恐懼狀態(119)_邁克爾·克萊頓

一一九

　　科內爾緩緩地點了點頭：「這就是問題所在。」

　　三泳指著電腦屏幕的時候，科內爾走過來悄悄地坐在他旁邊。屏幕上是一張空中拍攝的照片，照片上是一個熱帶島嶼，島上有茂密的森林，還有一個廣闊彎曲的藍色海灣。照片好像是低空拍攝的。海灣周圍有四間飽經風霜的小木屋。

　　「都是新建的，」三泳說，「過去24小時裡建起來的。」

　　「看上去很舊。」

　　「是的，但實際上並不舊。通過近距離觀察，我們可以發現都是假的，是由塑料而不是木頭建的。最大的這棟像住宅，其他三棟像是放設備的。」

　　「什麼設備？」科內爾問道。

　　「照片上看不出來。這些設備很可能是在晚上卸下來的。我根據線索找到香港海關一個相當好的描述。這些設備是三台極超音速氣穴機，安裝在碳矩陣諧振衝擊裝配框上。」

　　「這些極超音速氣穴機是要賣的嗎？」

　　「他們買的。我不知道是怎麼買到的。」

　　科內爾和三泳湊到一起，低聲交談。

　　埃文斯走過來湊到跟前。「極超音速到底是什麼東西？」他平靜地說道。

　　「是氣穴發電機，」科內爾說，「這是一種高能量的聲音裝置，能夠呈放射狀地產生對稱的氣穴場，跟小卡車差不多大小。」

　　埃文斯一臉茫然。

　　「氣穴，」三泳解釋道，「指的是一種物質中氣泡的形成。你燒開水時，就有氣穴產生。你也能把水煮出聲音來。但是在這裡，氣穴機旨在形成固體中的氣穴場。」

　　埃文斯闊：「什麼固體？」

　　「地下。」科內爾說。

　　「我不明白，」埃文斯說，「他們要在地下製造泡泡，像沸水那樣？」

　　「是的，大概差不多。」

　　「為什麼？」

　　安·加內爾的到來打斷了他們的談話。「這個會議是不是只有男人才能參加，」她說，「還是任何人都能參加？」

　　「當然，」三泳敲著鍵盤說。屏幕上出現了一排排密密麻麻的圖表，「我們正在查看來自『北格陵蘭島冰心計劃』以及『東方號計劃』冰核中二氧化碳的情況。」

　　「你們這些傢伙不可能永遠瞞著我，你們知道，」安說，「我們乘坐的飛機早晚會著陸。我要搞清楚你們到底在搞什麼鬼。」

　　「你會的。」科內爾說。

　　「那為什麼現在不告訴我？」

　　科內爾只是一個勁地搖頭。

　　飛行員打開無線電，「請檢查一下你們的安全帶，」他說，「作好準備，在檀香山著陸。」

　　安說：「檀香山！」

　　「你以為我們會去哪兒呢？」

　　「我以為——」

　　這時她突然停住了。

　　莎拉想：她知道我們要去哪兒。

　　當他們在檀香山給飛機加油時，一個海關官員上了飛機，要求檢查他們的護照。看到特德時，他顯得很高興。他稱特德為「總統先生」；特德也因被一個穿制服的男士注意到而感到得意。

　　海關官員檢查完護照，對他們說：「你們申請的目的地是所羅門群島的格瑞達。我只是想確認一下，你們是否清楚去格瑞達的旅行建議。鑒於當地目前的狀況，許多大使館已經向遊客們提出了警告，建議他們不要去那兒。」

　　「當地目前是什麼狀況？」安說。

　　「島上的叛亂者非常猖狂。那兒發生了許多謀殺案。去年澳大利亞軍隊到那兒俘獲了許多叛亂分子，但還有一些。上星期那裡發生了三起謀殺案，其中有兩個外國人被殺。有具屍體，呃，被弄得支離破碎，頭也沒了。」

　　「什麼？」

　　「頭被砍掉了。不過，不是活著的時候砍掉的。」

　　安轉問科內爾：「那就是我們要去的地方？格瑞達？」

　　科內爾慢慢地點了點頭。

　　「你是什麼意思？頭被砍了？」

　　「也許就是為了那個人頭。」

　　「人頭，」她重複道，「那麼……你們說的是獵頭者……」

　　科內爾點了點頭。

　　「我要下飛機，」她說著，收抬好手提包，走下舷梯。

　　這時，詹尼弗剛好醒來：「她怎麼了？」

　　「她不喜歡說再見。」三泳說。

　　特德·布拉德利摸著下巴，作沉默狀。他說：「一個外國人的頭被砍掉了？」

　　「顯然，還有比這更慘的呢。」海關官員說。

　　「天啊，還有比那更慘的嗎？」布拉德利大笑著說。

　　海關官員說，「當地的情形還不太清楚。有關報道也不一致。」

　　布拉德利不再笑了：「不。我是認真的：我想知道。還有什麼比砍頭更慘的？」

　　短暫的沉默。

　　「他們把他吃掉了。」三泳說。

　　布拉德利跌坐在椅子裡。說：「他們把他吃了？」

　　海關官員點了點頭。「只吃了一部分，」他說，「至少報道是這樣說的。」

　　「真是他媽的畜生，」布拉德利說，「吃了哪些部位，這不重要，我也不想知道。天啊。他們把那傢伙吃了。」

　　科內爾望著他。「你不要去了，特德，」他說，「你也可以離開了。」

　　「我得承認，我正在考慮這個問韙，」他依然用他那總統式審慎的語氣說道，「對那些欲成大事者來說，被吃掉不是什麼大不了的事情。想想那些偉人們。想想艾爾維斯——被吃掉了。約翰·林倫——被吃掉了。我是說這並不是我們希望名垂青史的方式。」他沉默下來，腦袋垂到了胸前，這種姿勢他在電視裡做了無數次。「可是，不，」他最後說道，「我要面對這種危險。如果你們去，我也去。」

　　「那我們去吧。」科內爾說。

學達書庫(xuoda.com)