獵物(103)_邁克爾·克萊頓

一〇三

　　※第四部獵物第7天早上7點12分

　　「好吧，」我告訴她，「好吧。我去給你取病毒。」

　　她眉頭一皺：「你的臉上又有了那樣的神情……」

　　「不，」我說，「我已經玩完了。我聽你的。」

　　「好的。我們先拿你衣袋裡的那幾瓶。」

　　「什麼？在這裡的幾瓶嗎？」我問，我把手伸進衣袋，一隻腳已經出了房門。在房間外面，裡基和文斯正等著我。

　　「真他媽的太有趣了，」裡基說，「你知道，你本來可以殺死她。你本來可以殺死自己的妻子。」

　　「那又怎麼樣？」我問。

　　我在口袋裡摸索著，好像試管被衣料黏住了。他們不知道我在幹什麼，於是伸手抓住我，文斯和裡基在門口一左一右。

　　「喂，」我說，「如果你們這樣，我是拿不出來的——」

　　「放開他。」朱麗亞說著，從房間裡出來。

　　「媽的，」文斯說，「他要掏傢伙出來。」

　　我仍然在掙扎著，試圖把試管掏出來。最後，我終於把它們攥在手裡。在我們扭打的過程中，我把一支試管扔在地上。它啪的一聲摔在混凝土地上，棕色黏液四下濺開。

　　「糟糕！」他們鬆開手，一個個跳著躲開。他們盯著地面，俯身檢查各自的腳下，以便確定沒有沾上黏液。

　　就在這時，我拔腿就跑。

　　我一把抓起那個藏好的水壺，在裝配間中穿行。我得跑過整個房間，趕到升降梯那裡，然後乘坐升降梯到頂層去。那裡安裝著全部基礎系統設備，有空氣淨化機，有電器接線盒——而且還有消防噴淋器用的儲水罐。如果我能夠進入升降梯，上升七八英尺，他們就追不上我了。

　　如果我能夠做到那一點，那麼，我的計劃就會成功。

　　升降梯離我有150英尺遠。

　　我拼命狂奔，跳過低矮的章魚狀爪子，低頭躲過高達胸部的爪子。我回頭看了一眼，爪子和機器擋住了我的視線，沒有看到他們。但是，我聽見了他們三人的叫喊聲，我聽見了他們奔跑的腳步聲。我聽見朱麗畦說：「他要到滅火噴淋裝置那裡去！」我一抬頭，看見了黃色的升降梯。

　　我肯定可以趕到那裡。

　　就在這時，我被一條伸出的爪子絆了一跤，四肢伸開，猛地摔倒在地。手裡端著的水壺在地上滑過，被一根支柱擋住了。我急忙爬起來，伸手抓起水壺。我明白，他們就在我的身後。我不敢往後看。

　　我跑向升降梯，低頭躲過最後一根管道，但是當我抬頭一看，發現文斯已經站在那裡了。他肯定知道穿過那章魚狀爪子的捷徑；反正他已經搶先一步，趕在了我前面。這時，他站在沒有封閉的升降梯車廂裡，咧開嘴巴獰笑著。我回頭一看，裡基離我只有幾碼遠，正在快步逼近。

　　朱麗亞叫喊著：「投降吧，傑克！那樣做沒用。」

　　這一點她說對了，完全沒用，我無法逃過文斯。而且，我這時也無法甩開裡基了——他離我太近了。我跳過一根管道，饒到一個立式接線箱後面蹲下。當裡基跳過那根管道時，我伸出肘部，猛地插入他的兩腿之間。他嗥叫一聲倒了下來，在地上痛苦地翻滾。我停下來，用盡全身力氣，對著他的腦袋就是一腳。那是為查理報仇。

　　我拔腿就跑。

　　文斯握著拳頭，貓著腰站在升降梯裡。他正在欣賞我和裡基的打鬥。我徑直沖向他，他咧開嘴巴笑著迎戰。

　　就在最後一刹那，我往左一拐，猛地躍起。

　　我開始順著牆邊的樓梯往上爬。

　　朱麗亞尖聲叫喊：「抓住他！抓住他！」

　　我爬得異常困難，因為我一個拇指得扣著水壺；在我爬行時，它一直撞擊著我的右手背，使我覺得鑽心地疼。我將注意力轉移到疼痛上。我害怕登高，我不願意往下看。所以，我無法看到有什麼東西絆著我的雙腿，要把我拉向地面。我用力踢著。但是那東西一直絆著我。

