林,來一杯燒酒,很快便止痛了。灌上二兩下肚,真是快活賽過神仙。」傑臣老頭跟著打了個呵欠,說:「老弟,你問題真多,改天再說吧。我要睡覺了。」 荷路明白了,燒酒本身含有甲醇,有麻醉作用;再加上阿斯匹林,便改變了傑老頭血液內的酸鹼度。他退出人體隧道,回到實驗室並吩咐助手;「傑臣老頭有兩年胃潰瘍的病歷,要替他多輸幾單位血,再觀察有什麼反應。」這時候,頭頂上響起了一陣鐘聲。 「那是什麼意思?」 「是報時信號。你已經工作了十二個小時,現在該換一套新衣服,到食堂隔壁的會議室,交換你們的研究結果。」 荷路點點頭,默不作聲地離開實驗室。 在第一層的控制間,電腦程序員馬萊皺起眉頭,望著通信機發呆。已經一個多鐘頭沒有收到由總部發來的消息了。究竟是怎麼搞的? 如果有總部發來的電信,電腦電信機會響一下鐘聲以資識別。可是,直到現在鐘聲一次沒有響過。當然,可能總部真的沒消息傳來,但這種可能性不大啊。是電腦電信機壞了嗎?馬萊用自動檢查程序查了一遍,沒有發現問題。 不過,事實上是出了毛病,只是毛病不在電腦——一張電腦紙捲曲了,擋住打鐘的小錘,所以沒有聲響。 第十七章 幽靈失事 孟察上將吃過晚餐,剛拿起兩天以來沒有看過的報紙——這兩天為著比蒙鎮事件忙個不亦樂乎,直到現在才有時間在家裡休息一下。然而,電話響起來了。 「上將嗎?我是第八單位的畢仕上校。我要通知你一件事:四十二分鐘前,猶他州大頭鎮上空一架飛機失事墜毀了。」 第八單位是空軍基地的保密單位,畢仕上校用的是街線電話,說話隱晦一點是意料中事;不過,飛機失事跟我有什麼關係?孟察上將滿腹狐疑。「唔——究竟怎樣?」 「是幽靈式軍機,航線由三藩市飛托柏加。」 「噢,明白了。」事實上,孟察上將一點也不明白。 「哥達想讓你參加事後調查小組。」 什麼?噢,一定是「哥達太空飛行中心」,它處理休斯敦和華盛頓間的一些特殊計劃。 畢仕上校進一步介紹情況說:「那架幽靈機有四十分鐘飛離航線,經越『野火區域』上空。」 「哦——又是『野火區域』!」 「不錯。它進入後二十分鐘便墜毀了,當時飛行高度是二萬三千英尺。」 「調查隊什麼時候從基地出發?」 「半個鐘頭之後。」 孟察放下聽筒。 所謂「野火區域」,就是比蒙鎮周圍的地方。他想:為什麼兩天前不放核彈呢?不放就是錯誤嘛。唉!當時說暫緩執行「七—一二指示」我就有意見,不過上頭的命令不好反對便是了。我以為「野火小組」會提抗議的,可是——他一邊想一邊搖頭,最後拖著疲乏的身軀進入廚房,跟妻子說又得出門工作了。 孟察上將到達現場時,有關工作人員交給他一份文件,上面紀錄著幽靈機墜毀前與猶他州「托柏加中心」的對話。 紀錄如通常那樣,是沉悶的,但最後的幾句話卻頗引人深思。 駕駛員說:「有些不對勁。」 |
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