恐懼狀態(130)_邁克爾·克萊頓

一三〇

　　外面的院子裡，人們逐漸躁動起來。山姆布卡斜視著。第一個白人已經死了很久，屍體也從頭涼到了腳，沒有剛才那樣美味可口了。人群中那些還沒有享受到歡樂的人，正大聲地要求屬他們的肉，要求下一個屬他們的機會。女人們把球拍、鐵管扛在肩上，三五成群地聊著，等待遊戲的繼續。

　　下一個在哪兒？

　　山姆布卡大聲發佈命令，三個男人向茅草房沖去。

　　這是一條很陡的下坡路，滿是泥濘，而且很長，但是埃文斯毫不在乎。他跟著莫頓，因為莫頓似乎很清楚叢林周圍的地形。他們滑到坡底，落在了一條很淺的小河裡，河水因泥煤而變成了褐色。莫頓示意他跟上，然後便沿著河床開始奔跑，濺起了一朵朵水花。莫頓瘦了很多；他的身材勻稱而健康，臉緊繃著，表情嚴肅。

　　埃文斯說：「我們還以為你死了呢。」

　　「別說話。只管跑。他們很快就會追上來。」

　　就在埃文斯說話的時候，他聽到有人正跟著他們從山坡上滑下來。他轉身繼續沿著小河跑，在潮濕的石頭上滑了一下，摔倒了，爬起來繼續跑。

　　科內爾和跟在他身後的兩個女人一起滑下山坡。一路上披荊斬棘，但這也算是逃離村子最快的方式了。看著前面泥擰中的足跡，他知道莫頓也是走的那條路。他知道他只是在警報拉響之前不到一分鐘時開始跑的。

　　他們沖出最後一撥灌木叢，來到河邊。上面的村子裡響起了槍聲。顯然他們的逃跑已經被發現了。

　　科內爾知道，海灣在左邊，離他們還有一段距離。他讓其他人繼續沿著河床跑。

　　「那你呢？」埃文斯說。

　　「我很快就會和你們會台。」

　　女人們以驚人的速度向前跑去。科內爾從容地回到泥濘小道上，舉起槍，等待著。只不過幾分鐘時間，跑在前面的叛亂分子已經滑下斜坡。科內爾連開了三槍。屍體倒在濃密的樹叢裡，其中一具屍體一直滾到了河床上。

　　科內爾等待著。

　　上面的人一定希望他現在跑，因此，他等待著。果真，一兩分鐘以後，科內爾聽到他們又開始下來了。他們真的是一群聒噪的膽小鬼。他又開了幾槍，接著聽到了尖叫聲。但是他認為並沒有打中什麼東西。他們之所以尖叫是因為恐懼。

　　從這時起，他相信他們會從另一條路下來。這樣就會慢些。

　　科內爾轉身就跑。

　　莎拉和詹尼弗涉水快速奔跑著，此時，一顆子彈從莎拉耳邊呼嘯而過。「喂，」她喊道，「是我們啊！」

　　「哦，抱歉。」她們跟上來時，莫頓說道。

　　「走哪邊？」詹尼弗問。

　　莫頓指了指河的下游。

　　幾個人又奔跑起來。

　　埃文斯想找他的表，但是表已經被一個小孩兒拿走了，現在他的手腕上光光的。但莫頓有表。「幾點了？」埃文斯問他。

　　「三點十五分。」

　　他們還剩下不到兩個小時的時間。

　　「到海灣還有多遠？」

　　「大概還要一個小時，」莫頓說，「才能穿過叢林。我們一定要穿過叢林。那些男孩都是兇神惡煞般的追蹤者。他們有好幾次差點兒抓到我，他們知道我在這兒，但到目前為止，我都躲過去了。」

　　「你在這兒呆了多久？」

　　「九天。像九年一樣漫長。」

　　他們彎著腰，沿著河床，在垂懸的樹枝下奔跑著。埃文斯的大腿火辣辣地疼。膝蓋也很痛。但是沒有關係，由於某些原因，這種疼痛好像是一種肯定（他還活著）。他毫不介意腳踝和腿部周圍的臭蟲、水蛭，也不介意悶熱的天氣。能活著他已經很高興了。

　　「我們在這兒拐彎。」莫頓說。他離開河床，猛地向右邊沖去，越過巨百，沖進濃密的齊腰深的蕨草叢。

　　「這裡有蛇嗎，」莎拉問。

　　「有，很多，」莫頓說，「但我擔心的不是它們。」

　　「那你擔心什麼呢，」

　　「許多鱷魚。」

　　「什麼？」

　　「鱷魚。」

　　他突然猛地俯下身子，向前鑽進了濃密的樹葉之中。

　　「好極了。」埃文斯說。

　　科內爾站在河中間。不對勁。在這之前，他能看見剛剛在河床上奔跑過的人的痕跡。石頭上有很多濺上去的泥巴、濕手指印、鞋印，還有被踩過的雜亂的蕨類植物。但是在最後幾分鐘裡，什麼也沒有了。

　　其他人都已經離開了小河。

　　他迷路了。

　　莫頓一定很清楚，他想。莫頓知道一個不引人注意的離開小河的好地方。這個地方很可能是一片草地，生長著蕨類植物，地面溫軟，在河岸的巨石之間，有沼澤。腳下的草像海綿一樣，踩過之後又可立即恢復原狀。

　　科內爾找不到這個地方。

　　他環顧四周，然後慢慢地向上游走去。他知道，如果找不到他們的足跡，他就不可能離開這條河了。他肯定會迷路。但是如果他在河裡呆得太久，那些小孩一定會找到他，而且會把他殺了。

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