　　後來，我扭頭一看。我距離地面有10英尺，在兩格梯級下面，裡基用一隻胳膊摟著我的雙腿，一隻手抓住我的腳踝。他扳起我的腳，使它們脫離梯級。我腳下一滑，隨即覺得兩手像火燒一樣劇痛。但是，我沒有滑下去。

　　裡基臉上露出了令人恐怖的陰笑。我往後踢著腿，試圖打擊他的面部，但是沒有作用——他雙腿併攏，護著他的胸部，他非常有力。我不停地踢著，後來發現我可以把一條腿抽出來。我那樣做了，對著他抓住梯級的那只手狠狠地一頓腳。他大叫一聲，放開我的腿，用一隻手去抓樓梯。我又頓了一腳，然後往後一踢腿，正好擊中他的下巴。他下滑了五格梯級，但沒有滑下去。他懸在樓梯底部。

　　我繼續爬行。

　　朱麗亞沖到了下面：「抓住他！」

　　我聽到升降梯發出的轟隆聲，文斯乘坐著它從我頭上經過，朝頂層駛去。他會在那裡等我上去。

　　我爬著樓梯。

　　我離地面15英尺，接著是20英尺。我往下一看，裡基還在追趕，但是被我遠遠地甩在了下面。我覺得他無法追上我，但是朱麗亞這時在空中旋動著，朝我襲來，就像一個旋轉著的開瓶器——而且和我並排抓住樓梯。當然，她不是朱麗亞，她是集群，在那一瞬間，那個集群結構鬆散，我可以看清她的組成部分；我可以看清構成她的旋動著的微粒。我往下一瞥，看見了真實的朱麗亞——面色就像死人一樣慘白，站在那裡望著我，她的面部是一個骷髏。這時，在我旁邊的集群變得濃密了，就像我剛才見的一樣。它看上去就像朱麗亞。它的嘴巴動著，我聽到一個怪異的聲音在說：「抱歉，傑克。」接著，那個集群縮小了，濃度變得更大了，形成了一個小朱麗亞，大約只有4英尺高。

　　我扭頭繼續往上爬。

　　那個小朱麗亞往後一退，用力撞擊我的身體。我覺得自己仿佛被一袋水泥撞了，一下子喘不過氣來。我抓著樓梯的手一松，險些掉了下去；這時，那個朱麗亞模樣的集群再次向我撞來。我左躲右閃，嘴裡痛苦地嘟噥著，不顧一切地往上爬。雖然那個集群具有足夠的質量來傷害我，但是尚不足以把我撞離樓梯。

　　那個集群肯定也發現了這一點，因為那個小朱麗亞這時縮為一個圓球，平穩地向前移動，然後在我頭上形成了一個發出低沉的聲音雲團，我的眼前一片漆黑，什麼也看不見了，好像身處沙塵暴中。我摸索著找到下一梯，一下一下地往上挪動。細針一樣的東西釘著我的面部和雙手，痛得越來越厲害。顯然，這個集群正在學習如何將疼痛集中起來。但是，它至少尚未學會如何使我定息。集群沒有做出阻礙我呼吸的動作。

　　我繼續向上。

　　我在黑暗中爬行，

　　就在這時，我覺得裡基又開始拽我的雙腿了，也就是在那一瞬間，我覺得自己再也無法繼續往上爬行了。

　　我離地面25英尺，雙手抓住樓梯以維繫生命，手裡還端著一壺棕色黏液，上有文斯等著，下有裡基拽著，頭上還有一個集群嗡嗡圍著叫，弄得我眼前漆黑，釘得我疼痛難忍。我筋疲力盡，處於守勢。覺得體能在慢慢地耗盡。我的手指抓在梯級上，不停地顫抖。要我再也握不住了。我知道，一旦鬆手，我就會摔下去，刹那間一切都完了。不管怎樣說，我已經完了。

　　我伸手摸索下一個梯級，抓住它，讓身體向上移動。但是我的肩膀火辣辣地疼。裡基在下面死命地拉，我知道他會得手的。他們會得手的。他們總是要占上風。

　　後來，我想到了朱麗亞——臉色蒼白，形容枯槁，嘴裡喃哺地念著：「救救我的孩子。」我想到了孩子們，他們正等著我回去。我看見他們圍在餐桌旁邊用晚餐。這時我明白，我無論如何得堅持下去。

　　我那樣做了。

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