失落的世界(29)_邁克爾·克萊頓

二九

　　她從那兒走進連接兩輛拖車的折疊式通道。它有點像連接兩節火車車廂之間的那種通道。她穿過這個很短的過渡通道走進了第二輛拖車。這輛拖車似乎主要是用於存放東西的，裡面有備用輪胎、零配件、實驗室設備、架子和櫃子等，所有這些備用品都說明這次探險考察要去很遠的地方，在拖車的後面甚至還掛著一輛摩托車。她想打開一些櫥櫃看看，可是發現都是鎖上了的。

　　即使在這裡也有不少額外的加固支撐，這輛拖車同樣建造得特別堅固，

　　為什麼？她心裡覺得納悶。為什麼要這麼堅固？

　　「你來看看這個。」阿比說道，他此刻正站在一塊裝在壁板上的控制面板前面。那上面有由發光二極管組成的複雜的顯示系統，還有許多按鈕。在凱利看來，它簡直就像一個複雜的自動示溫器。

　　「這是幹什麼用的？」凱利問道，

　　「監控整個拖車。」阿比說道，「你可以從這兒進行所有操作，所有系統，所有設備。你看，這是電視……」他按下一個按鈕，一隻監視器亮了，從上面可以看見埃迪正朝他們這邊走來。

　　「嘿，這是什麼？」阿比說道。在這只顯示器下方有個帶安全罩的按鈕，他打開安全罩，看見那按鈕銀光閃內，上面標著DEF三個字母。

　　「嘿，我敢肯定這就是他所說的『熊見怕』防衛系統。」

　　過了不一會兒，埃迪打開拖車的門說：「你最好別動那東西，那樣，電池的電很快就會耗完。走吧，你們剛才聽見博士說什麼了吧？你們該回家了。」

　　阿比和凱利交換了一下眼色。

　　「好吧，「凱利說道，「我們這就走。」

　　他們十分勉強地離開了拖車。

　　他們穿過工棚，準備到索恩的辦公室去跟他道別。「我希望他能讓我們去。」阿比說道。

　　「我也是。」

　　「我放假的時候可不想呆在家裡。」他說道，「他們每天都要工作。」他指的是他的父母。

　　「我知道。」

　　凱利也不願意回家。她真希望放春假期間去參加野外測試，因為這樣地就可以不呆在家裡，可以脫離那種不好的環境。她母親白天在一家保險公司當錄入員，晚上到丹尼斯餐廳去當女招待。她母親一天到晚忙著幹活，而且新近結識的那個男人菲爾晚上經常到她們家來，姐姐埃米莉在家的時候還沒什麼，可是現在埃米莉要到社區大學去學護士，所以晚上只剩下她一個人在家。菲爾這個人有點鬼鬼祟祟的。可是她母親喜歡菲爾，她不願意聽到凱利說菲爾不好，她只是告訴凱利快快長大。

　　凱利走到索恩辦公室的時候，心裡仍然抱著一線希望，希望索恩會在最後一分鐘大發慈悲。索恩的背沖著他們，正在打電話。他們看見他的電腦屏幕上出現的是他們從萊文的住處拿來的那張衛星照片。索恩正在對它進行逐步放大處理。他們先敲了敲門。然後把它推開了一點。

　　「再見，索恩博士。」

　　「再見了。索恩博士。」

　　索恩轉過身，把電話緊貼著耳朵。「再見，孩子們。」他說著還揮了揮手。

　　凱利猶豫了一下，「喂，我們能跟你談一下——」

　　「不行。」索恩搖搖頭。

　　「可是——」

　　「不行。凱利，我現在必須打這個電話。」他說道，「現在已經是非洲時間下午四點。過不了多久她就要睡覺了。」

　　「誰？」

　　「薩拉·哈丁。」

　　凱利在門外不願離去，「薩拉·哈丁也來？」她說道。

　　「我不知道。」索恩聳聳肩。「假日愉快，孩子們。一星期以後見。謝謝你們的幫助。現在你們回家去吧。」他朝工棚那邊看了看。「埃迪，孩子們要走了。把他們送出大門，然後把門鎖上！再把那些文件給我拿來！收拾一下，準備跟我走！」接著他說話的語調有所改變：「是的。話務員，我還在等。」

