獵物(4)_邁克爾·克萊頓

四

　　※第一部家第1天上午10點04分

　　事情的發展總是出人意料。

　　我以前從來沒有打算成為全職丈夫、居家丈夫、全職爸爸，隨你怎麼叫都行——沒有什麼現成的字眼適合它。但是，這就是我在過去六個月中所幹的事情。此刻，我正在聖何塞城裡的克雷特巴雷爾商店裡挑選一些備用的玻璃杯，我還發現店裡出售的餐具墊品種也不錯。我們需要添置一些餐具墊；朱麗亞一年前購買的橢圓形編織墊子已經破舊不堪，網眼裡塞滿了兒童食品的碎末。麻煩的事情在於，它們是編織的，你無法清洗。所以，我在陳列架前停下腳步，看看有沒有合適的餐具墊。我覺得那些淡藍色的挺不錯，配我要的藍色餐巾正合適。後來，一些黃色的餐具墊吸引了我的目光。它們看上去鮮豔奪目，所以我也買了一些。貨架上不夠六個，我覺得最好買六個，所以我請售貸小姐到後面看看是否還有存貨。她轉身離開之後，我把那種餐具墊擺在桌子上，放上一個白色盤子，然後在它旁邊配上一張黃色餐巾。這套搭配看上去賞心悅目，我心裡開始覺得，或許我應該買八個，而不是六個。這時，我的手機響了起來。

　　是朱麗亞。

　　「嗨，親愛的。」

　　「嗨，朱麗亞。怎麼樣？」我問她。

　　我可以聽到她周圍的機器正在運行，一種穩定的喀嚓聲，可能是電子顯微鏡的真空泵發出的聲音。她的實驗室裡有幾台掃描電子顯微鏡。

　　她問：『你在幹什麼呀？」

　　「正在買餐具墊。」

　　「哪裡？」

　　「克雷特巴雷爾。」

　　她咯咯直笑：「你是那裡惟一的男人吧？」

　　「不會吧……」

　　「嗯，那還不錯，」她說。我聽得出來，朱麗亞對這樣的對話全無興趣。她想說別的什麼事情，「聽我說，我想告訴你、傑克真的不好意思開口，我今天又要很晚才能回家。」

　　「嗯，嗯……」

　　那位售貨小姐回來了，手裡拿著幾個黃色餐具墊。

　　我手裡抓著話筒，示意她過來。我伸出三個手指，她放下下三個餐具墊。

　　我問朱麗亞：「一切都好吧？」

　　「嗯，還是像往常一樣。我們要通過衛星向亞洲和歐洲的風險投資者傳輸演示，我們這端的衛星連接出了一點毛病，因為他們運來的圖像傳送車——哦，這些東西你不想聽……總之，我們將要耽擱兩個小時，親愛的。或許更久點。我最早也要到8點才能回家。你能不能讓接讓孩子們吃飯，然後照顧他們睡覺？」

　　「沒問題。」我回答說。

　　事實上不是沒有問題。我已經習慣了。最近，朱麗亞一直都在長時間加班。大多數晚上她回家時，孩子們已經進入了夢鄉。艾克西莫斯技術公司——她供職的公司——正在努力籌集更多風險投資，其總金額高達2，000萬美金，這給雇員們帶來了很大的壓力。其中一個特殊原因是艾克西莫斯技術公司正在研發一種被公司稱為「分子製造」的技術——不過，大多數人管它叫納米技術。但是，風險投資者們如今並不青睞納米技術。在過去10年裡，據稱即將面世、但是後來始終停留在實驗階段的產品已經讓許多風險投資者大呼上當。那些風險投資者認為，納米技術是一種空口諾青，不會形成產品。

　　沒有必要給朱麗亞講這些；她自己曾在兩家風險投資公司供職。她當初學的是兒童心理學，結果卻幹上專業性「技術孵化」工作，幫助初創的技術公司步入正軌。（她曾開玩笑說，她幹的任然是兒童心理工作。）後來，她停止為公司提供諮詢服務，轉而在其中一家擔任了全職工作。她現在的頭銜是艾克西莫斯技術公司副總裁。

　　朱麗亞認為，艾克西莫斯技術公司已經取得了幾項突破，在這個領域中處於遙遙領先的地位。她認為他們的公司過不了幾天就會搞出商業產品的原型。但是，我對她的看法持半信半疑的態度。

　　「聽我說，傑克，我想告訴你，」她的話音中帶著內疚，」埃裡克會不開心的。」

　　「為什麼？」

　　「怎麼說呢……我向他許過願，和他一起去看比賽。」

　　「朱麗亞，你怎麼會這樣呢？我們談過關於作出類似許諾的問題。你根本不可能去看那場比賽。3點鐘弄始。你幹嗎告訴他你可以去呢？」

　　「我本來以為可以想辦法去的。」

　　我歎了一口氣。我告訴自己，她這樣做是表示關心。「好吧。別著急，寶貝，我會處理的。」

　　「謝謝。哦，傑克。還在選餐具墊？什麼款式的都行，不過別買黃色的，好吧？」

　　她說完便掛了電話。

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