獵物(109)_邁克爾·克萊頓

一〇九

　　裡基向我展示的那一組編碼並不是他們實際用於控制納米微粒的編碼。他不可能讓我看到真正的編碼，因為那樣我立刻就會知道他們做了什麼手腳。裡基根本沒有告訴我實情。一直沒有任何人告訴我。

　　最使我感到恐慌的是我今天早些時候在朱麗亞的硬盤上發現的一封電子郵件。那是她發給裡基·莫斯的，並且抄送給艾克西莫斯技術公司的老闆拉裡·亨德勒，郵件概述了使攝像頭微粒集群在大風中工作的具體方法。那個計劃蓄謀將個集群釋放到環境中去。

　　那正是他們後來幹的事情。

　　他們佯裝它是一次事故性排放，事故的原因是忘記了安裝空氣過濾器。正是因為如此，裡基才領著我逛了一大圈，給我解釋關於建築承包商和通風系統的問題。但是，他的話沒有一句是真的。那次排放是精心策劃的。

　　它從一開始便是蓄謀已久的行為。

　　他們發現攝像頭微粒集群在強風中不能工作，於是便努力找出解決辦法。他們沒有成功。那些微粒體積太小，重量太輕——也可以說太愚蠢了。他們從一開始便遇到了設計缺陷，到那時仍無法克服它們。他們得到的數百萬美元的國防項目化為烏有，他們無法擺脫困境。

　　於是，他們決定讓集群自己為他們解決問題。

　　他們重構了納米微粒，以便增強太陽能和記憶力。他們重新編寫了控制微粒的程序，以便包括一種遺傳演算法。而且，他們釋放出納米微粒，讓它們繁殖和進化，以便觀察集群是否能夠學會自已存活。

　　他們取得了成功。

　　那樣做太愚蠢，太冒險了。我不理解他們怎麼會實施那項計劃，完全沒有認識到其後果的。與我在艾克西莫斯技術公司見到其他東西類似，那項計劃漏洞百出，技術不成熟，匆忙湊合而成，只是為了解決眼前問題，根本沒有考慮到將來情況。那可能是處於巨大壓力之下的典型的企業思維，但是在使用這類技術的情況下，它的危險性異常巨大。

　　但是，事情的真相當然更為複雜。那項技術本身引起了那種行為，分布式智能體系統是自行控制的。那是它們的工作方式。那就是全部問題所在：你把它們建立起來，然後讓它們自由行動。你養成了那樣做的習慣。你養成了以那種方式對待智能體網絡的習慣。自主性是問題的關鍵。

　　但是將一個虛擬智能體種群放入計算機記憶中去解決問題是一回事，將真正的智能體釋放到現實世界中去卻是另一回事。

　　他們沒有看到兩者之間的差別。或者，他們沒有用心去考慮兩者之間的差別。

　　於是，他們釋放了集群。

　　這一點的技術術語是「自行憂化」。集群自己進化，運行不太成功的智能體死亡，運行更成功的智能體繁殖出後代。在10代或者100代之後，集群進化出一種最佳解決辦法。一種最優解決方案。

　　在計算機內部，這樣的事情一直都在進行。它甚至被用來生成新的計算機演算法。丹尼·希利斯在多年以前進行了最初的嘗試之一，其目的是為了優化一種排序演算法。希利斯希望瞭解計算機是否能夠找到提高自身的方式。那一程序發現，一種新方法。其他人很快追隨他的研究。

　　但是，它尚未被用於真實世界中的自動機器人。據我所知，這是首次。可能它已經問世了，只是我們尚未聽說而已。不管怎樣說，我確信它將會再次出現。

　　很可能為期不遠了。

　　淩晨2點。孩子們終於停止嘔吐。他們已經入睡了。他們看上去很平靜。小女兒也睡著了。埃倫的感覺仍然很糟，我剛才肯定打了瞌睡。我不知道是什麼東西把我驚醒了。

　　我看見梅沿著我家房後的斜坡上來了。她和身穿銀色服裝的人在一起，還有SSVT團隊的其他人。她正朝我走來。我可以看到她的笑臉。我希望她帶來了好消息。

　　我現在就可以使用某種好消息。

　　朱麗亞的電子郵件原文說：「我們什麼也不會失去。」

　　但是，他們最終失去了一切——他們的公司、生命，還有其餘的一切。具有諷刺意味的事情是，那個方法獲得了成功。集群實際上解決他們當初要它解決的問題。

　　但是，它後來卻一直進化，不停地進化。

　　而他們放手不管。

　　他們不理解自己的行為。

　　我擔心，這一行文字將會出現在人類的墓碑上。

　　我希望它不會。

　　我們有可能倖免於此。

　　（全書完）

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