神秘之球(35)_邁克爾·克萊頓

三五

　　現在他明白為什麼他是最後一個被召來的了。他也明白了那些特別測試是怎麼回事，頓時對巴恩斯產生了滿腔怒氣，也對這整個體制感到怒不可遏，因為他們不顧他的年齡，也不考慮他的安全，就把他送到這個大洋深處來。他已經是53歲的人了，到1，000英尺的水下，在增壓的大氣中生活已經不是他幹的事了——對此海軍方面一清二楚。

　　這真令人憤怒，諾曼心想。他真想到上面去把巴恩斯罵得狗血淋頭。這個騙人的狗娘養的——

　　他雙手緊緊握住椅子扶手，用提醒貝思的那番話來提醒自己。到目前為止，不管已經發生了什麼事，他們也沒有辦法改變這一事實。他會臭駡巴恩斯一頓——他發誓一定要這樣做——但那只有等他們離開這兒，回到上面去之後。現在去找他的麻煩毫無用處。

　　他搖搖頭，暗自罵了一句。

　　接著他關上了控制台的開關。

　　時間一分一秒地過去了。哈裡還在那顆球裡沒有出來。

　　蒂娜用影像強化的方式重放著大球打開那段時間的錄像，想看清楚裡面的細節情況。「很遺憾，在居留艙裡，我們的電腦處理能力有限。」她說道，「如果我能與水面上用纜線連接，說不定還真能發現點什麼，可是在這種情況下……」她聳了聳肩。

　　她讓他們看了打開的球體內一連串放大的靜止畫面。每隔一秒鐘就換一幀畫面。畫面的質感很差，有大量的鋸齒狀線條，還有斷斷續續的靜電干擾。

　　「從黑暗中我們唯一能看見的內部結構，」蒂娜指著大球打開的門說道，「就是這些多點光源。這些光似乎從一幀畫面到另一幀畫面都是移動的。」

　　「看起來好像大球裡面有很多螢火蟲。」貝思說道。

　　「不過這些光比螢火蟲的光還弱得多，而且不閃爍。它們的數量很多，給人的感覺是在同時運動，以一種電浪湧的形式……」

　　「一群螢火蟲？」

　　「好像是。」錄像帶放完了，屏幕上出現一片黑。

　　特德說道：「沒有了嗎？」

　　「是的，菲爾丁博士。」

　　「可憐的哈裡喲。」特德以悲哀的語調說道。

　　在小組中，特德對哈裡處境的擔心和不安最為明顯。他不斷盯著監視器上的那顆大球看，口中還念念有詞地說：「他怎麼會那麼幹呢？」然後又加上一句：「但願他平安無事。」

　　他不厭其煩地重複著這兩句話，最後貝思憋不住了：「我想我們都知道你的心情了，特德。」

　　「我是真正為他擔心啊。」

　　「我也是啊。我們大家都是這樣。」

　　「你認為我是出於嫉妒？貝思？你是不是這個意思？」

　　「為什麼有人會這麼想呢？特德？」

　　諾曼出面打圓場，把話題引開。避免小組成員之間發生衝突是至關重要的。諾曼問起特德在太空船上對飛行數據進行分析的情況。

　　「很有意思。」特德說道。他準備把話題轉到這上頭來。「我對早期的飛行數據圖像進行了仔細檢查。我可以肯定那些圖像上有三顆行星——天王星、海王星，還有冥王星——以及太陽。不過太陽只是背景上的一個小點。因此可以推斷，這些照片是從冥王星那一邊的軌道上拍攝的。這就說明那個黑洞離我們的太陽系不遠。」

　　「可能嗎？」諾曼問道。

　　「哦，完全可能。實際上有人曾經提出，如果那個黑洞不大，再過幾年也許我們就可以飛出去把那個黑洞抓住，然後搶回來放入地球軌道上，利用它所釋放的能量，為整個地球提供動力。」

　　巴恩斯笑著說：「黑洞牛仔？」

　　「從理論上看，沒有理由說這是不可行的。可是你想想：整個地球將不再依賴化石類的燃料……整個人類的歷史將揭開全新的一頁。」

　　巴恩斯說道：「也許可以當作一種有力的武器。」

　　「即使是非常非常小的黑洞，用作武器威力也太大了。」

　　「所以說你認為這艘大空船是出來捕捉黑洞的？」

　　「我有點懷疑，」特德說道，「這艘太空船建造得十分堅固，有那樣厚的防輻射層，所以我認為它可能是為了穿過黑洞而建造的。事實上它也已經穿過了黑洞。」

　　「所以這艘太空船在時間上倒退了？」諾曼問道。

　　「這我沒有把握。」特德說道，「你看，黑洞實際上就是宇宙的邊緣。我們現在活著的人，誰也不知道那裡發生著什麼。不過有些人認為不是穿過黑洞，而是從它旁邊擦過去，就像在水面上打水漂兒一樣，一下被彈進了另一個時間或空間，或者進入了另一個宇宙。」

　　「這麼說這艘太空船也彈過？」

　　「是的，也許還不止彈了一次。當它彈回我們這個宇宙的時候，它未能達到預期的點，所以就比它出發時間提前幾百年到達了這兒」

　　「這個大球就是它在彈飛的時候捕捉到的嗎？」貝思手指著監視器問道。

　　大家都看了看監視器。那個大球依然緊閉著。可是在它旁邊的艙板上，卻躺著有氣無力的哈裡·亞當斯。

　　一時之間他們以為他死了。過了一會兒，哈裡抬起頭，輕聲呻吟起來。

　　受檢對象

　　諾曼在筆記本上記述了如下一段文字：受檢對象是一名30歲的黑人數學家。他在一個來歷不明的大球體內部待了三小時。從大球裡出來之後全身僵硬、反應遲鈍；他不知道自己的名字，不知道自己在哪裡，也不知道現在是哪一年。抬回居留艙後，昏睡一個半小時後突然醒來，抱怨頭疼。

　　「哦！上帝！」

　　哈裡坐在自己的床鋪上，兩手捧著頭呻吟不止。

　　「疼嗎？」諾曼問道。

　　「疼死了，像要炸開。」

　　「還有什麼感覺？」

　　「渴死了，上帝呀！」他舔了舔嘴唇。「真渴啊。」

　　諾曼在本子上記下：極渴。

　　羅斯·萊維端著一杯檸檬汁走了過來。諾曼把杯子遞給哈裡，哈裡才剛接過去，就一口氣喝光了，然後把空杯子遞了過來。

　　「還要喝。」

　　「最好帶個水壺過來。」諾曼說道。萊維走了出去。諾曼轉過身，見哈裡仍然捧住頭呻吟。他對哈裡說：「我有個問題要問問你。」

　　「什麼問題？」

　　「你叫什麼名字？」

　　「諾曼，我現在不需要你來做心理分析。」

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