　　他轉過身去。

　　第六章哈丁

　　夜視鏡中看到的世界呈熒光綠色。薩拉·哈丁注視著非洲的大草原，她可以看見前方高草後邊的岩石小山丘。一些綠色的亮點從大石頭的後面出現。她心想，那也許是岩狸或者別的小齧齒動物。

　　她站在吉普車上，身上穿了件長袖運動衫。她感到夜間的絲絲涼意，也感到夜視鏡的分量。她慢慢轉過頭，因為她聽見了夜色中的狂叫聲，想看看叫聲是從哪兒發出的。

　　她知道即使她站在吉普車上，所處的位置比較高。也很難直接看到那些動物。她慢慢轉向北面，看看草叢中有沒有動靜，地沒看見什麼動物。接著她很快回過頭，眼前的綠色世界隨著轉動起來，現在她是面朝南。

　　她看見了。

　　那群野獸在向前猛跑，邊跑邊狂吼亂吠，似乎是要發動攻擊。整個草地都在瑟瑟亂動。她看見一隻被她稱之為F1的母鬣狗。F1的兩隻眼睛之間有道白色斑紋。它正齜著牙，以鬣狗所特有的側步在奔跑。薩拉·哈丁看了看其他鬣拘，並記錄下它們的位置。

　　薩拉·哈丁在黑暗中轉動夜視鏡，朝鬣狗群的前方看去。她看見了它們的獵食對象——一群焦躁不安的非洲野牛正站在齊腹深的草裡吼叫著，用蹄子在地上猛刨。

　　鬣狗的狂叫聲有增無減，那聲勢把它們的獵物弄糊塗了。這些鬣狗在牛群中穿來穿去，想把它們的獵物分割開來，主要是想把小牛犢和母牛分隔開。非洲野牛看上去反應遲鈍，顯得很蠢，其實它是非洲最危險的大型哺乳動物之一。它體型龐大、強壯有力，頭上有尖尖的犄角，性情極為暴躁。只要不是受傷或是生病，成年野牛是不可能敗在鬣狗手下的。

　　鬣狗想捕食的是小牛犢。

　　她的助手梅肯納坐在吉普車駕駛盤後面，「你還想再向前去一點嗎？」梅肯納問道。

　　「不用了，這樣就行。」

　　實際上，這個位置非常之好。他們的吉普車停的地方比較高，所以視野比較開闊，如果運氣好，她就能把整個攻擊模式全記錄下來。她轉動那個裝在三角架上、比她的頭頂高出五英尺的攝像機，同時把解說詞迅速錄到磁帶上。

　　「F1在南，F2和F5正從二十碼處包抄上來。F3居中。F6向東作大幅度運動。沒有看見F7。F8正向北迂回。F1徑直沖過來進行騷擾。牛群在運動，在用蹄子刨地。F7出現了，沖過來了。F8從北面斜沖過來，沖出去了，又開始迂回。

　　這是鬣狗的看家本領，打頭陣的幾隻鬣狗在牛群中橫衝直撞，其餘的在四面實施包圍，然後從側面逼近。那些野牛弄不清攻擊者的行蹤，她聽見驚慌之中的野牛在吼叫，牛群的密集隊形陣腳已亂。隊形中出現鬆動。它們在原地轉來轉去，緊張地到處看。哈丁沒有看見小牛，它們被高草遮住了。但是她可以聽見它們的慘叫聲。

　　鬣狗又沖上來了。野牛用蹄子在地上刨著，低下頭擺出威脅的架式。鬣狗重新開始實施包圍，狂咬狂叫，聲音越來越急促。她看見那只代號F8的母鬣狗的上齶下額上已被血染紅。但她沒有看見實際的攻擊。

　　野牛群稍向東移動之後，重新集結。有一頭母獸站在牛群之外，不時向鬣狗發出陣陣怒吼。一定是它的小犢被鬣狗拖走了。

　　哈丁感到失望。這一切發展得如此之快——太快了——這只能說明鬣狗得了手，要麼就是小牛受了傷。也許是非常小的牛犢，甚至剛出生不久；有幾頭母野牛的確正在產犢。她得把錄像看一遍，以期把剛才發生的事重新加以組合。她想，研究夜間活動迅猛的動物，是要冒一定危險的。

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