神秘之球(83)_邁克爾·克萊頓

八三

　　「沒有，諾曼。那是你的主意，又一次設法回避要害。我從來沒有進入大球。但你進去過了。」

　　他確實不記得曾經進入過大球。他根本一點兒也想不起來。當哈裡在大球中的時候……後來他回憶著：為什麼自己會忘記？為什麼他會記憶中斷？

　　「你是個心理學家，諾曼，」貝思在說著，「你，就像所有的人一樣，不願承認自己有陰暗面。由於職業上的利害關係，你相信自己心智健全。你當然會否認任何陰暗面。」

　　他並不如此認為，但是如何來消除疑慮？如何確定她說的是否正確？他的思路運轉不靈。他那被割破的膝蓋隱隱作痛。至少有一點是毫無疑問的——他那受傷的膝蓋是真實的。

　　現實檢驗。

　　這就是解決問題的方法，他思忖道，現實檢驗。證明諾曼曾進入大球的客觀證據是什麼？他們把居留艙內發生的一切都錄成了帶子。要是諾曼在許多小時之前曾進入大球，一定有錄像帶能顯示他獨自在密封艙內，穿上工作服，悄悄地溜走。貝思應該能夠向他出示這盤帶子。帶子在哪兒呢？

　　在潛艇裡，這是毫無疑問的。

　　帶子早就放到潛艇中去了。也許是諾曼去潛艇的時候拿過去的。

　　沒有客觀證據。

　　「諾曼，投降吧。請別固執了。為了我們大夥兒。」

　　也許她是對的，諾曼思忖道。她對自己的看法那麼有把握。如果他是在回避事實真相，如果他危及了這次探險，那麼他不得不投降，任貝思使他處於昏迷狀態。他能信任她採取這種措施嗎！他不得不那樣做，沒有任何選擇的餘地。

　　一定是我，他思忖道，這一定是我。這種念頭對他來說是如此可怕——其本身就十分可疑。他是如此強烈地抵禦這種念頭——不是一個好徵兆，他思忖道，抵禦得太過分了。

　　「諾曼？」

　　「是的，貝思。」

　　「你願意這樣做嗎？」

　　「別逼得太急。給我一分鐘時間，行嗎？」

　　「當然可以，諾曼。」

　　他看著監視器旁的錄像機。他想起了貝思如何用這台機器一遍又一遍地放著同一卷帶子，在那卷帶子上，大球自動開啟了。那卷帶子現在正放在錄像機旁的櫃子上。諾曼把帶子放進機內，啪地按下了開關。幹嗎現在費神去看這個？他思忖道，你只是在拖延時間，你在浪費時問。

　　屏幕在閃爍，他在等待貝思吃蛋糕的那個熟悉的鏡頭出現，她的背部正對著監視器。可是這是卷迥然不同的帶子，這是大球的直接監視器反饋圖像。那個閃光的球體就停留在那兒。

　　他看了幾秒鐘，然而什麼也沒發生。那球體像往常一樣沒有任何動靜。他又看了一會兒，但還是沒什麼可看的。

　　「諾曼，要是我打開艙門，你是否會乖乖地下來？」

　　「是的，貝思。」

　　他又歎了口氣，重新在椅子上坐下。他將會昏迷多久？只剩不到6個小時的時間了。這沒什麼問題。可是，不管怎麼樣，貝思說得對，他都得投降。

　　「諾曼，你幹嗎看那卷帶子？」

　　諾曼飛快地環視四周，屋裡是不是有錄像機，使她能看到他的一舉一動？是的，高掛在天花板上，就在通向上面的艙門旁邊。

　　「你幹嗎還在看那卷帶子，諾曼？」

　　「帶子在這兒嘛。」

　　「誰說你可以看那卷帶子？」

　　「沒人說過，」諾曼說道，「但帶子就在這兒。」

　　「關掉，諾曼。立刻關掉。」

　　她的聲音聽起來不再那麼平靜。「怎麼回事，貝思？」

　　「關掉那鬼機器，諾曼！」

　　他剛要問貝思為什麼不准他看帶子，貝思突然在屏幕上出現了，就站在大球前面。貝思閉上雙眼，握緊拳頭。球體上那旋轉式的溝槽分開了，露出漆黑的一片。正當他注視這情景時，貝思跨進了大球。

　　大球隨後又關上了。

　　「你們這些混蛋男人，」貝思氣急敗壞地說道，「你們全是一個樣；難道你們不能少管些閒事？」

　　「你在對我撒謊，貝思。」

　　「你幹嗎要看那卷帶子？我懇求你別看的。看這卷帶子只會使你受到傷害，諾曼。」她不再那麼憤怒；她是在祈求，幾乎要哭出聲來了。她的情緒迅速發生了強烈的變化：波動起伏，難以預測。

　　現在她正控制著整個居留艙。

　　「貝思。」

　　「我很抱歉，諾曼，我再也無法信任你了。」

　　「貝思。」

　　「我要關掉了，諾曼。我不再聽你——」

　　「——貝思，等一下——」

　　「——不再聽你說話了。我知道你有多麼危險。我看到你是怎麼對待哈裡的。你是如何歪曲事實，結果一切都成了哈裡的過錯。哦，當你擺脫困境時，一切就是哈裡的過錯了。而現在你想把它說成是貝思的過錯，對不對？唔，讓我告訴你吧，諾曼，你無法如願了，因為我已經把你禁閉起來了。我聽不到你那娓娓動聽、令人信服的言詞。我不受你的擺佈。所以別費口舌啦，諾曼。」

　　諾曼停住了帶子。現在監視器裡顯示出貝思在樓下的控制台前的景象。

　　她在撳控制台上的按鈕。

　　「貝思？」諾曼叫道。

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