神秘之球(77)_邁克爾·克萊頓

七七

　　「我在這兒，諾曼。」

　　諾曼踏進實驗室，只見貝思一絲不掛地仰面躺著，身子上方是一排用鉸鏈固定在牆上的紫外線日光燈。她的眼睛上遮著兩隻不透明的杯子。她誘惑性地扭轉過身子。

　　「衣服拿來了嗎？」

　　「拿來了。」諾曼回答道。

　　「多謝啦。放在椅子旁任何地方都行。」

　　「好吧。」諾曼隨意地把工作服放在她的椅子上。

　　貝思翻身面對強烈的燈光，歎了口氣。「我覺得我最好來點兒維生素D，諾曼博士。」

　　「是的……」

　　「或許你也該來點兒。」

　　「沒錯，或許是的。」可是諾曼心中在思忖，他不記得實驗室裡曾有一排日光燈。事實上，他確信這兒原先連一盞日光燈也沒有。他在那間屋子裡待了很久；要是有的話，他會記得清清楚楚。他回過身來飛快地走下階梯。

　　實際上，這階梯也是新的，由黑色的電鍍金屬製成。原來不是那樣的。這成了一道嶄新的梯子。

　　「諾曼？」

　　「我馬上來，貝思。」

　　他走到控制台前，開始敲打按鈕。他曾見過一份資料，上面記載關於居留艙的種種參數，或諸如此類的東西。他終於找到了：

　　DH-8號居留艙設計參數

　　5.024A　A號筒體

　　5.024B　B號筒體

　　5.024C　C號筒體

　　5.024D　D號筒體

　　5.024E　E號筒體

　　選擇一項：

　　諾曼選擇D號筒體，屏幕上出現了另一屏內容。他挑選了設計計劃，看到一幅又一幅的建造設計圖。他不停地敲擊按鈕，屏幕上也飛快地變換著圖形，最後看到了D號筒體頂上生物實驗室的具體結構圖。

　　設計圖上清楚地顯示出一大排日光燈，用鉸鏈固定好，收在牆上。這排燈一定是一直固定在那兒的，他只是沒有注意到罷了。還有許多別的細節，他原來也沒有發現——譬如實驗室圓拱形屋頂上有個緊急出口處。此外，地板入口處旁還有一張折疊床，一道黑色的電鍍階梯。

　　你慌了，諾曼思忖道。這與日光燈以及建造圖紙毫不相干，甚至與性也沒有任何關係。你之所以慌了手腳，是因為貝思是唯一留在你身邊的人，而且她的行為有些反常。

　　在屏幕的一角，他看到了那倒計時的小鐘，鐘上的時間在倒退，速度慢得叫人難受。還有12個小時，他思忖道，我只要再捱過12個小時，一切就會恢復正常啦。

　　他感到饑腸轆轆，但是他知道沒任何東西可吃。他精疲力竭，可是沒有任何能睡覺的地方。E號筒體和C號筒體都被海水淹沒了，而他又不願上樓去和貝思待在一起。諾曼躺在D號筒體的地板上，靠近哈裡的床鋪。地板又濕又冷，使他久久未能入睡。

　　9小時

　　撞擊，那種叫人喪膽的撞擊，還有地板的劇烈晃動，使他猛然驚醒。他翻了個身，站起來，立即處於高度戒備狀態。他看到貝思正站在監視器旁。「怎麼回事？」他叫道，「怎麼回事？」

　　「什麼怎麼回事？」貝思反問道。

　　她顯得十分平靜。她在對他微笑。諾曼望著四周。警報聲並沒有響起，紅燈也沒有閃爍。

　　「我不知道，我以為——我不知道……」他的聲音逐漸低了下來。

　　「你以為我們又遭到攻擊了？」貝思問道。

　　諾曼點點頭。

　　「你為什麼會有那種念頭，諾曼？」貝思問道。

　　貝思又一次帶著那種古怪的表情望著他。一種審視的目光。她的目光專注而又冷淡，其中沒有絲毫挑逗的暗示。如果說包含著什麼的話，那就是昔日貝思的那種猜疑：你是個男人，你只會招來麻煩。

　　「哈裡還在昏睡，不是嗎？那麼你為什麼會認為我們遭到攻擊？」

　　「我不知道。我想我是在做夢。」

　　貝思聳聳肩。「也許是我走路時造成地板的震動，」貝思說道，「不管怎麼說，我很高興，你終於決定睡一會兒了。」

　　還是同樣的審視目光，仿佛他出了什麼差錯似的。

　　「你沒有睡足，諾曼。」

　　「我們都沒有睡足。」

　　「你尤其不足。」

　　「也許你說得對。」他得承認。由於他睡了兩個小時，精神好多了。他笑了起來。「你有沒有吃咖啡和丹麥奶酥？」

　　「這兒根本沒有咖啡和丹麥奶酥，諾曼。」

　　「我知道。」

　　「那麼，你幹嗎要那樣說？」她神情嚴肅地問道。

　　「我是在說笑話，貝思。」

　　「哦。」

　　「只是個玩笑。你知道，這是對目前狀況的一種幽默反應。」

　　「原來如此。」她一直在操縱著監視器屏幕的圖像。「順便問一句，關於那個氣球，你瞭解到了什麼情況？」

　　「哪個氣球？」

　　「那個海面氣球。你記得嗎？我們曾談過這件事？」

　　諾曼搖搖頭，他一點也不記得。

　　「在我去潛艇之前，我曾問起向海面釋放氣球的操縱密碼，你便說你要在電腦中查一下，看看我們是否能找到操縱的辦法。」

　　「我說過嗎？」

　　「是的，你說過，諾曼。」

　　他在回想著。他記得，他和貝思如何從地板上抬起哈裡那毫無生氣、重得出奇的軀體，把他放在一張床上；他們又如何堵住他那嘩嘩直流的鼻血，與此同時，貝思開始給哈裡做靜脈注射。她曾給實驗室的動物做過注射，所以知道該怎麼做。事實上，她當時還開了個玩笑，說她希望哈裡的情況要比她實驗室裡的動物好，因為那些動物往往是一命嗚呼。隨後，貝思自告奮勇去潛艇，而他說他將和哈裡待在一起。那就是他所記得的一切。根本沒有提到過氣球的事兒。

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