獵物(31)_邁克爾·克萊頓

三一

　　「剛到。」

　　「太好了。我去洗一下澡，回頭我們聊一聊。我們開一瓶酒吧。晚飯打算吃什麼？』

　　「我們已經做好，牛排。」

　　「太好了。聽起來不錯。」

　　接著，她開心地揮了揮手，走出門廳。

　　這一天傍晚天氣暖和，我們在後院裡用餐。我鋪上紅色方格桌布，用烤肉架烤肉。我身上穿的廚師圍裙上寫著：廚師的話就是法律，我們享用的是經典美國式家庭晚餐。

　　朱麗亞舉止迷人，口若懸河，一直將注意力放在我姐姐身上，談到了關於孩子，關於學校，關於她想要修繕房子的事情。

　　「那扇窗戶得去掉，」她指著身後的廚房說，「我們要安裝法國式房門，那樣它將朝外開，很漂亮的。」

　　朱麗亞的表演使我感到震驚。就連孩子們也驚訝地望著她。朱麗亞說她感到驕傲，尼科爾要在學校演出的戲劇中擔任主角。

　　尼科爾說：「媽媽，我演的角色不好。」

　　「哦，並不是那樣的，寶貝。」朱麗亞說。

　　「不，我覺得幣不好。我只有兩句臺詞。」

　　「聽我說，寶貝，我敢肯定你——」

　　埃裡克尖聲叫嚷：「『瞧，約翰來了。』，『這聽起來相當嚴重』。」

　　「閉嘴，你這顆黃鼠狼屎。」

　　「她在浴室裡念這兩句話，反反復複地念，」埃裡克大聲宣佈，「大約有10億多次，」

　　朱麗亞問：「約翰是誰？」

　　「那些是戲劇裡的臺詞。」

　　「哦，嗯，不管怎樣說，你肯定會演得非常好的。還有，我們的小埃裡克踢球也取得了很大進步，對吧，寶貝？」

　　「下周就結來了。」埃裡克說著，不高興地繃起了臉。在整個秋季中，朱麗亞一次也沒有去看過球賽。

　　「這對他非常好，」朱麗亞對埃倫說，「集體運動培養合作精神。對男孩子特別有好處，它有助於培養競爭意識。」

　　埃倫一言不發，只是點頭聽著。

　　就在這個特殊的傍晚，朱麗亞堅持要給小女兒餵飯，已經在她的身邊擺好了那把嬰兒坐的高椅子。但是，阿曼達已經習慣在吃飯時玩飛機。她等著有人邊把勺子送到她嘴邊，一邊說：「嗚——嗚——飛機來了——開門！」朱麗亞沒有那樣做，阿曼達的小嘴緊緊地閉著，那也是遊戲的組成部分。

　　「好吧。我猜她沒有餓。」朱麗亞說著聳了一下肩，「她剛喝過什麼東西嗎，傑克？」

　　「沒有，」我說，「她在晚飯後才喝。」

　　「行了，這個我知道。我是說，在吃飯以前。」

　　「不。」我說，「吃飯以前不喝。」我朝阿曼達示意「我試一試吧。」

　　「好吧。」朱麗亞幫助我用勺子盛東西，我坐在阿曼達身邊，開始玩飛機遊戲。「嗚——嗚——」阿曼達立刻笑了，張開了嘴巴。

　　「傑克和孩子們相處得很好，真的很好。」朱麗亞對埃倫說。

　　「我覺得，男人體驗一下庭生活有好處。」埃倫說。

　　「對，有好處，確實有好處。他幫了我大忙。」她拍了拍我的膝蓋，「傑克，你真的幫了我大忙。」

　　我看得出來，朱麗亞興高采烈，非常開心，她很興奮，講話速度快，顯然想給埃倫留下是她在負責家裡事物的印象。我看得出來，埃倫並不買帳。但是，朱麗亞急急忙忙地張羅，沒有注意到這一點。我開始懷疑她是否吸了毒，那是否是她行動怪異的原因呢？她是否服用了安非他明？

　　「還有，我的工作，」朱麗亞繼續說，「最近也取得了很大的進展。艾克西莫斯技術公司真的取得了突破——那樣的突破人們已經等待十多年時間，但是，它終於出現了。」

　　「比如說，黑色披風？」我試探著說。

　　朱麗亞眨了眨眼睛：「什麼？」她搖了搖頭，「你在說什麼呀，寶貝？」

　　「黑色披風。你那天不是提到了黑色披風嗎？」

　　「沒有，」她搖著頭，「我不知道你的意思。」她轉身對著埃倫，「不管怎樣說，所有的分子技術推向市場的速度比我們預期的要緩慢得多，但是，它終於變成了現實。」

　　「你好像很激動。」埃倫說。

　　「我得告訴你，這令人震撼，埃倫。」她降低了聲音，「而且，我們很可能賺一大筆錢。」

　　「那就好了，」埃倫說，「不過我估計你得長時間加班吧？」

　　「不太長。」朱麗亞說，「總的說來，情況還是不錯的，只是最近一兩周在加班。」

　　我看見尼科爾睜大了眼睛。埃裡克吃飯時眼睛盯著他母親，但是，孩子們什麼也沒有說。我什麼也沒有說。

　　「這只是一個過渡時期。」朱麗亞繼續說，「所有的公司都要經歷這樣的過渡期。」

　　「那當然。」埃倫說。

　　夕陽西下，空氣比剛才更涼了。孩子們離開了餐桌。我站起來，開始收拾，埃倫幫著我。

　　朱麗亞一直在講，這時又說：「我喜歡待下來，不過我還有一一點事情要做，我得回辦公室去，就一會兒。」

　　如果埃倫聽到她的話感到吃驚的話，她卻不動聲色，她只是說：「工作時間長。」

　　「只是在這一段過渡時期中。」她轉向我，「謝謝你堅守陣地，親愛的。」在門口，她轉過身來，給我一個飛吻：「我愛你，傑克。」

　　然後，她就走了。

　　埃倫皺著眉頭，望著她的背影：「只是有一點點突然，你說呢？」

　　我聳了聳肩。

　　「她會向孩子們道別嗎？」

　　「可能不會吧。」

　　「她就這樣沖出家門？」

　　「對。」

　　埃倫搖了搖頭：「傑克……」她說，「我不知道她是否另有外遇。不過——她在服用什麼藥物嗎？」

　　「就我所知，沒服什麼藥。」

　　「她肯定在服某種藥物？這一點我可以確定。你說她的體重減輕了？」

　　「對。減輕了一些。」

　　「而且睡眠很少。再加上動作迅速……」埃倫搖搖頭，「許多像她這樣玩命的經理人都依靠藥物。」

　　「我不知道。」我說。

　　她只是望著我。

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